先進訂單獨厚台積電 超微CEO Lisa Su親上火線解惑

作者：DIGITIMES梁燕蕙

轉進7納米製程對超微(AMD)來說，可說是公司翻轉直上的一大關鍵。

超微重押先進位程轉換，並期許該製程跳躍能夠給予該公司在CPU上搶先競爭對手英特爾(Intel)，在此同時也能在GPU領域與另一對手NVIDIA達到分庭抗禮之效。

然而，長久晶圓代工合作夥伴GlobalFoundries日前宣布無限期擱置7納米以下製程的消息傳來，雖然超微也在第一時間回應將把旗下所有7納米製程GPU、CPU轉投台積電生產，然而，超微先進位程從原本的雙重供應商、走向單獨押寶單一晶圓代工台積電獨拿，未免平添更多風險，市場甚至憂心超微產品藍圖以及發表時程，恐將受到波及因此遞延，有監於此，超微執行長Lisa Su親上火線解惑。

在GlobalFoundries(GF)宣布擱置先進位程開發計劃以前，超微的7納米製程產品藍圖里規劃了雙重供應商包括GF以及台積電這兩大晶圓代工業者負責生產下一代新品CPU與GPU，但當初規劃時仍以GF拿下大多數7納米CPU代工為主，但此番超微執行長Lisa Su親上火線解惑時，卻側面證實了先前業界一直懷疑何以超微竟把旗下首款7納米GPU以及首款伺服器處理器代工製造給了台積電而非GF。

從Lisa Su的談話顯示，正因為超微認為台積電在7納米製程優於GF在設計方面的準備度以及對執行層面的高度信心，超微內部一致決議必須將公司首發的7納米繪圖處理器(GPU)、以及伺服器處理器(server processor)交付給台積電完美製造，以期達到2019年首戰NVIDIA、英特爾7納米GPU與伺服器CPU一鳴驚人的目標。

值得注意的是，自從超微分拆德勒斯登晶圓廠製造單位，由GF接手晶圓廠之後，GF過去10年來一直是超微CPU首選的代工製造合作夥伴。

儘管超微旗下的Kabini和Temash晶片曾經一度在台積電生產，但卻是最後一分鐘不得不然之舉。

這些晶片原先設計應該是在GF晶圓廠投產，後來卻由於良率問題轉投台積電量產。

也就是說，先前在台積電和超微的合作關係里，多數是替超微代工遊戲機SoC半客制化訂單，未有大型x86架構超微主力CPU訂單入袋者，如今在GF退出7納米市場後，超微也將7納米CPU全數轉回台積電投產，Lisa Su表示，無論是在產品藍圖、產品發表時程以及客戶承諾方面都不會有任何改變。

儘管上述承諾聽起來似乎相當不可思議，特別是超微剛剛才流失了一個代工製造7納米產品的長期合作夥伴，但Lisa Su堅稱這不僅僅是對超微對確保先進位程技術努力的考驗，更表示超微當初能夠掌握兩大晶圓代工合作夥伴實是一大聰明之舉，Lisa Su更進一步坦承，其實GF擱置7納米以下先進位程，對超微來說並非一樁壞事(not a bad thing)，暗示該公司能夠更專心與台積電深化合作關係。

不過，超微從雙重供應商走向單一供應商還需面臨一大風險在於產能問題：在此之前，超微可以結合GF和台積電取得較高產能產出，然展望未來，在7納米以下先進位程方面，超微必須與NVIDIA、高通(Qualcomm)、甚至蘋果(Apple)、華為海思等競爭台積電7納米晶圓廠產能。

對此，Lisa Su的釋疑分兩個層面，其一是從超微過去已經建立與台積電長久以來的合作關係，其二則是超微未來投產的訂單能夠進一步協助台積電改善產品多元化目標。

誠然，相較於NVIDIA、高通、甚至蘋果、華為等台積電大客戶，超微在訂單金額上只能算得上規模較小的客戶而已，但值得注意的是，超微此前已經與台積電在半客制化系統單晶片(SoC)設計上取得明顯的合作進展，這些代工成果都已經內建到微軟(Microsoft)遊戲機Xbox或是Sony遊戲機PlayStation裡頭。

在此同時，超微也是早期力圖催生7納米產品的重要廠商之一，使得該公司對台積電來說成為用來協助7納米製程開發的重要目標。

如今台積電接單超微所有7納米CPU、GPU之後，也樂意從幕後走到幕前，走出大起大落智慧型手機和平板計算機領域相關的市場陰影，未來與超微締結夥伴關係將可望協助台積電擴展x86架構CPU代工市場與其它，並且進一步改善其產品多元化組合，特別是x86架構CPU領域，此番超微投單數量將是台積電前所未有的挑戰與機會，而這也將是進一步擴展市場的墊腳石。