赴美建廠,台積電夾縫中求生存
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台積電,要到美國建新廠了。
據紐約時報消息,知情人士稱,為了回應川普政府對全球電子產品供應鏈安全的擔憂,台積電已同意在美國建造一個先進的晶片工廠。
隨後,台積電公司在 5 月 15 日上午官方宣布,有意在美國亞利桑那州興建和營運一座生產 5nm 半導體晶片的先進晶圓廠。
台積電在聲明中表示:
此座將設立於亞利桑那州的廠房將採用台積公司的 5nm 製程技術生產半導體晶片,規劃月產能為20000 片晶圓,將直接創造超過 1600 個高科技專業工作機會,並間接創造半導體產業生態系統中上千個工作機會。
該晶圓廠將於 2021 年動工,於 2024 年開始量產。
2021 年至 2029 年,台積電於此項目上的支出(包括資本支出)約 120 億美元。
台積電作為全球最大的晶圓代工商,掌握著集成電路行業絕對的話語權。
漩渦中的它想保持中立,卻成為了大國之間博弈的籌碼。
晶圓代工,美國半導體的一個缺口
集成電路,也就是我們俗稱的晶片,產業鏈可以簡單概括為 IC 設計、IC 製造、IC 封測三部分,而台積電負責的,就是製造,也就是晶圓代工這一部分。
來自新材料在線
曾經晶圓代工是半導體企業眾多業務中的一環,大公司們往往選擇獨立完成從設計到封測的全過程。
台積電創始人張忠謀敏銳地覺察到市場上沒有做純代工的公司,於是創立了純代工的新模式,並迅速成長為全球最大的晶圓代工廠。
純代工的模式,讓高通、博通、英偉達這樣的 Fabless(無廠半導體公司)純設計模式有了實現的可能,高通們負責設計,生產交給台積電,各司其職。
過去幾十年的實踐證明,這是效率最高的模式,且成本和風險會由產業鏈平攤,試錯和進入的成本降低後,整個行業因此更加活躍。
美國的 Fabless 公司相當強,高通、博通、英偉達等等,占據了前五名中的四席:
同時,晶圓製造的上游設備,美國也有 Lam(泛林),Applied(應用材料公司)這樣的行業巨頭。
就眼下來看,晶圓代工製造是半導體行業中相對薄弱的一環。
台積電是晶圓製造絕對的龍頭,份額過半,去掉排名第二的三星後,就再沒有份額上兩位數的玩家了。
美國晶圓製造領域不得不提的有兩家公司,首先是藍色巨人英特爾:
英特爾不是專業的代工商,而是設計、製造、測試、封裝一把抓的 IDM 模式,晶圓製造主要為自己服務,但在製程上,英特爾已經嚴重落後於對手。
2017 年 9 月,Intel 首次向全球展示了其 10nm 晶圓,計劃於 2017 年下半年投產,但直到 2019 年四季度,英特爾的 10nm 產品才姍姍來遲,已經明顯落後於台積電與三星。
2019 年底,在瑞士信貸的年度技術會議上,英特爾回應了 10nm 工藝難產的問題。
CEO 鮑勃·斯旺地回答說,英特爾對自己超過行業標準的能力過於自信,並承受了後果。
英特爾也有部分代工業務,但如今技術落後、產能不足,代工業務並無起色,也很難像台積電那樣全心全意做好代工服務(台積電的客戶服務在業內有口皆碑),對此,台積電創始人張忠謀在 2016 年接受採訪時這樣形容:
史達林格勒這座城市對蘇聯是攸關生死,對德國則不是生死問題。
在有差別的條件下,德國 30 萬大軍完全被殲滅,晶圓代工是台積電的史達林格勒。
另一家公司是格羅方德。
格羅方德(也被稱作格芯)脫胎於 AMD,目前最大股東是阿布達比財富基金,雖然按照排名來看,格羅方德是世界第二大專業晶圓代工廠,僅次於台積電,但這個差距是數量級的差距。
儘管現在最大的股東是阿聯人了,但格芯畢竟還是美國血統的公司,格羅方德曾經獲准為美國生產設計應用與機密晶片,同時客戶也有 AMD、IBM 等美國公司的訂單。
但格羅方德近幾年的運營泛善可陳,營收不利的情況下,格羅方德在 2018 年 9 月宣布停止(至少是暫停)對於 7nm 先進位程的研究,在技術基本上放棄了競爭。
由於先進位程的擱淺,AMD 等曾經格羅方德的大客戶,不得已也只得投奔台積電。
其實,干不過台積電其實不是什麼丟人的事,畢竟人家是專門做代工的,底子厚。
但這事就怕對比,中芯國際給了美國一定的壓力,格羅方德都沒錢研發先進位程了,一家中國公司居然已經邁入了 14nm 製程,7nm 也在規劃中。
美國的半導體依然是全球領先,但對於急於復興美國製造的川普政府來說,晶圓製造,是不能錯失的一環。
重塑半導體製造業
美國對於科技公司的遊說已經持續了近一年的時間,而這還只是報導可查的時間。
2019 年 9 月,紐約時報就報導,五角大樓官員一直在私下會見高科技產業高管,以應對一個重大問題:如何在未來確保先進計算機晶片的供應,從而維持美國的技術領先優勢。
不僅僅是遊說科技公司,也出台了一系列的扶持措施。
