英偉達69億美元收購Mellanox,幾家歡樂幾家愁?
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對於以色列網絡晶片公司Mellanox的爭奪今日終於有了眉目,英偉達官方宣布,已與Mellanox達成協議,將以69億美元現金對其實現收購。
藉助這一交易,英偉達將進一步增強其在數據中心晶片領域的業務實力。
隨著大數據、雲計算在企業以及個人生活當中的滲透不斷加深,大型數據中心的重要性正在不斷增強,市場規模穩步增長,已經成為晶片廠商重點爭奪的目標。
目前,這一領域雲集了英特爾、AMD、谷歌、賽靈思、微軟等知名企業。
此前,英特爾、賽靈思、微軟均參與了對Mellanox的競購,目標在於完善對數據中心晶片的市場布局。
預計未來晶片大廠對該領域的爭奪還將進一步增強。
英特爾和Mellanox,全球數據中心晶片「雙寡頭」
這筆價值69億美元的收購案將是英偉達有史以來最昂貴的一筆交易。
通過本次收購無疑將是對英偉達數據中心業務的一次增強。
英偉達創始人兼CEO黃仁勛即表示,數據中心比以往任何時候都重要,很高興能將英偉達的加速計算平台與Mellanox的加速網絡平台結合在一起,創建下一代數據中心規模的計算解決方案。
Mellanox是一家成立於1999年的乙太網晶片供應商,主要提供用於數據中心的乙太網交換機晶片以及相關解決方案,特別是在無限帶寬(InfiniBand)技術市場中處於領導地位。
InfiniBand是一種用於高性能計算的計算機網絡通信標準。
目前,英特爾和Mellanox控制著InfiniBand市場的絕對份額,而Mellanox又占據了超過70%的市場,谷歌、亞馬遜、微軟都是它的客戶。
根據Gartner研究總監盛陵海的介紹,隨著大數據以及數據分析的指數增長,人工智慧、深度學習在數據中心大量應用,英偉達 GPU具備高效的並行計算能力,已經成為數據中心高性能計算的主要動力之一。
藉助Mellanox技術及產品,英偉達將優化其面向數據中心的解決方案,為客戶提供更高的性能的產品,降低運營成本。
遊戲業務和數據中心是英偉達最主要的兩大業務。
2018年英偉達遊戲業務營收為9.5億美元,較上年同期下降了45%,而數據中心業務營收為6.8億美元,同比增長了12%。
收購Mellanox可以起到進一步增強英偉達數據中心的業務。
英特爾、微軟、賽靈思均發出收購要約
事實上,在英偉達之前,英特爾、微軟、賽靈思均和Mellanox有過接觸。
盛陵海分析指出,英特爾與Mellanox在InfiniBand市場具有絕對份額,收購將維持並增強在該領域的優勢。
賽靈思收購Mellanox,將擴展在數據中心的產品及解決方案。
賽靈思的FPGA在伺服器、數據中心市場同樣具有很大份額,並用於人工智慧。
微軟則是Mellanox的InfiniBand和乙太網設備的最大客戶之一,如果收購Mellanox加以加強微軟在雲計算方面的服務能力,從而與亞馬遜和谷歌展開更有力的競爭。
從此可見,這幾家公司收購Mellanox的目的都在擴大數據中心的業務,數據中心已經成為晶片廠商重點發展的市場之一。
一般而言,數據中心晶片市場大致可以分為三個部分:伺服器晶片、存儲晶片和網絡晶片。
其中僅伺服器晶片的規模就超過140億美元,而且這個市場向來以高利潤著稱,且增長穩定。
在智慧型手機和 PC 市場逐漸萎縮,智能汽車市場還沒有完全成長起來的情況下,數據中心晶片堪稱是晶片廠商最穩定的「現金奶牛」。
正是看中這個市場,晶片廠商在此可謂「重兵雲集」。
英特爾、AMD、谷歌、賽靈思、微軟、高通、Facebook等知名企業均參與這一市場的爭奪。
2015 年高通便曾推出基於ARM架構的原型伺服器晶片。
雖然高通最終放棄了伺服器晶片業務,但這個領域依然是各大巨頭的競爭焦點。
英偉達橫刀奪愛,英特爾如意算盤受挫
「英特爾在數據中心伺服器晶片市場占據95%以上的份額,同時在存儲晶片和網絡晶片市場同樣很強的產品線。
顯然,英特爾是想打造一個涵蓋不同領域的整體晶片解決方案,對於Mellanox也是出於這一目的。
」盛陵海說。
不過,英偉達的橫刀奪愛,顯然使英特爾的目的受挫。
「英偉達希望藉助AI在數據中心的應用,加大在這一領域的滲透。
」盛陵海表示。
AI的應用推動了數據中心計算基礎設施的變革。
企業對深度學習的廣泛部署,使他們越來越需要新的硬體,如GPU、FPGA甚至專用AI晶片等。
此外,物聯網以及邊緣計算的發展也正在對數據中心晶片市場產生影響——為支撐物聯網應用的運行,數據中心管理者需要研究網絡帶寬標準和相應的晶片產品。
總之,為了更好地支持業務運行,企業需要建立響應更快、更智能、更靈活且易於管理與維護的數據中心,數字化、雲化,超大規模數據中心成為發展趨勢。
而技術的變革也給了企業切入這一市場以機會。
為了應對這一趨勢,晶片大廠正在積極布局。
可以預見,在數據中心這個市場上還將上演更多激烈的爭奪戰。
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