高通中國新政:「新活法」顯示的新方向
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運營商世界網 康釗 /文
一年多前,高通在中國是「那樣」的感覺,但現在變成了下列嶄新氣象:
11月初的青島漸有涼意、風也有點大,但國際會展中心裡有一幅熱火朝天的景象,身著深色西服的孟樸和幾個中國最重要的科技大佬們坐在一起,他的右邊是百度董事長兼CEO李彥宏、再過去一位是中國聯通董事長王曉初,王曉初的右邊則是騰訊董事會主席兼CEO馬化騰。
孟樸是高通中國區董事長,這裡是中國聯通的主場,在聯通2016合作夥伴大會上,孟樸與這些重量級人物同台討論行業技術話題,宣布高通將與運營商、網際網路企業等展開更廣泛合作。
這是一個簡單的信號嗎?一年多前會這樣嗎?大多數業內人士可能會說「不」。
那麼是什麼力量推動高通重回中國產業鏈之巔,本文希望探索國際晶片巨頭高通在中國的「新活法」以及與中國手機企業互利合作的新方向。
新政首指產業鏈:從銷售關係到合作關係
孟樸去年6月重新回歸擔任高通中國區董事長,青島舉行的中國聯通合作夥伴大會上的這次代表高通的完美亮相可以說頗具象徵意義:在中國積極實施本土化戰略一年有餘後,高通中國推出了什麼新政、見效如何也因此再次成為輿論焦點。
多數人可能沒有意識到孟樸成為中國聯通合作夥伴大會上最主要座上賓的含義,但仔細分析就可悟出,高通中國實施的新政已經輪廓顯現,首條就在於與產業鏈企業的深層次溝通。
接近高通人士介紹稱,有段時間高通中國跟國內手機企業的關係以銷售為主,某種程度上沒有得到後者的充分認可;因為專利問題沒解決好,所以在去年遭到了發改委巨額罰款。
僅在一年多以後的今天,高通與更多的中國企業展開深層次合作,也因此獲得了更多的認可。
公開資料顯示,2015 年2月,在經過長達1年多的調查後,中國國家發改委最終對高通處以 9.75 億美元反壟斷罰單,並要求高通針對中國手機企業的專利授權進行整改。
隨後,為了落實發改委的要求,高通公司開始降低了專利收費標準,並與中國手機企業重新簽訂專利許可協議。
據悉,目前國內手機企業中,包括華為、小米、聯想、OPPO 、 vivo 在內的 110多家國內廠商都與高通簽署了新的專利授權協議。
高通11月2 日公布的 2016 年第 4 季財報顯示,高通第4季凈利達到 16 億美元,比 2015 年同期的11 億美元成長
51%,超出了市場預期。
市場分析師表示,業績增幅巨大的主要原因來自於與中國智能機製造商新簽專利授權協議,以及移動晶片業務銷售成長的拉抬,使高通交出亮麗的成績單。
高通公司CEO莫倫科夫也在聲明中表示,「公司第四財季的每股收益超出了我們預期的上限,這反映出在中國簽訂的新授權協議以及晶片組出貨的強勁增長。
專利不是不可以解決的問題
那麼,高通中國區究竟做了哪些事情呢?
從一些公開的情況首先可以看出,高通已經正確認識專利問題的影響,在「反壟斷案」塵埃落定後,高通多位高管親自拜訪發改委及其它部委,加強與政府的溝通。
其實,對於中國手機企業而言,專利費也是一筆難以避免的支出,和高通簽署專利許可授權協議,能解決專利方面的後顧之憂。
除此之外,專利費是雙方協商的一種機制,是一個行業健康發展的標誌,這也與國家鼓勵創新驅動發展、產業升級的大方向是一致的。
隨著國內智慧型手機市場趨於飽和,用戶換機頻率放緩,中國手機企業在海市場博取更多空間已成必然,這也讓手機專利許可顯得尤為重要。
很多微觀的細節也反映出了一些努力所得到的結果,以及在高通中國的新努力下,中國手機觀念所產生的重大變化。
OPPO已經與高通合作多年,如今對高通的業績貢獻不小。
2009年OPPO開始有專利申請,當年申請量僅有2件。
按照OPPO自己的說法,到2015年11月30日,OPPO公開的可查專利申請共6280件,其中發明專利申請有4853件,發明專利占比達到77.2%。
OPPO授權專利共1427件,其中發明專利470件,實用新型專利763件,外觀設計專利194件。
甚至有網上文章稱,「按照國家知識產權局在新聞發布會上公布的數字,OPPO在2015年企業發明專利申請受理量中排名第四,介於中興與華為之間」。
如果果真如此,OPPO的專利應該一定程度上就可以保護自己了,但結果是,2016年8月1日,高通與OPPO低調達成了新的3G和4G中國專利許可協議。
