「屌絲」聯發科的逆襲之路

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自從華為被美國升級斷供措施後,有兩家台灣企業開始頻頻出現在各大媒體的頭條之中。

一家是大家已經耳朵都聽出繭子的晶片代工廠台積電,另一家則是最近傳出要「助華為一臂之力」的晶片設計公司聯發科(MediaTek)。

前幾天,日本著名媒體《日本經濟新聞》稱,「華為欲規避制裁,擬通過聯發科採購台積電晶片」,簡單來說就是要求聯發科為華為生產特定型號的手機晶片,類似於貼著聯發科商標的麒麟晶片,這樣聯發科再向台積電下晶片代工訂單,就不是華為與台積電的直接商務往來。

雖然聯發科緊急闢謠,稱公司絕無違反或規避相關法律和法規的行為,一向遵循相關全球貿易法律法規,手機晶片產品均為標準品,並無任何為特定客戶而特製的情況。

聯發科官方聲明

但畢竟這個節骨眼,就算是捕風捉影,有關華為的消息也會被媒體認為不是空穴來風。

因此,一向很不起眼的晶片公司聯發科,突然站上了風口浪尖,尤其是國內科技巨頭華為竟然有可能要藉助其力量。

聯發科究竟何許人也?

在大家提起手機晶片張口就是高通海思的 2019 年,聯發科手機晶片在全球市場占有率也高達四分之一,份額僅次於高通,甚至高於蘋果與三星。

2018-2019 年全球手機晶片市場份額

就算在聯發科 5G 手機晶片還未被國產手機大規模使用、且華為手機一騎絕塵的 2020 年,其在中國手機晶片市場(含 45G 手機)占有率也位列三強,僅次于海思和高通。

2020 年一季度國內手機晶片市場份額

雖然如今聯發科已經能與高通海思等晶片大佬們平起平坐,但聯發科卻始終在自己的形象定位上有難言之隱。

一直回溯到 23G 時代,聯發科的形象都始終與當時風靡中國的「山寨機」所綁定:低端、low,幾乎成為了聯發科手機晶片的代名詞。

說起聯發科,首先要提的就是其創始人,被稱作「山寨機之父」的蔡明介。

聯發科董事長蔡明介

1950 年,國民黨剛剛在大陸徹底潰敗並全面退守台灣,與此同時韓戰全面爆發,中國人民志願軍跨過鴨綠江、挺進朝鮮半島,中美關係驟然緊張。

在如此亂世之中,聯發科創始人蔡明介出生於台灣。

雖然生於亂世,但蔡明介一路成長順風順水,先是考入台灣大學機電系,隨後赴美攻讀辛辛那提大學電機研究所碩士。

研究生畢業後,蔡明介並未選擇留美工作,而是回到台灣,之後加入台灣晶片製造大廠、後來台積電的死對頭聯電(聯華電子),逐漸從技術工程師成長為一名管理人員。

1995 年,在晶片代工行業逐漸壯大之時,聯電決定專攻晶片代工領域,並將其原有晶片設計部門剝離出去,這幾十人的晶片設計團隊,就是聯發科的前身。

1997 年,由蔡明介擔任董事長的台灣聯發科技股份有限公司正式成立。

創立伊始,聯發科的主營業務與手機晶片毫無關係,其主要營收來自於多媒體設備晶片設計,包括當時風靡全球的的 CD、DVD 設備晶片,其市場份額甚至超過大名鼎鼎的日本公司索尼。

然而,蔡明介並未滿足於在多媒體設備晶片市場上的領先地位。

2000 年,專注移動通信服務的大陸電信運營商中國移動通信集團正式成立,標誌著中國大陸的 2G 行動網路建設開始提速。

但是,在那個年代,諾基亞、索尼、愛立信等已開發國家手機製造商壟斷手機市場,手機價格高昂,還屬於有錢人的玩具。

看到了大陸中低端手機市場廣闊前景的蔡明介,在 2004 年,帶領聯發科正式進軍大陸手機晶片市場。

聯發科的模式是將手機各類核心晶片、軟體系統集成在一起,打包賣給手機廠商,也就是所謂的「TURNKEY(交鑰匙,想像下你買一個精裝房,直接拿了鑰匙就可以入住)」模式,這樣手機廠商在購買了聯發科的手機「大禮包」後,只需要再將螢幕、鍵盤、手機外殼等拼裝在一起,就可以迅速造出手機。

