英特爾首談晶片製造代工 對標三星、台積電
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【財新網】(記者 葉展旗)成立近50年的美國晶片巨頭,現在準備好為其他廠家生產晶片了。
9月19日,負責銷售與製造的英特爾公司執行副總裁Stacy Smith在北京發表演講稱,擁有先進晶圓廠的公司越來越少,從約十年前的18家,到如今僅剩四家。
英特爾決定將製程工藝向行業開放,包括代工ARM架構的晶片。
晶圓是製作半導體集成電路所用的矽晶片,Stacy Smith稱,建造並裝配一家頂尖晶圓廠需要100億美元,而且對技術要求很高。
目前,英特爾共有六家晶圓廠,其中一家位於中國大連。
「中國是至關重要的代工市場。
」英特爾副總裁、晶圓代工業務聯席總經理Zane Ball表示,中國占有58.5%的半導體消費量,且保持快速的增長,但只有少數的公司有能力代工晶片業務,英特爾的加入,將帶給生態夥伴更多選擇。
英特爾開放的晶片製程工藝包括22納米、14納米、10納米等。
Gartner研究副總裁盛陵海稱,2013年英特爾就開始小範圍代工,但這是第一次在中國明確推廣代工業務。
目的還是利用現有的工藝與產能擴大業務量,提升收入。
現階段,高通、英偉達、蘋果等廠商,都只進行晶片的電路設計,然後交由台積電、三星等晶圓代工廠製造成品。
比如,台積電代工了iPhone 8內置的A11晶片,三星則代工了高通的高端手機晶片驍龍835。
英特爾的代工業務則將瞄準兩個細分市場,Zane Ball表示,其一是網絡基礎設施,包括網絡處理器、FPGA(可編程晶片);其次是移動和物聯網設備。
這兩塊市場的需求相類似,客戶要求上市周期短、產品能耗低,這也是英特爾與晶片架構公司ARM合作的原因。
現階段,基於ARM架構的晶片能耗更易控制,廣泛應用於移動設備。
2月,中國晶片設計廠商展訊發布了一款14納米工藝的手機晶片,便是由英特爾代工完成。
代工業務助創收
一位ARM公司的內部人士向財新記者稱,晶片代工的門檻很高,前期投入巨大,如果需求不足,就會產生很大的成本壓力。
現在,傳統PC市場已相對飽和,英特爾希望挖掘移動端的市場也是現實的選擇。
根據三星電子和英特爾發布的二季度財報,三星在營收與利潤上都超越了過去穩居行業第一的英特爾,成為全球半導體市場領頭羊。
「英特爾不希望這一局面延續下去,」盛陵海表示,英特爾在研發上持續投入,在製程工藝上也有優勢,此次發力代工業務,也是希望抓住人工智慧與物聯網的巨大需求,為市場提供多一個選擇。
英特爾全球副總裁、邏輯技術開發部聯席總監白鵬向財新記者表示,代工業務在自身創收之外,還能擴大公司的製造規模,從而幫助降低整體產品線的量產成本,以及提高供應鏈上的議價能力。
英特爾最新財季披露的公司毛利率超過60%,白鵬稱,不是所有的業務都能有那麼高的利潤率,但是代工會提高利潤總額。
英特爾原有產品線較廣,代工業務是否會向競爭對手開放?「有生意就做,」白鵬向財新記者表示,英特爾的代工業務保持著開放的態度,且與其他業務相區分,同時也會盡力保障客戶的智慧財產權。
至於英特爾代工業務的價格水平,Zane Ball未正面回應財新記者。
值得一提的是,Stacy Smith在演講中強調摩爾定律並未失效。
晶片的電晶體密度依然在不斷提高,每電晶體的加權平均成本也在穩定下降。
英特爾每年約20%的研發資金投入到了製程工藝上,使得技術水平依然處於行業領先。
「摩爾定律」由英特爾創始人之一戈登·摩爾提出,指的是在價格不變的情況下,集成電路上可容納的元器件數目將每隔18-24個月增加一倍,性能也將提升一倍。
不過,現階段這一翻倍速度已經延長至約30個月,意味著晶片性能提升的速度正在放緩。
英特爾最近四代酷睿處理器都保持在了14納米工藝上。
英特爾表示,10納米晶片計劃於今年下半年投產。
據英特爾財報,二季度營收同比增長9%,至148億美元;凈利潤同比增長23%,至35億美元。
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