蘋果真的選擇使用英特爾生產的LTE晶片嗎？

降低對高通依賴只是其中一個目的，蘋果和英特爾或許另有深意。

根據國外媒體報導，里昂證券分析師 Srini Pajjuri 發表投資報告稱，英特爾將為 iPhone 7 供應 LTE 數據機晶片，證實了多家媒體的報導。

Pajjuri 表示，英特爾已經獲得「相當大部分」的 iPhone 7 LTE 晶片訂單，比例可能在 30% - 40%。

高通將獲得其餘的 iPhone 7 LTE 晶片訂單。

儘管蘋果在考慮降低對高通的依賴，但無意完全「放棄」高通。

不過帕傑瑞認為，蘋果將在 2017 年「再次向高通傾斜」。

有媒體報導稱，英特爾有 1000 名或更多員工在為 iPhone 7 開發 7360 LTE 晶片。

這款晶片理論下行速率可達 450Mbps，上行速率可達 100Mbps，支持 LTE category 10 和 29 個 LTE 頻段。

這意味著 iPhone 7 在完成上網、下載應用、串流視頻等任務時速度更快。

當前，全部的 iPhone LTE 晶片都由高通供貨，其中包括 iPhone 6s 和 6s Plus 配置的 MDM9635 晶片，其理論下行和上行數據傳輸速率分別為 300Mbps 和 50Mbps。

過去 3 年來，高通一直是蘋果獨家 LTE 晶片供應商。

這對高通來說意味著什麼？

與低成本應用處理器和數據機製造商 MediaTek 等廠商之間日益加劇的競爭，高通的晶片製造業務面臨著巨大的壓力。

頂級智慧型手機製造商，比如三星和華為等都開始使用自主設備的新品，避免被高通控制供應鏈，從而進一步擴大利潤空間。

這些問題讓高通的晶片製造業務營收在上季度下滑了 22%，為 41 億美元，營業利潤下滑 49% 為 5.9 億美元。

2015 財年的 10-K 文件中，高通表示三星、富士康以及其他蘋果供應商為他們創造的收入占據了 45%，而且他們分別為高通創造了超過 10% 的銷量。

蘋果公司與高通僅有 LTE 數據機的業務交易，而高通的 LTE 數據機主要使用在 iPhone 上而不是 iPad 上，因為 iPad 中還有不支持 LTE 的機型版本。

Pajjuri 預計，如果高通這 30% - 40% 的蘋果數據機生意被英特爾搶走，那他們的年收益將減少 4%。

晶片業務營收減少將迫使高通不得不加速非移動市場的擴展，包括聯網汽車、行動相機、無人機和數據中心等都會成為他們擴張的對象。

對於英特爾來說意味著什麼

英特爾的移動部門最近日子並不好過，如果能與蘋果合作，對他們來說自然是件好事。

2014 年英特爾移動業務損失 42 億美元，2013 年損失 31 億美元。

從 2015 年開始英特爾不再單獨公布移動業務財政情況，而是將其與 PC 部門的結合起來。

雖然外界因此無法準確獲取其移動部門的季度損失，但是可以確定的是英特爾移動業務一直在虧損。

去年第四季度財報會議上，英特爾 CFO Stacy Smith 表示該部門盈利增加了大約 10 億，也就是說 2015 年還是虧損了 30 億美元。

蘋果與英特爾合作將能夠有利於後者降低生產成本，提升利潤空間，甚至有可能迫使高通給蘋果公司更低的報價。

蘋果是為了工廠嗎？

蘋果欲強化與英特爾的合作或許還因為後者的工廠，而高通一直堅持無工廠模式。

蘋果 A 系列晶片主要由三星和台積電代工，但是 iPhone 6s 上的晶片門讓蘋果將 A10 訂單全部交給了台積電。

為了減小風險，蘋果公司會儘量避免只有一家供應商提供部件的局面，所以蘋果很有可能選擇將 A 系列晶片訂單同時分割給台積電和英特爾。

有分析師認為以後蘋果可能將 A 晶片和 LTE 數據機整合到一個 SoC 上。

如果蘋果不想自己從零開始開發數據機，他們就可以從英特爾獲得 IP 授權，讓英特爾代工。