代工廠GF停止7nm工藝的研發，AMD轉向台積電

根據AnandTech報導，美國加州半導體晶圓代工廠商GlobalFoundries剛剛宣布了一項重要的戰略轉變，該公司決定停止開發最前沿的製造技術，包括停止其7LP (7nm)製造工藝的所有研發工作，該工藝不再用於任何客戶。

相反，該公司將專注於為新興高增長市場客戶提供專門的工藝技術。

這些技術最初將用於公司的14LPP/12LP平台，包括射頻（RF）、嵌入式內存和低功耗特性。

建造一個全新的最先進的晶片製造工廠需要大約100億美元至150億美元，因此，世界上只有少數幾家公司擁有如此深厚的專業知識和雄厚的資金。

這意味著又少了一家頂級晶片製造工廠。

GF放棄7nm製造平台

由於戰略發生轉變，GlobalFoundries將裁員5%，並與AMD和IBM重新談判WSA和IP相關交易。

GlobalFoundries首席技術官加里·巴頓(Gary Patton)表示，該公司本打算在今年第四季度用其7nm工藝技術生產出客戶所需的首批晶片，但幾周前，公司決定採取重大的戰略轉型。

巴頓強調，做出這一決定並非基於該公司面臨的技術問題，而是基於該公司在其7LP平台上獲得的商機以及財務方面的考慮。

值得注意的是，當GlobalFoundries在2016年9月首次宣布推出其7LP平台時，該公司表示將在2018年初開始使用該技術進行處理器的風險生產，這意味著第一批晶片應該在此之前就已經準備就緒。

但當GlobalFoundries在2018年6月詳細說明這一工藝時，表示將「在2018年下半年開始批量生產」。

總的來說，GlobalFoundries似乎不得不在此過程中調整其路線圖，將大批量生產(HVM)的開始時間進一步推遲到2019年。

這些調整是否會對GlobalFoundries產生影響還有待討論。

據悉，GlobalFoundries將繼續與IBM研究聯盟合作，直到今年年底，但它不確定是否有必要投資研發「前沿」節點工藝，因為它不打算在近期內使用這些節點。

此外，GlobalFoundries將繼續與IMEC合作，後者致力於更廣泛的技術，這些技術將對GlobalFoundries即將到來的專業製造工藝有用。

但很明顯，該公司也將重新關注它的優先事項。

AMD轉投台積電

與此同時，AMD表示將從格羅方德轉向台積電來生產其最新的高端處理器。

對於AMD而言，它必須努力確保其處理器設計可以在台積電的工廠生產。

由於台積電7納米與英特爾10納米晶片處於同一級別，至少到明天英特爾推出自己的下一代晶片之前，AMD的晶片都會是市場上最先進的晶片。

有分析師表示，「事實上，格羅方德已經遠遠落後於技術前沿，AMD別無選擇，只能轉向其他加工廠。

當然，AMD多年來一直選擇台積電來製造其圖形晶片，他們之間已經建立了牢固的合作關係。

」

當然，對於AMD來說，用台積電作為單一晶片加工商存在一些風險。

台積電將不得不努力確保足夠產能加工AMD晶片，同時還要為現有客戶提供服務。

好處在於，轉向台積電之後AMD的工程設計難度可能降低一些，因為台積電已經在加工AMD的Radeon圖形晶片。

高端晶片製造太貴，剩下的廠子不多了

這一切都是在摩爾定律發生變化的背景下發生的，這一定義是英特爾主席榮譽退休金戈登摩爾在1965年做出的預測，摩爾定律指晶片上的電晶體數量每年都會增加一倍。

幾十年來，計算機晶片行業一直是摩爾定律的節拍器。

正是晶片數量和密度的進步才使得今日的智慧型手機成為現實。

英特爾高管表示，如果每個行業的發展速度都像晶片行業一樣，那麼我們現在就可以用一加侖的天然氣旅行到太陽，用一平方公里土地上中種植出的作物為全世界提供食物，然後以光速的300倍旅行。

如果您覺得技術一直在加速發展，那不是您的想像。

因為這是摩爾定律。

但戈登摩爾本人過去曾表示，在我們遇到技術瓶頸之前，我們會先遇到摩爾定律的經濟障礙。

但實際上技術壁壘可能更早出現，因為即便是晶片製造巨頭英特爾也不得不推遲其10納米晶片的大規模生產到2019年。

由於命名慣例不同，英特爾的10納米晶片相當於AMD的7納米晶片。

隨著晶片的尺寸越來越小，密度越來越大，跟隨摩爾定律的腳步變得越來越困難，因為目前晶片的加工已經精細到了單個原子的級別了，不可突破的物理極限可能就在不遠的未來。

在晶片工廠誕生之初，20世紀50年代和60年代，幾乎所有矽谷晶片製造商都在自己的工廠中加工自己的晶片。

他們在矽谷建造了晶圓廠，然後將晶圓組裝成單個晶片，再轉移到勞動力成本較低的地方。

製造成本的上升與吞吐量增加密切相關，因此每個晶片工廠都可以獲得更多收入。

但是，建造新工廠所需的資金變得龐大。

這種趨勢先出現了合同製造商的崛起。

晶片企業不再需要擁有自己的工廠，而是將加工任務交給合同製造商。

代工工廠台積電成立於1987年。

由於對代工廠的需求上升，競爭日趨激烈，但由於資本成本上升，許多競爭對手現已退出。

這就是我們今天所處的位置。

台積電的市值在2017年3月首次超過英特爾。

今天，英特爾的價值為2230億美元，而台積電則為2110億美元。