英特爾錯失良機，ARM五年提升五十倍

原本以為臨近農曆春節，手機市場會稍稍平靜一點，但是從最近小米、魅族、樂視等廠家的一系列動作來看，大家顯然沒有任何消停的意思。

在已經趨於白熱化的市場競爭面前，逆水行舟，不進則退，看來小夥伴們都明白這個道理。

當蘋果、三星、「中華酷聯」為了爭奪手機市場打得不可開交時，當高通、聯發科、三星、海思、Marvell、瑞芯微、展訊等晶片廠商忙得不亦樂乎時，同樣作為晶片巨頭的英特爾，卻是「這裡的黎明靜悄悄」。

光是看英特爾此時的低調錶現，可能很少有人會想到，其實僅僅在幾年之前，英特爾也有自己的移動通訊晶片部門XScale。

只不過，雖然貴為晶片市場扛把子的小弟，但是XScale的表現卻有點不太爭氣，不僅沒有給英特爾掙著什麼錢，而且還連年巨額虧損。

而當時的PC處理器市場如日中天，意得志滿的英特爾正派出金牌打手「酷睿」，打得老對頭AMD找不著北。

英特爾在K8時代被對方肆意暴虐的屈辱，終於逮著了徹底宣洩回來的機會。

兩相比較之下，晶片巨人也確實有點看不上XScale這位小弟。

於是2006年6月，英特爾將XScale轉會給了Marverll，從移動晶片市場抽身而退。

在當時的英特爾看來，甩掉了一個持續虧錢的部門，還拿到了6億美元，這顯然是非常划算的一筆交易。

如果當時英特爾能夠預見到僅僅半年之後，蘋果在2007年1月發布的iPhone智慧型手機就將改變世界，估計會不惜掏出一百倍的價錢，用600億美元把XScale再買回來。

2012年，在闊別移動晶片市場六年之後，英特爾發布了針對智慧型手機的凌動處理器，並拉來了一堆合作夥伴為其站台。

要說有錢就是任性，當時發布會的場面依然非常壯觀。

只不過後來具體到市場反饋麼，我不用說大家也都知道結果了。

如果從2006到2012年的這六年里，英特爾依然保留有移動晶片業務，那麼今天的手機市場無疑將會是一個截然不同的格局。

可遺憾的是，殘酷的現實中沒有「如果」。

反觀ARM，其早在2007年就開始了針對64位架構的研發，等到2014年9月時，包括全球前十大智慧型手機處理器廠商的全部十家，前十大平板電腦處理器廠商中的九家、前五大消費電子處理器廠商中的四家、前五大企業網絡與伺服器處理器廠商中的四家，均在開發64位ARM晶片。

可能已經有細心的讀者注意到了，英特爾就是上述處理器廠商中唯一的缺席者。

2015年2月4日，ARM正式宣布推出全新IP組合，為2016年上市的移動設備樹立高端用戶體驗新標杆。

這套ARM高端移動體驗IP組合以ARMv8-A架構的Cortex-A72處理器為核心，相比五年前的高端智慧型手機，其在特定配置下可提供超過50倍的處理性能。

該組合中的ARM Mali-T880圖形處理器，還可在4K 120幀解析度下提供主機級別的圖形處理性能，為用戶帶來震撼視覺體驗。

與2014年發布的基於Cortex-A15處理器的設備相比，新產品的處理性能可提升3.5倍，如果是以提供同樣的性能為前提，則可以降低多達75%的功耗。

Mali-T880與目前的Mali-T760相比，在相同工作負載下圖形處理性能可提高1.8倍，功耗降低40%。

對於手遊玩家而言，這意味著他們能夠由此獲得主機級的遊戲體驗。

另外值得一提的是，新產品採用的是TSMC台積電的16nm製造工藝，並已授權給聯發科、海思、瑞芯微等超過10家合作夥伴。

相對於目前ARM陣營主流的32nm/28nm工藝而言，這無疑是一個令人激動的大幅飛躍。

ARM預期，從2015年到2016年，谷歌的Android 5.0 Lollipop將會被廣泛應用於高端移動設備市場，從而釋放64位ARMv8-A架構處理器的性能。

這將幫助應用開發者們利用雙倍的SIMD多媒體（ARM NEON技術）與浮點性能、保護消費者數據的加密指令、4GB甚至更高的內存支持，來為消費者提供下一代的高端移動體驗。

在ARM繼續一路高歌猛進的同時，筆者也希望，英特爾在2015年的「帝國反擊戰」，能夠比以往來得更猛烈一些。

壟斷帶來的種種弊病，相信大家都有過切身體驗。

因此有競爭，才會有進步，世界也會因此而更加精彩。