指紋識別晶片廠明年將大洗牌 FPC獨占局面或被打破

大陸品牌手機已躍升為蘋果(Apple)、三星電子(Samsung Electronics)之外的主力部隊，市場的指紋辨識商機更成為百家爭鳴之地，根據估計，全球指紋辨識供應商有近30家，但現在真正有做出成績來的獨立晶片商不外乎是歐系FPC、美系Synaptics，台灣敦泰、義隆電、神盾，以及大陸思立微、匯頂，預計2017年全球指紋辨識手機成長一倍至4億支，但晶片廠將會有一波劇烈洗牌戰!

指紋辨識晶片已經成為半導體產業明星級產品，但實際上，其技術難度並不高，真正的門檻在專利、資金，以及與供應商之間的關係。

過去指紋辨識晶片領域被三大供應商獨占，分別為FPC、Authentec、Validity，但2012年7月蘋果以3.7億美元把AuthenTec買下後，AuthenTec陸續宣布停止出貨給第三方客戶，正式成為蘋果in-house的晶片供應商，這個決定也奠定日後FPC在指紋辨識領域獨霸市場且空前盛況的關鍵原因。

FPC是一家瑞典的晶片商，成立於1998年，主要專利是電容式指紋辨識技術，專攻大陸手機市場，該產品線已經成為公司主力，在最大競爭對手AuthenTec被蘋果買下後，FPC在2013~2014年期間的營收、股價和市值都是暴漲。

另一家頗富盛名的指紋辨識晶片商是Validity，其指紋辨識技術已用在筆記本電腦上，不過， 2013年Validity以2.5億美元賣給Synaptics。

之後，蘋果在iPhone 5s加入指紋辨識功能後，該功能立刻躍升為高階智能型手機的標配、三星、華為、Oppo、LG等全數跟進，且因為當初根本沒得選擇，其它晶片廠的解決方案都還未成熟，因此，幾乎所有的手機廠全數採用FPC解決方案。

不過，這2~3年之間，新加入的指紋辨識生力軍如雨後春筍的冒出，主要集中在台灣和大陸，包括聯發科旗下的匯頂、大陸CMOS Sensor和LCD Driver IC供應商格科微旗下的思立微，還有原本做觸控晶片的敦泰和義隆電也投入此戰場，另外還有耕耘指紋辨識算法的神盾，歐美和台灣、大陸的晶片商加起來，估計有將近30家指紋辨識晶片供應商。

業界也坦言，指紋辨識晶片的技術難度其實不高，在IC界不算高門檻，其真正的門檻在於專利、資金和供應商關係。

在專利方面，FPC、Authentec、Validity等歐美大廠由於有先進者的優勢，不是搶下多數市占率，就是更著需求要大爆發的初期把公司賣掉，更重要的是，他們手上也卡了不少專利，未來可能會有不少指紋辨識領域的專利戰出現。

再者是供應商和資金層面，由於指紋辨識晶片的技術不高，其實對於晶圓代工廠而言，生產該產品的毛利率也不高，目前除了蘋果在12寸晶圓廠生產之外，幾乎所有的指紋辨識晶片都在8寸晶圓廠生產。

指紋辨識晶片的大小要能偵測手指的指紋，可想而知晶片面積要非常大，因此，每片wafer能夠切割的指紋辨識晶片數量其實很少。

換言之，這是一個非常消耗wafer數量的產品線，對於晶圓代工廠而言，雖然毛利率不高，但是非常好填產能，接一張訂單指少占掉幾百、幾千片的wafer數量。

因此，若遇到產能吃緊的時候，與晶圓代工廠之間的關係就很重要，若是要不到產能，空有客戶和訂單也沒有用;再者，指紋辨識晶片這麼吃產能，如果要預定產能的話，也需要下大筆的預定金，這點很考驗小型的晶片廠，資金周轉能力要夠強才能活下來。

排除蘋果和三星，2016年全球指紋辨識晶片需求約2億顆，預計2017年可倍數成長至4億顆，這只是中高階智能型手機的市場，未來低階智能型手機也會加入標配指紋辨識功能的行列，因此，估計未來3~5年該市場的成長性仍是強勁。

以目前晶片廠的戰況來看，FPC雖然市占率極高，但隨著其它晶片廠的產品量產，未來會打破FPC獨占的局面，而將近30家的指紋辨識晶片供應商未來會遭遇到一波強勁的洗牌戰，預計真正可以存活下來的，可能頂多5家，由於大陸品牌智能型手機崛起，絕對會是主戰場。