台積電助力AMD讓Intel感到絲絲寒意

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經過多年的研發後,AMD終於推出了全新的Zen架構,據說性能方面可以與Intel力拚,更重要的是它在性能相當的情況下功耗卻可以低近三成。

同時曾經占有工藝領先優勢的Intel如今正步步被台積電趕上,在台積電的助力下AMD正讓Intel感到強烈的寒意。

AMD這幾年在PC市場完全無力與Intel競爭,不過在1999年到2006年之間它也曾對Intel造成強烈的衝擊,奪得約三分之一的市場份額,但是那之後Intel推出「嘀嗒」(Tick-Tock)戰略迅速壓制AMD。

Intel的「嘀嗒」(Tick-Tock)戰略以兩年為一個周期,「嘀」代表晶片工藝提升、電晶體變小,而「嗒」代表工藝不變,晶片核心架構的升級,由於它擁有雄厚的資金因此得以讓該戰略穩步推進。

相反AMD由於一直都與Intel進行性價比之爭,沒有足夠豐厚的利潤,難以在晶片架構研發和半導體製造工藝方面同時投入,特別是半導體製造工藝由於工藝越先進投入的研發資金以倍數提升,這讓AMD承受著沉重的財務壓力。

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2009年AMD在財務壓力下無奈將半導體製造工廠拆分賣給阿聯阿布達比先進技術投資公司(ATIC)成立格羅方德,當時它還持有該公司的部分股份但是後來將該部分股份也出售給後者。

AMD這樣做本意是集中資金在晶片設計方面,但是由於工藝方面跟不上還是導致它在與Intel的競爭中完全落於下風,到2015年Intel占有PC CPU市場份額超過八成,而AMD這幾年則是連年虧損。

這幾年興起的人工智慧和VR市場讓AMD找回了一點機會。

GPU市場的老大NVIDIA由於在人工智慧和VR市場取得的成績推動它的股價節節上升不斷創下新高,而AMD正是NVIDIA的主要競爭對手,後者通過提供具競爭力的GPU和定製化CPU(AMD的GPU性能不如NVIDIA但是後者沒有X86架構的CPU)而在遊戲機等市場獲取市場份額。

在半導體製造工藝方面,由於進入到1Xnm工藝後開發難度的加大,導致Intel領先的優勢被縮減,「嘀嗒」(Tick-Tock)戰略難以繼續,而全球最大半導體代工廠台積電方面宣布最快到明年將開始量產7nm工藝,而Intel的10nm工藝預計到明年下半年量產。

業界普遍認為台積電的10nm工藝稍微領先於Intel的14nm,而7nm工藝稍微領先於Intel的10nm工藝,這將是台積電首次在工藝方面領先於Intel。

由於格羅方德的半導體製造工藝跟不上AMD的需求,這幾年AMD也開始將部分處理器交給台積電代工製造,在台積電領先工藝的助力下,Intel首先失去了自己在工藝方面的領先優勢,而在CPU性能方面優勢開始被追近,但是在功耗方面卻不如AMD,再加上AMD擁有GPU的優勢,這將給Intel帶來很大的挑戰。

另一方面PC市場出現停滯,導致PC品牌企業凈利潤不佳,聯想、惠普、戴爾這前三大PC品牌由於在PC市場的利潤微薄紛紛被迫轉型,它們當然希望壓低作為主要成本之一的CPU和主板晶片價格,如今AMD開始再次在綜合性能方面追近Intel的情況下加上它向來擁有的價格優勢無疑讓它們願意加大對AMD的晶片的採購量,這是給Intel帶來的另一個挑戰。

因此這次AMD攜全新的Zen架構加上AMD的助力將讓Intel感受到相當大的壓力,在當前整體PC市場出貨量下滑的情況下更讓Intel感受到寒意,畢竟目前為止Intel的大部分收入都來自於PC處理器市場。


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