2019 年,晶片設計公司 Skywater Technology 宣布獲得來自美國國防部的 1.7 億美元注資;五角大樓研究機構——國防高級研究計劃局(DARPA),自 2017 年開始一直在通過一項 15 億美元的電子復興計劃刺激晶片創新。
建廠工廠的成本非常高,美方顯然是給了一定的補貼和優惠政策的,具體數目不得而知,但數字顯然不會低。
據《華爾街日報》和知情人士透露,川普政府官員正在與英特爾進行談判 ,以在美國建廠。
英特爾 CEO 羅伯特·斯旺(Robert Swan)在致美國國防部官員的信中表示,「我們目前認為,探索英特爾如何在美國運營一家商業晶片廠以提供廣泛的微電子產品,符合美國和英特爾的最大利益。
」
格芯發言人 Erica McGill 也在電子郵件中提到:正在與美國政府討論如何通過位於美國的半導體製造,來確保美國的技術領先地位。
引入台積電建廠只是第一步,顯然美國更希望能借台積電一家公司,重塑美國的產業鏈。
美國貿易代表羅伯特·萊特希澤在紐約時報的一篇觀點文章中寫道:「不假思索的離岸外包時代已經結束。
」他提出,繁榮之路,是把工廠、工人、工作機會帶回美國;而川普也曾表示:「我們不應該有供應鏈,我們應該把它們全部放在美國。
」
但其中的困難可想而知,美國沒有代工下游的封裝、測試產業鏈,美國生產完了,還要再送到海外去封測,再送回美國。
川普對於復興美國製造業的執念很深。
前車之鑑是富士康,2017 年,郭台銘承諾 100 億美元的投入,在美國威斯康星州建立 LCD 液晶面板基地,創造直接就業崗位1.3 萬個,威斯康星州也承諾給予富士康為期 15 年,高達 30 億美元的財政補貼,川普承諾這座工廠會是「世界第八大奇蹟」。
但是隨後由於補貼、招聘等方面的扯皮,導致目前工廠建設的進度堪憂,遲遲招不滿人,廠房也處在空置的狀態。
君海創芯丁珉表示,鴻海代工的毛利比較低,相對低,更需要低人力成本來分攤,而台積電的毛利很高,晶圓代工方面人力也不是主要的成本,水電等美國的成本也很便宜,和鴻海比起來,未來的發展前景會相對更好一些。
夾縫中的台積電
對於台灣的科技產業,安聯台灣智慧基金經理人鍾安綾表示,台灣過去少做品牌,台灣幫全球背庫存,(技術上的中立性)是一直以來台灣的優勢。
台灣一直試圖保持在一個技術中立的位置,但眼下,夾縫中的台積電顯然已經無法置身事外,獨善其身,專欄作家 Tim Culpan 在彭博撰文分析道,台積電不可能永遠處在一個觀望的位置,它遲早需要做出選擇。
其實在去年,台積電對於赴美建廠的態度還比較曖昧。
2019 年 10 月,台積電董事長劉德音在接受採訪時說,他最近與商務部討論了在美國新建工廠事宜。
他說主要障礙是資金;需要大量補貼,因為在美國的運營成本遠超台灣。
但眼下,台積電所面臨的壓力不小,選擇也並不多。
從市場來看,台積電 4 月份發布的 2020 年 Q1 財報顯示,北美地區的銷售仍然為台積電的主要來源,在 2020 年第一季度中占總收入的 56%,中國大陸地區收入占總收入的 22%,亞太地區占 11%,美國的收入至少是中國的 2 倍以上。
在美國,設備商 Lam,Applied,設計商高通、蘋果、英偉達,台積電在美國工廠的製程雖不是最先進的,但在美國直接建廠,與客戶、合作夥伴的接觸會更加方便。
另外一個因素是,中國的企業們已經嗅到了危險,已經開始或正準備把產業鏈遷回中國,選擇中芯這樣的合作夥伴。
如果有一天,台積電不得不在中美之間做出選擇,那麼單純從商業角度出發,顯然是應該留下最下的客戶。
而另外一個因素,自然是貿易戰的背景。
美方給予台積電的壓力,顯然不止是市場方面的,台積電赴美建廠,也算是對於美方強勢施壓的一個交代。
台積電自家的製程線路圖顯示,3nm 工藝預計會在 2023 年量產,也就是說 2024 年,5nm 已經並不能算是先進位程了,這也和台積電在大陸投資建廠需落後台灣兩代以上的方針基本相同。
產能方面,預計產能為 20000/月,相對地,台積電去年產能為 1200 萬,也不是一個重要的生產基地。
晶圓代工不僅僅影響著科技。
一句話總結, 美國一直在最先進高機密設備生產中使用只在本國生產的電子元件,因此,美方對於爭取台積電的意願很強烈。
但與此同時,華為海思已經成長為台積電第二大客戶,同時,半導體行業未來的增量,也主要集中在中國大陸地區,台積電也不想放棄這樣的增長機會。
紐約時報的報導中提到,兩名聽取了情況通報的人士說,與台積電達成交易的同時,美國也可能放寬在海外製造產品中使用美國技術的限制。
可以說,這是各讓一步。
台積電赴美建廠,暫時還不會直接對中國半導體產生劇烈影響,也是在今天,川普政府宣布針對華為的禁令再延後 90 天。
也許,維持現狀,就是各方來說,都是一個不算壞的消息。
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