「7nm」和「10nm」對CPU意味著什麼,以及它們為何重要?
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CPU使用數十億個微型電晶體,電子門打開和關閉以執行計算。
他們用電來做這個,電晶體越小,所需的功率越小。
「7nm」和「10nm」是這些電晶體尺寸的測量 - 「nm」是納米,微小的長度 - 並且是判斷特定CPU有多強大的有用指標。
作為參考,「10nm」是英特爾的新製造工藝,將於2019年第四季度首次亮相,而「7nm」通常指的是台積電的工藝,這是AMD的新CPU和Apple的A12X晶片的基礎。
那麼為什麼這些新進程如此重要?
根據摩爾定律,晶片上的電晶體數量每年增加一倍而成本減半,持續了很長時間但最近一直在放緩。
早在90年代末和21世紀初,電晶體的尺寸每兩年縮小一半,導致定期的大規模改進。
但進一步萎縮變得更加複雜,自2014年以來我們還沒有看到電晶體從英特爾萎縮。
這些新工藝是長期以來的第一次大幅縮水,特別是來自英特爾,並且代表了對摩爾定律的短暫重新詮釋。
隨著英特爾的落後,甚至移動設備也有機會迎頭趕上,蘋果的A12X晶片採用台積電的7納米工藝生產,三星擁有自己的10納米工藝。
隨著AMD在台積電7nm工藝上的下一代CPU,這標誌著他們有機會超越英特爾的性能,並為英特爾在市場上的壟斷帶來一些健康的競爭 - 至少在英特爾的10nm「Sunny Cove」晶片開始上架之前。
什麼是「nm」真的意味著什麼
CPU使用光刻製成,其中CPU的圖像被蝕刻到矽片上。
如何完成此操作的確切方法通常稱為工藝節點,並通過製造商製造電晶體的小小來衡量。
由於較小的電晶體功率效率較高,因此可以在不過熱的情況下進行更多計算,這通常是CPU性能的限制因素。
它還允許更小的晶片尺寸,這可以降低成本並且可以在相同尺寸下增加密度,這意味著每個晶片的芯數更多。
7nm實際上是之前14nm節點密度的兩倍,這使像AMD這樣的公司能夠發布64核伺服器晶片,比之前的32核(以及英特爾28核)大幅改進。
值得注意的是,雖然英特爾仍處於14納米節點,而AMD很快將推出7納米處理器,但這並不意味著AMD的速度將提高一倍。
性能不能與電晶體尺寸完全一致,並且在如此小的尺度下,這些數字不再那麼精確。
每個半導體代工廠的衡量方式各不相同,因此最好將它們作為用於分割產品的營銷術語,而不是精確的功率或尺寸測量。
例如,英特爾即將推出的10nm節點預計將與台積電的7nm節點競爭,儘管數字不匹配。
移動晶片將看到最大的改進
節點縮小不僅僅與性能有關;
它對低功耗移動和筆記本電腦晶片也有很大的影響。
使用7nm(與14nm相比),在相同功率下可以獲得25%的性能,或者您可以獲得相同的性能,只需一半的功率。
這意味著更長的電池壽命具有相同的性能和更強大的晶片,適用於較小的設備,因為您可以有效地將兩倍的性能裝入有限的功率目標。
我們已經看到蘋果的A12X晶片在基準測試中破壞了一些舊的英特爾晶片,儘管它只是被動冷卻並裝在智慧型手機內,而這只是第一款上市的7nm晶片。
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