高通上訴蘋果剽竊,北美可能禁售iPhone

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蘋果和高通紛爭不斷,近兩年來,這兩家美國公司互相撕逼,在6個國家提起了50多起司法訴訟。

高通指責蘋果侵犯了自己的專利,而蘋果則指責對方進行行業壟斷,昨日,兩者的矛盾上升到了一個白熱化的階段,高通直接上訴法院,要求對蘋果進行判決,禁止新iPhone在美國銷售。

我們對於蘋果再熟悉不過,對高通的印象,則來自大部分安卓手機上內置的高通驍龍處理器。



其實,高通的最大優勢並不是處理器晶片,而是自己長久以來積累的專利。

1985年,雅克布斯成立了高通,公司成立之初,就瞄準了CDMA。

這項技術誕生於1940年,由好萊塢女演員海蒂拉瑪和一名作曲家創造,他們受到音符組織方式的啟發,使用多個頻率發射一個無線電傳輸信號,這就是CDMA的技術基礎。




CDMA能在減少信號干擾的同時,極大提高網絡的容量,降低網絡使用成本,雅克布斯發現了它的技術價值,並大力推廣。

與此同時,基於TDMA技術發展出來的GSM成為了行業的焦點,並與CDMA分庭抗禮。

GSM統領了2G時代,但到了3G和4G的時代,CDMA成了主流,WCDMA、TD-SCDMA、CDMA2000等制式都是它的變種。

在涉及3G和4G網絡通信的專利上,高通占了9成。




而且,高通不僅技術牛逼,在商業模式上也有自己的一套玩法,它推出了「專利組合套餐」提供給手機廠商:並不收取固定費用,而把一部手機的價格作為基數,再按照5%的比例來收取專利費。

比如一部手機定價1000,就要交50塊專利費,手機賣的越貴,要交的錢就越多。

通過一堵堵高高的專利圍牆,高通幾乎「躺著就把錢賺了」,隨著移動網際網路的迅猛發展,高通凈利潤的70%都來自手機廠商繳納的專利費。

自iPhone 4s起,高通就開始給蘋果供應基帶晶片,蘋果的手機賣的最貴,給高通交的稅也最多,但蘋果的出貨量巨大,通過與高通的多年談判,同意每年給蘋果一定程度的「返現」。

作為回報,蘋果則承諾不會主動參與針對高通的反壟斷調查。


雙方的友好關係維持了好多年,2016年底,高通接到了來自韓國和美國的兩個反壟斷起訴,高通有理由相信,蘋果是這兩次訴訟的背後推手,於是決定不再提供給蘋果高達10億美元的專利費「返現」。

一怒之下,蘋果發起了針對高通的3起反壟斷訴訟,指責高通不正當競爭,亂收費的現象。

而且更絕的是,蘋果拒絕繳納高通的專利費,拖欠了25-45億美元的款項。

高通則向蘋果供應鏈施壓,並在全球範圍內發起了50多個訴訟。

高通還專門成了一個司法部,請了一大幫律師,專門訴訟別人侵權和解決自己收到的訴訟。


不過高通樹大招風,在蘋果的帶頭作用下,很多手機廠商一下子有了底氣,聯合當地政府對高通提起訴訟,幾年下來,高通一共支付了40多億美元的罰款(包括中國發改委在2015對高通判決的60億人民幣罰款)。

此後,高通也有所收斂,調低了自己的授權費,更供應商的關係也有所緩和,但它唯一不能原諒的還是蘋果。

近日,高通再次上訴,指責蘋果竊取相關機密,提供給高通的對手英特爾改進晶片性能,並用於蘋果設備上。

高通對法院的裁定要求是:禁止蘋果在美國銷售新產品。

兩家公司的撕逼讓英特爾看到了新的機會。

英特爾幾乎錯過了整個移動網際網路時代,它把自己的精力放在了PC端和伺服器市場,讓幾乎所有的電腦都貼上了「Intel Inside」的同時,卻始終沒開發出令人滿意的手機晶片產品。

