華為、小米、魅族和錘子們正在聯手剿殺中國代工廠
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過去一年中,在密集的手機發布會和媒體狂歡中,中國代工產業的危機再一次被放大了,在錘子科技為T2代工廠中天信墊款後,拿到工資的員工自發在朋友圈感恩羅永浩。
其實對老羅來說,那不過是創業中的小小磨難,「談不上血淚」,他「既不會哀鳴,也不會憤怒」,只會默默「準備下一次戰鬥」;而對那些在風雨飄搖的生產線上掙扎的普通員工來說,你掉坑裡了,有人伸手施救,自然是美事,但也別忘了這坑是誰挖的。
國產手機的成長史幾乎就是一部代工廠的血淚史
在iPhone最高光的日子裡,高仿的Android山寨機與iPhone合力在高低端市場完成了對Nokia的殘酷剿殺,這個格局一直延伸到魅族和小米的出現。
山寨機的死結是沒有雄心壯志,只想低調賺快錢,既不想創造品牌,也不想在運營和服務上花時間,從未想過與蘋果和三星直接PK,但魅族、小米等後來者們不但要消化山寨手機的客群,還要上攻蘋果和三星的高端市場。
支撐這份野心的是3點判斷:
1、想花一二千元買到四五千元產品是永恆的人性,而且為了證明自己是精明的發燒友或擅於撿漏的數碼達人,嘗鮮者會不自覺的成為品牌口碑的同盟軍;
2、按照Intel創始人之一Gordon Moore所發現的定律,集成電路上的電晶體數目每隔 24 個月便會增加一倍,推而衍之,採用小批供貨、拉長放量周期的策略有可能實現體驗和利潤的雙贏,非要在前面加個定語的話,理論上吧;
3、被iPhone洗腦的中國代工廠接受了如下認知:
(1)蘋果坐享手機產業鏈58.5%的利潤天經地義,自己只拿1.8%是行業慣例;
(2)多麼苛刻和反人類的工藝也要實現,因為那是喬老爺子的遺訓—體驗至上;
不過同質化競爭使國產手機最初賴以成功的招數—用最新最快的硬體+少量低價+壓榨代工廠去PK蘋果和三星的成熟生態—就越來越不靈了,
唯一的辦法是在營銷和品牌形象上另開腦洞,而產業鏈上恰好有可以流血犧牲的尖兵。
中國代工產業的黃金十年已經結束,據不完全統計自2014年12月至2015年12月倒閉的代工廠就有16家,而2015年1-11月國內上市的手機新機型只有1376款,同比下降29.5%,再加上近年來中國勞動者平均工資年增9.1%,都讓負擔沉重的代工廠在競爭中飢不擇食。
當然,在手機品牌easy come,easy go的混戰中,代工廠也發展出三項核心技能:
1、選邊站隊的眼光,選擇了某粗糧手機與選擇了某碳酸飲料手機,境遇大是不同;
2、接受了廠商灌輸的硬體不該賺錢的認知,期待成為生態體系的一員;
3、在紡綞型的出貨量中,練就了撐到放量那一天的決心、耐心和信心。
禁得起這些磨難的代工廠,才談得到從國產手機品牌拿到預付款維持生產線,也才有機會去拖欠原材料供應商的貨款,但這還不是壓垮駱駝的最後一根稻草。
在功能機時代,代工廠被馴化成勞動密集型的生產者,他們唯一的任務就是保證高效持續的產能,只要在Motorola和Nokia的王朝更替中不掉隊就沒有風險;
智能機時代,工藝被蘋果提高到無以復加的程度,儘管代工廠面臨著各種不平等條約,但蘋果的高利潤使他們仍能分到甜得發膩的一杯羹,藍思科技的周群飛即是明證。
後蘋果時代,國產手機的崛起改變了這一切,這是代工危機的伊始。
國產手機所挖的第一個坑是產能陷阱
成功的國產手機都有高低搭配的產品線,但產能調派頗有玄機。
小米初創時雖有雷軍的人脈,也找不到成熟的代工廠,歷時數月談判才發單給名不見經傳的南京英華達,IDH和ODM則在龍旗和聞泰之間反覆折騰,彼時小米的工藝常遭詬病就不奇怪了。
到小米2S之後,旗艦機型改由富士康出貨,紅米則仍被交給英華達,以作為忠誠的酬傭。
英華達有如此好運,一方面是前Motorola代工廠的身分與小米糰隊有千絲萬縷的關係,一方面是它已經被小米改造成一個工藝展示櫥窗。
但大部分中小代工廠沒有這份好運,為了維持生產線的正常運轉,他們不得不低價承攬新晉手機品牌的業務,給了對方以蘋果般的話語權。
一旦後者黯然倒下,代工廠就要承擔全部風險,即便是產能如期放量,也可能被富士康那樣的巨無霸摘桃。
偶有反其道而行的手機品牌,倒霉的仍然是代工廠。
羅永浩最初選定富士康為Smartisan T1代工是為了支撐遠高於同儕的定位,不過富士康廊坊工廠的產能「符合邏輯」的讓給了小米4,Smartisan T1隻能轉到亦莊工廠進行作坊化生產,這引發了後來讓羅永浩個人形象受損的一系列危機,吸取教訓的老羅這才選擇了中天信,後者表面似乎是傲慢富士康的替代者和受益人,其實不過引出了另一個更深的陷阱。
工藝陷阱!