按照協議條款,高通授予OPPO開發、製造和銷售3G(WCDMA及CDMA2000)和4G LTE(包括「三模」GSM、TD-SCDMA和LTE-TDD)終端的付費專利許可。
很顯然,OPPO終於認識到了與高通專利合作的重要性和意義在哪裡,這種轉變應該是高通中國區一年多來的努力的結果。
加快布局中國半導體市場
值得關注的還有,在孟樸走馬上任前後,高通中國開始大幅度布局中國半導體市場。
2015 年 6 月,高通攜手中芯國際、華為、imec 等公司,共同投資中芯國際旗下以開發 14 納米先進位程為主的新技術研發公司。
而 2015 年 12 月,高通還透過其子公司對中芯長電進行增資,使中芯長電於 2016 年初便達成28納米矽晶圓的凸塊加工量產計劃,並在今年7月實現14納米矽片凸塊量產加工,成為中國大陸第一家進入14納米先進工藝技術節點產業鏈並實現量產的半導體公司。
最近的一次布局是在11月8日,高通位於上海的新公司高通通訊技術(上海)有限公司正式開業。
據悉,新公司將與全球領先的半導體封裝和測試服務提供商安靠公司進行合作,開展半導體製造測試業務。
此外,高通還積極拓展物聯網,在中國成立了瞄準智能硬體的合資企業,在無人機、VR、機器人等領域拓展與中國廠商的合作關係。
高通以前似乎不是這樣的。
過去高通收入來源除了晶片外,很大一部分來自於手機企業交的專利授權費。
但是,高通在中國顯然變了。
高通的變化與智慧型手機市場大環境改變密切相關。
隨著全球手機出貨量不斷放緩,手機企業都在尋找業務增長的突破點。
從高通日前發布的財報數據可以看出,雖然因為專利授權費推高利潤,但高通的年營收額則是下滑的:在整個2016財年,高通的營收為236億美元,比2015財年的253億美元下滑7%。
日前,市場研究機構IC Insights發出預測,2016年整體智慧型手機出貨量將增長4%、達14億9000萬台,與之相比,2015年智慧型手機出貨量增幅約13%、總數14億3000萬台。
由此可見,高通在2016財年的營收下滑,與市場大環境不無關係。
但市場增長乏力並不會就此打住。
上述機構並預測2017年智慧型手機出貨量可達到15億6500萬台、增長率5%,之後該市場到2020年都將繼續維持個位數出貨成長率。
也就是說,高通在晶片以及專利授權上的收入增速或將面臨不斷放緩的趨勢。
因此,加強新的布局,對中國半導體企業進行投資顯然是面對市場的一種創新之舉。
加碼高通中國內部管理
有業內人士也深深感受到,作為曾經開拓中國市場的高通中國元老,孟樸離開數年後回歸時,變得更成熟、更老到了,其對企業形象和內部管理都更精細化,而不是直愣愣只看銷售數字。
在去年9月第一次面對媒體時,孟樸就直言其上任之後面對的最重要問題就是,作為一個技術型的跨國企業,高通如何將自身和中國的發展很好得結合起來。
而高通中國人士透露稱,孟樸上任後,在高通中國的內部管理上沒有絲毫放鬆。
「一方面培養員工的信任、穩住軍心;另一方面,用實際行動鼓舞士氣。
」該人士評論稱。
實際上,在對人才和研發的投入上,高通一直不遺餘力。
資料顯示,成立31年以來,高通累計研發投入已經超過420億美元,每年都將稅前收入的20%投入到研發。
不久前高通公司最近剛剛在深圳成立了第一個海外創新中心,該創新中心兼具對內研發和對外創新兩大功能。
「更多的是對外,支持中國的雙創。
無論是個人、中小企業還是大企業,高通將與他們在5G、物聯網等等方面發掘合作機會,我們也將把最好的研發裝備部署在那裡。
」孟樸說。
最近一年多高通在中國緊鑼密鼓的一系列戰略舉措的實施,以及與中國政府、產業鏈、合作夥伴深層次合作取得的成績是比較明顯的。
正因為如此,高通在2016年11月22日被北京大學管理案例研究中心、經濟觀察報聯合評為「2016中國最受尊敬企業」。
這是進入中國發展20多年的高通第一次獲此獎項,也從另外一個側面反映出中國市場對高通近一年多時間以來的各項舉措和部署的認可。
不過,值得一提的是,在晶片業務上,高通正面臨來自於中國競爭對手的衝擊:目前華為、中興等企業紛紛布局晶片領域,華為剛剛推出的晶片麒麟960已經成為其直接競爭對手。
日前有消息稱,拖欠高通專利費的魅族或在新機PRO 7中搭載華為麒麟960。
該人士評論稱,隨著MTK、展訊、海思等競爭對手不斷湧現,孟樸足夠的人格魅力和出色的工作能力,將重新點燃高通中國的希望。
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