台積電7nm EUV工藝將獨攬A13處理器訂單,但對蘋果幫助不大?

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雷鋒網消息,根據digitimes援引供應鏈的消息,台積電將會贏得蘋果下代A13處理器的全部訂單,這將有利於台積電擴大其在晶圓代工領域的市場地位。

但對蘋果而言,即便採用最先進的7nm EUV工藝,提升A13處理器的性能依舊面臨挑戰。

據悉,台積電2018年上半年在全球晶圓代工市場的份額為56%,如果台積電能獲得蘋果A13處理器的全部訂單,有業內人士認為這將使台積電的市場份額在明年上升至60%。

其實,在A9處理器的時候,台積電和三星都為蘋果處理器代工,但三星的14nm工藝比台積電的16nm工藝單純從數字上看三星比台積電更加先進,但處理器的實際表現卻恰好相反,當時如何選擇台積電版本iPhone的指南十分受追捧。

可以看到,2016年之後蘋果的A系列處理器一直由台積電獨家代工,有消息人士稱,蘋果將繼續讓台積電作為獨家晶片製造商,以滿足2019年A13處理器的需求。

此判斷也有一定依據,蘋果此前曾公開稱讚台積電能夠大規模生產高質量產品,並對新技術十分敏銳。

台積電也幫助蘋果量產了全球第一款7nm手機處理器,讓iPhoneXs/Xs Max的高性能得以實現。

另外,A13處理器亮相之前,我們還可能看到另一款採用台積電7nm工藝的蘋果處理器——A12X,這款處理器可能會隨即將推出的iPad Pro一同出現。

目前在售的iPad Pro在去年推出,採用了A10X處理器,業界預計可能在一個月內發布的新款iPad Pro會完全跳過A11處理器採用A12X處理器。

根據以往的經驗,X版本的A系列處理器在CPU和GPU的性能和速度表現都更好,這其中重要的原因是iPad相比iPhone擁有更少的散熱限制和更大的電池容量。

根據digitimes的報導,台積電開發的InFO扇出封裝會使其7nm工藝比其他競爭對手更有競爭力,因為這能使台積電的用戶享受到先進的生產、封裝一體化服務。

這有可能也是蘋果繼續選擇台積電的重要原因。

此外,台積電還有望成為全球第一家採用7nm極紫外(EUV)光刻工藝的供應商,該工藝非常昂貴,但可以降低7nm晶片的製造的難度。

但重點在於,台積電的7nm EUV可以讓台積電降低7nm製造難度,但對蘋果A13處理器的性能似乎沒有明顯的作用。

據雷鋒網了解,台積電的資料顯示,與16nm FF工藝相比,台積電的7nm工藝(代號N7)電晶體密度是其三倍,由此可帶來35%性能的提升和65%的能耗降低。

2019年上半年將推出的EUV工藝7nm+(代號N7+),電晶體密度再提升20%,功耗降低10%,至於性能,此前的說法是沒有提升或提升有限(相對第一代7nm),也就10%左右的變化,這還只是電晶體層級的提升,並不代表處理器性能的提升。

這一趨勢在A12處理器上已經有所體現,根據Geekbench 4的實測數據,A12處理器2.5GHz的頻率相比A11提升不明顯,這對明年的A13處理器及7nm EUV工藝提出了考驗。

半導體工藝製程逼近極限讓晶圓代工廠面臨更嚴峻的考驗。

今年八月底,格羅方德公布了一項重要的戰略轉變,決定停止在7nm工藝技術的所有工作及後續製程的研發。

格羅方德的CTO Gary Patton強調,做出該決定並非是GF遇到了重大技術問題,而是對其7nm平台以及財務問題的商業考慮。

台積電CEO魏哲家也透露,台積電預計在5nm投資了250億美元。

雷鋒網認為,單純靠半導體工藝製程提升帶來的晶片性能提升效果已經在減弱,並且更先進工藝製程的投資加大也直接影響了晶片的開發成本,因此尋找新的方法提升性能與控制功耗更加考驗晶片設計廠商。

蘋果就在近日斥資6億美元收購其供應商Dialog的部分股份,Dialog此前一直為蘋果提供電源IC,這是否也與蘋果新的處理器設計有關?


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