2014年中國手機出貨量4.52億部、同比大降21.9%,2015年的競爭則如周鴻禕所說已是血海,全年分別出貨1億和7000萬部的華為、小米占據了大部分中低端手機市場,其他國產品牌不得不在性價比上大作文章,結果是對工藝的熱誠壓倒了出貨量,任何對定價、公關和營銷產生推動的工藝都會被無限放大,而且正向千元機蔓延。
炫工藝是對標蘋果和三星的需要,在3000元以下區間,任何細微的工藝改進能讓消費者埋單,對改善成本結構都有決定性意義,至於生產成本,無非是代工廠自行消化了。
所謂改進也不像粉絲理解的是將更多功能塞進手機,而是糾住一些細節極盡闡發之能事,這招發韌於小米,如今已是國產手機發布會的標配。
此前的蘋果無論如何壓榨代工廠,無論對工藝的要求多麼苛刻,代工廠至少還是賺錢的,這也是郭台銘屢屢為蘋果站台的原因,但不按成本定價的國產手機更多是對消費者容易感知的工藝下功夫,以凸顯差異化。
例如手機材質本來各有利弊,只因金屬外殼由iPhone而貴,又被三星萬年塑料的逆反心理放大,讓國產手機覷出機會,引發了各種材質工藝的大比拼:你有竹製背板,我有航空鈦金中框;你有雙面玻璃,我有瓷裂紋後蓋;你有鋁合金,我有鎂鋁合金;你有陽極氧化,我有納米注塑;你有奧氏體304鋼,我有205鋯石噴砂;你有太空水冷,我有T液浸泡;
當硬體參數拼無可拼的時候,形式大於內容的庸眾審美就派上用場了,手機越做越薄,邊框越來越窄,代工廠在一些沒有實質意義的工序改良上疲於奔命。
華為和小米至少還有榮耀和紅米這樣產能爬坡的產品,「工藝像蘋果,手感像奶茶」的口號背後,為之背書的是富士康和赫比分別投資12億元和7億元大規模更新設備。
真正被工藝玩死的是中小代工廠
錘子手機以20萬部的出貨量去玩一體成型無斷點金屬中框和雙面2.5D玻璃,配上充滿個人烙印的實體鍵設計,玩的就是特立獨行的產品美學,但那些襯托著工匠精神和情懷的小玩藝兒,對代工廠來說卻散發著死亡的氣息。
用老羅的話說,T2手機的工藝「極度複雜」,用PR稿的話說,「驚艷得讓人想說髒話」,不必實際參觀生產過程,就能看出這對代工廠是怎樣的折磨。
富士康當年可以不做解釋的下放Smartisan T1,背鍋俠中天信就沒這份底氣了。
在時下的產業格局中,中小代工廠接單是找死,不接單是等死,死後還少不了一句蓋棺論定的墓志銘:淘汰落後產能。
最坑的還有良品率!
歷代iPhone對工藝的執念所造成的良品率問題確實帶來過額外的光環,但那是高利潤產品的專利,國產手機居然也染上這種富貴病,原因有二:
1、國產手機的工業設計和造工確實有提升,這是事實;
2、良品率妙在高低皆可正解,良品率低可以說不願為產量犧牲品質,賈伯斯的情懷躍然眼前;良品率高則說明生產工藝成熟穩定,左右逢源。
所以很多國產手機動輒「痛心」自曝良品率低就不奇怪了。
產能、工藝和良品率之所以引發中國代工廠的多米諾效應,是因為國產手機早就選定了生態建設、服務盈利的發展思路,不肯在硬體環節加入正常的品牌溢價,一邊拼了命推動噱頭式的工藝改進,一邊又試著說服代工廠放棄本已不多的利潤空間,「性價比」的理念讓國產手機在蘋果和三星的夾縫中獲取了大量用戶,這個過程拖得越久,國產品牌填充移動生態的成本就越低,最終,網際網路特有的邊際成本優勢將讓整個生態系統成為躺著賺錢的機器。
但在這條道路上高速前進的只有華為和小米,生態貧瘠、內容匱乏的二線品牌和代工廠則一直是「時日曷喪,與汝偕亡」的節奏,當魅族發現要以2500萬部的出貨量與華為和小米拼成本時,副總裁李楠終於喊出了「性價比危險」的口號,但為時已晚。
代工廠的角色則始終未變,一直是手機品牌霸凌的犧牲品!
「不靠硬體賺錢」的商業邏輯讓整個手機產業鏈不能成為一個利益共同體,無法體現網際網路的開放和共贏,只是詮釋了一將功成萬骨枯的強人哲學。
長遠來看,國產手機終歸還是要真正的創新軌道:不要用那些無關痛點的偽創新和花里胡哨的新名詞去忽悠消費者,不要用「硬體不該賺錢」的觀點去盤剝代工廠,不要在發布會上侮辱賈伯斯來樹立品牌形象了,不要再用口惠而實不至的價格遊戲自欺欺人。
企業的天職是盈利回饋社會,何必指責蘋果的高利潤?如果有一天,美國人願意用比蘋果還貴的價格去買一台中國手機,或許那才是值得銘記的勝利。
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