結果就是,手機製造的門檻大大降低,導致國內除了波導、長虹、TCL 等大品牌國產手機廠商外,誕生了一大批七七八八的山寨機廠商,雖然大家性能有所差異、功能有所不同,但全部都使用聯發科的手機晶片。

當年典型的山寨機外形

依託中國龐大的手機市場,聯發科從門外漢迅速崛起為手機晶片大廠,在中國市場占據了一半的市場份額,一時風光無兩,以至於聯發科掌門人蔡明介被人們冠以「山寨機之父」的名號,而聯發科晶片也當之無愧的成為了「屌絲」機之王。

2006 年國內手機晶片市場份額,除了第一的 MTK 聯發科,剩餘的目前基本死光了

然而,聯發科的輝煌並未持續太久。

專注於低端手機晶片的聯發科,並未敏感的發現移動通信技術更新換代所帶來的消費需求的變化。

隨著 3G、4G 時代的到來,智慧型手機逐漸占據市場。

由於網絡速度幾十倍甚至上百倍的提升,移動 APP 百花齊放,消費者不再會被高音喇叭、調頻收音機、手電筒、視頻播放等功能吸引,轉而對智慧型手機提出了更高的要求。

簡而言之,手機越來越變得不像手機,而成為消費者的移動辦公生活設備,中高端手機市場逐漸壯大。

iPhone 在智能機時代崛起

高通、蘋果、三星、海思等手機晶片(其中蘋果、三星、海思是自研自用)新銳廠商崛起,紛紛主攻中高端智能機市場,將手機晶片的處理能力不斷向極限推進,用最快的速度疊代自己產品。

在這個過程中,沒能及時完成轉型的老一代手機晶片廠商們死的死、傷的傷,手機晶片市場完成了一次徹底的洗牌。

2012 年手機晶片市場份額,高通三星已位列前二

雖然聯發科在這次血腥的後浪「屠殺」前浪的戰役中活了下來,但市場份額逐漸丟失,一直在中低端手機市場苟延殘喘,以至於在 4G 時代,使用聯發科晶片的手機,幾乎都是便宜的千元機,聯發科「屌絲」晶片的形象一路延續下來,雖然期間也曾靠幾款產品想要攻入高端市場,但始終未能如願。

聯發科 4G 手機晶片在網友心中的形象

但是,每次時代的轉折,都是一次重新洗牌的最佳時機,就像 2G 到 34G 時代的轉折一樣,聯發科一直在等待 5G 時代的到來。

沉寂已久的聯發科,終於開始發力了,這一次,聯發科決定抓住 4G 向 5G 賽道切換的黃金時機。

聯發科這隻曾經的老虎此時再不發威,真就要當一輩子 hello kitty 了。

痛定思痛的聯發科,在 5G 商用初期,便與友商同步推出了天璣系列 5G 手機晶片,沒有任何遲疑的直接採用最先進 7nm 製程與最先進 ARM 架構,在高端市場推出天璣 1000,在中端市場推出天璣 820,無論性能還是 5G 能力均與同 level 的高通與海思產品不分高下。

網友「極客灣」對主流手機晶片的測評

趕巧不巧,偏偏這時美國全面封殺華為,逐漸收緊對中國高科技企業的出口管制措施。

在這樣的背景下,一眾與高通高度捆綁的國產手機廠商,也或許需要對自己的合作夥伴「出身背景」做出考量。

國內手機大廠在第一波 5G 手機紛紛選用高通晶片的背景下,20 年集中推出搭載聯發科晶片的 5G 旗艦手機,包括 VIVO 旗下的 iQOO Z1、一加旗下的一加 8 lite、紅米旗下的 Redmi 10X、OPPO 旗下的 OPPO Reno3 均使用天璣系列 5G 晶片,而且下半年曝光的主力機型也紛紛繼續採用天璣晶片。

聯發科低端晶片的形象,仿佛一夜之間突然消失,搖身一變成為手機廠商心中的「高富帥」。

小米中國區總裁盧偉冰對於聯發科晶片的評價

曾經在接受採訪時,蔡明介表示自己不介意被人稱作「山寨機之父」,「我覺得做事情,有成果最重要,名字怎麼叫,怎樣都好。

但蔡明介同時很無奈的表示,「山寨機沒有很好聽倒是真的,但問題是已經聽習慣了」。

雖然嘴上說不介意,但身體卻很老實,蔡明介帶領聯發科,正用實際行動回應:就算是我聯發科,也不想與山寨機一輩子捆綁。

聯發科最近 3 個月股價走勢,已接近翻倍


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