台積電7nm EUV工藝將獨攬A13處理器訂單，但對蘋果幫助不大？

2020-08-27

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根據digitimes援引供應鏈的消息，台積電將會贏得蘋果下代A13處理器的全部訂單，這將有利於台積電擴大其在晶圓代工領域的市場地位。

但對蘋果而言，即便採用最先進的7nm EUV工藝，提升A13處理器的性能依舊面臨挑戰。

據悉，台積電2018年上半年在全球晶圓代工市場的份額為56%，如果台積電能獲得蘋果A13處理器的全部訂單，有業內人士認為這將使台積電的市場份額在明年上升至60%。

其實，在A9處理器的時候，台積電和三星都為蘋果處理器代工，但三星的14nm工藝比台積電的16nm工藝單純從數字上看三星比台積電更加先進，但處理器的實際表現卻恰好相反，當時如何選擇台積電版本iPhone的指南十分受追捧。

可以看到，2016年之後蘋果的A系列處理器一直由台積電獨家代工，有消息人士稱，蘋果將繼續讓台積電作為獨家晶片製造商，以滿足2019年A13處理器的需求。

此判斷也有一定依據，蘋果此前曾公開稱讚台積電能夠大規模生產高質量產品，並對新技術十分敏銳。

台積電也幫助蘋果量產了全球第一款7nm手機處理器，讓iPhoneXs/Xs Max的高性能得以實現。

另外，A13處理器亮相之前，我們還可能看到另一款採用台積電7nm工藝的蘋果處理器——A12X，這款處理器可能會隨即將推出的iPad Pro一同出現。

目前在售的iPad Pro在去年推出，採用了A10X處理器，業界預計可能在一個月內發布的新款iPad Pro會完全跳過A11處理器採用A12X處理器。

根據以往的經驗，X版本的A系列處理器在CPU和GPU的性能和速度表現都更好，這其中重要的原因是iPad相比iPhone擁有更少的散熱限制和更大的電池容量。

根據digitimes的報導，台積電開發的InFO扇出封裝會使其7nm工藝比其他競爭對手更有競爭力，因為這能使台積電的用戶享受到先進的生產、封裝一體化服務。

這有可能也是蘋果繼續選擇台積電的重要原因。

此外，台積電還有望成為全球第一家採用7nm極紫外（EUV）光刻工藝的供應商，該工藝非常昂貴，但可以降低7nm晶片的製造的難度。

但重點在於，台積電的7nm EUV可以讓台積電降低7nm製造難度，但對蘋果A13處理器的性能似乎沒有明顯的作用。

據了解，台積電的資料顯示，與16nm FF工藝相比，台積電的7nm工藝（代號N7）電晶體密度是其三倍，由此可帶來35%性能的提升和65%的能耗降低。

2019年上半年將推出的EUV工藝7nm+（代號N7+），電晶體密度再提升20%，功耗降低10%，至於性能，此前的說法是沒有提升或提升有限（相對第一代7nm），也就10%左右的變化，這還只是電晶體層級的提升，並不代表處理器性能的提升。

這一趨勢在A12處理器上已經有所體現，根據Geekbench 4的實測數據，A12處理器2.5GHz的頻率相比A11提升不明顯，這對明年的A13處理器及7nm EUV工藝提出了考驗。

半導體工藝製程逼近極限讓晶圓代工廠面臨更嚴峻的考驗。

今年八月底，格羅方德公布了一項重要的戰略轉變，決定停止在7nm工藝技術的所有工作及後續製程的研發。

格羅方德的CTO Gary Patton強調，做出該決定並非是GF遇到了重大技術問題，而是對其7nm平台以及財務問題的商業考慮。

台積電CEO魏哲家也透露，台積電預計在5nm投資了250億美元。

其實單純靠半導體工藝製程提升帶來的晶片性能提升效果已經在減弱，並且更先進工藝製程的投資加大也直接影響了晶片的開發成本，因此尋找新的方法提升性能與控制功耗更加考驗晶片設計廠商。

蘋果就在近日斥資6億美元收購其供應商Dialog的部分股份，Dialog此前一直為蘋果提供電源IC，這是否也與蘋果新的處理器設計有關？

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2020-09-02