在iPhone 4s之前,蘋果的基帶晶片都來自英飛凌,時過境遷,英飛凌被英特爾收購。

2015年,英特爾組建了一隻上千人的團隊,拚命補課,專門為蘋果研究基帶晶片。

2016年發布的iPhone 7上,約有30%的機型使用了英特爾提供的LTE基帶晶片。

但英特爾的技術還是略遜一籌,最高下載速度僅有450 Mbps,比高通的產品低了1/4。


為了保證不同手機型號體驗上的統一,蘋果甚至故意限制了「高通版iPhone 7」的性能,引起業界譁然。

在iPhone X上,蘋果使用了相同的策略,繼續搞雙版本,繼續限制高通。


iPhone X上使用的高通X16 LTE基帶(黃色部分)

而到了今年的XS上,蘋果徹底拋棄了用了7年的高通基帶晶片,替換上了英特爾的PMB9955晶片(橘色部分)。


這三年以來,英特爾晶片在性能上始終沒能趕上高通,其理論下載速度大約比高通慢了15-40%。

蘋果倒是很有耐心,沒有幾個消費者真正對比過iPhone下載速度的變化,只要沒有出現類似「降頻門」的事故,蘋果就會繼續沿用英特爾的解決方案,因為它的價格比高通便宜了很多。

但是,蘋果和英特爾的蜜月期不會長久,蘋果在供應鏈方面有強大的實力,而且它從來不在一棵樹上弔死,如果遇到Touch ID、Face ID這種創新型的技術,蘋果會選擇直接把相關研發機構買下來,如果是快閃記憶體和螢幕這種通用技術,蘋果會尋找2-3家供應商,以確保獲取更低的價格和穩定的貨源。

基於戰略層面和民族企業保護主義,美國法院不太可能讓美國禁止銷售新iPhone,如果高通能夠讓利,蘋果會非常歡迎把它作為英特爾之外的備用供應商。




另外,關於蘋果自己研究基帶晶片的傳聞不絕於耳,近年來,蘋果也在一直增加自己的技術積累,在諸如處理器、GPU、電池管理晶片、ISP等方面都先後使用了自己研製的產品,這無形中也給了英特爾很大壓力。

從長遠來看,4G的時代已經來到尾聲,5G網絡制式迫在眼前,受制於高通的「淫威」多年,手機廠商都憋了一口氣惡氣,想要在5G來臨時突破高通的封鎖,包括中興、華為、三星,以及英特爾、聯發科、愛立信、諾基亞等企業都做了5G的相關布局。

可是,中國的5G標準還沒出來,高通就對外公布了其5G專利許可的價格。

高通規定:

1)標準必要專利許可費率為:對品牌單模5G手機,實際許可費率為銷售價的2.275%;對品牌多模(3G/4G/5G)手機,實際許可費率為銷售價的3.25%。

2)完整專利組合許可(即3G/4G/5G打包)費率為:對品牌單模手機為銷售價的4%,對品牌多模手機為銷售價的5%。

從收費標準來看,和現在的4G費率沒有太大變化,敢如此要價,也是高通技術底子雄厚的象徵。

在過去30年,高通在研發上的投入超過了510億美金,獲得了13多萬項專利,並且每年都堅持將財年收入的20%投入到研發中。




蘋果在面對高通時非常強硬,還能直接找到英特爾專門給自己開發晶片,但國內廠商就沒有那麼大話語權了,只能自己潛心研究技術。

對於小米、OV、錘子、360等廠商來說,想不受制於人,就得加大技術投入,尊重智慧財產權,努力參與標準制定。

華為在這方面就做的比較好,2017年研發投入104億歐元,甚至超過了蘋果,總投入占到了營收比例的15%。

蘋果和高通的爭鬥還在繼續,除了看熱鬧之外,對於中國友商來說也蠻有啟發意義:在科技圈,沒有永遠的朋友,沒有永遠的利益,唯有建立自身的優勢,才能永遠行走於江湖而立於不敗之地。


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