無人駕駛的後起之秀,三星能否創造輝煌?
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在人工智慧的大背景下,我們定義了已有一百餘年歷史的汽車工業的未來——無人駕駛。
而無人駕駛的入局者,除了傳統車企巨頭之外,還有摩拳擦掌的眾多科技公司。
其中起步最早的就是谷歌了,其母公司Alphabet旗下的子公司Waymo在今年7月份宣布自動駕駛測試里程已達到了800萬英里,在此之前,Waymo公司CEO John Krafcik在谷歌I/O大會上宣布今年將推出自動駕駛打車服務,試圖搶先商業化,占領市場先發優勢。
剛剛突破了萬億美元市值大關的蘋果公司表示對無人駕駛也很感興趣。
一直藏著掖著的「泰坦計劃」被逐漸曝光,最近更是被曝出至少有5000人為其汽車項目工作。
不過蘋果表示自己不造車,只專注於自動駕駛技術的研發。
與蘋果相似,還有一家賣手機的公司也在搞無人駕駛,它就是韓國三星,常年占據全球智慧型手機市場份額第一的三星。
最近,韓國媒體The Bell報導,三星電子已於近期在其研究室三星先進技術研究院成立了一支新團隊,研究自動駕駛。
事實上,三星集團業務範圍廣泛,在韓國有一句廣為流傳的話:韓國人一生都逃不開的三件事:死亡、稅收和三星。
可見三星集團產品已經全方位滲入了韓國人的生活中,布局無人駕駛,進入日常出行領域,似乎也不意外,只不過不知道三星是想自己造車,還是想安靜做一個研發自動駕駛技術的科技公司。
但是在大部分中國人眼中,或許三星就跟我們的華為一樣,只是個賣手機的,而我們不知道的是,華為還有雲計算,三星也曾經造過汽車。
從造車到放棄
說到三星與造車的淵源,離不開「三星教父」李健熙,一位將三星集團打造成韓國第一財閥的的韓國企業界靈魂人物。
這位「三星教父」,甚至能讓韓國總統低頭鞠躬。
自從汽車被發明出來之後,似乎每一個男人都有一個「汽車夢」,李健熙也不例外。
據悉,李健熙對汽車工業有著濃厚的興趣,認為汽車行業將是眾多行業的「頂峰」。
在他的大力支持下,三星汽車在1994年成立了。
他給出的理由是,汽車工業是多種工業的成果集結,而三星涉足汽車行業則有助於三星集團旗下子公司之間的合作。
三星汽車本該按照李健熙的劇本,逐步壯大,就像他手中的三星一樣,成為韓國的龍頭企業,然而,一場金融風暴毀了他對「汽車夢」的期待。
1998年,第一輛掛著三星logo的汽車上市銷售之時,亞洲金融風暴正在韓國肆虐,國民經濟哀鴻遍野,飽受折磨的也包括汽車工業。
當時,韓國幾大車企面臨著行業大洗牌,現代與起亞正醞釀合併成立了現代-起亞集團,而大宇與雙龍也準備抱團取暖,組成聯合集團應對危機。
此時的三星汽車,非但無法給面臨危機的三星集團指明道路,還要母公司源源不斷輸送資金維持日常開支,為了自保,三星集團壯士斷腕,將三星汽車作為集團「不良資產」出售,而接盤的就是雷諾集團,雷諾集團在2000年9月以5.6億美元的價格收購了三星汽車70%的股份。
從此,三星汽車更名為雷諾三星汽車,在韓國馬路上奔跑的汽車雖然還是掛著三星的車標,但是三星集團對其已沒有控制權,雷諾三星也就成了雷諾以及日產在韓國的「貼牌企業」,順帶一提,雷諾集團是日產的最大股東,持股36%。
李健熙的「汽車夢」也從此告一段落。
從放棄到重來
有業界消息稱,由於早期三星汽車的投資失敗,在李健熙領導時期,三星常常不願提及汽車這個詞,但是自從李在鎔執掌公司後,氛圍正在發生變化。
鑒於三星先進技術研究院在近期越來越專注於大眾市場技術,三星似乎加快了無人駕駛汽車的開發。
2015年,三星再次涉足汽車行業,然而並不是打算造車,而是成立了汽車電子裝備事業部,將車載電子作為汽車產業切入點,並不斷擴大業務板塊。
2016年,三星以80億美元的價格收購哈曼國際。
哈曼國際以音響設備而聞名,同時也是全球最大的汽車娛樂信息系統供應商之一,近年來,哈曼國際加速向汽車零部件領域進軍,還在車聯網領域有所布局,已獲得通用汽車、菲亞特克萊斯勒等汽車巨頭的訂單,據了解,哈曼國際65%的銷售額來自汽車業務。
收購哈曼國際之後,三星從初涉汽車零部件領域的新手,一躍成為了行業的重要玩家。
但直到這時候,大家還是在猜測三星到底是以什麼身份進入無人駕駛領域,是零部件供應商,還是技術提供商?或者都不是。
時間來到2017年,這一年,蟄伏無人駕駛領域多年的三星終於不再低調。
在這一年,三星獲得了韓國首家自動駕駛路測牌照,還在加州自動駕駛測試許可牌照上添上了自己的大名。
有了哈曼國際的助力以及自身涉足汽車工業的經驗,三星挑了個好日子,在2017年法蘭克福車展上宣布正式進軍自動駕駛領域。
隨後,在美國2018 CES上,三星聯合哈曼國際推出了自動駕駛硬體&軟體平台DriveLine,主打開放性與模塊化,面向ADAS以及未來高階的自動駕駛。
三星表示這是一個模塊化、可以用於任何車型的開放平台。
聽起來,倒是跟百度Apollo有點像,都是基於一個開放平台,吸引合作夥伴,共同打造自動駕駛生態圈。
不過與百度不同的是,聚集在三星這一平台上的清一色都是技術公司。
如此一來,三星在無人駕駛領域的身份也就清晰了。
三星跟它的老對手蘋果一樣,都放棄了造車,轉向了自動駕駛技術的開發。
無人駕駛的後起之秀
在科技公司紛紛扎堆無人駕駛,搶先進行商業化的當下,三星可以說是起了個大早,趕了個晚集。
在谷歌已經將安全員從無人車上撤下來後,三星才有了處於自動駕駛初級階段的ADAS系統實現產品化。
但行業先行者被後來者居上的例子並不在少數,比如曾經的「王者」手機諾基亞,如今早已不見蹤影。
當年的三星割棄三星汽車,迎來了蒸蒸日上的業績,如今捲土重來,又能否完成當初李健熙未完的「汽車夢」,建立一個三星無人駕駛帝國?
支撐著韓國20%GDP的三星集團,號稱韓國人一生都離不開的三星集團,或許就如三星矽谷戰略與創新中心技術總監Dave Anderson所說:
「三星並沒有創造出第一台智慧型手機,但是我們很快跟上了這個趨勢,並且成為了如今智慧型手機領域的領導者,就像我們當年在其他消費電子產品領域取得的成就一樣,不管是冰箱、洗衣機還是電視機。
我們的優勢就是這種快速反應的能力,在自動駕駛時代我們依然會如此。
」(本文圖片來源網絡)
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