伺服器處理器市場的競爭將日趨激烈

一年前，高通宣布了進入伺服器處理器市場的計劃，並展示了首款基於ARM架構的伺服器晶片樣品。

最近，高通正式發布了它的首款伺服器處理器Qualcomm Centriq 2400，而且已進入商用出樣階段。

遺憾的是，發布內容中並沒有很多產品細節或性能預期的詳細信息。

這也很正常，因為在投產出貨之前向競爭對手透露自己的計劃肯定沒什麼益處。

儘管缺少詳細信息，但我仍然認為高通在伺服器市場的發力與推進十分重要。

以下是我對高通嘗試進入伺服器市場的三點主要看法：

1.高通正按照既定的時間表推進工作。

去年，高通公布進入伺服器市場的計劃時，承諾將於2016年開始商用出樣。

如今的發布表明，公司確有能力實現這個裡程碑式的進展。

高通還承諾，Centriq 2400將在2017年開始出貨。

對高通來說，持續實現在數據中心領域的目標至關重要，哪怕出現了企業層面的變化（例如即將收購恩智浦）也不能分散注意力。

作為領導伺服器工作的機構，高通數據中心技術公司（Qualcomm Datacenter Technologies）以獨立子公司的形式建立，將幫助整個公司保持專注，並在正軌上運行。

2.高通具備足夠實力，去製造具有競爭力的產品。

迄今為止，ARM伺服器領域內的任何其他廠商，都還無法在數據中心級工作負荷上與英特爾的Xeon實現有效競爭。

高通的發布里有一個關鍵信息是，Centriq 2400是「首款」和「唯一」基於10納米先進位造工藝打造的伺服器晶片。

值得注意的是，單憑工藝幾何結構並不能決定尺寸和功耗，10納米的優勢能否轉化為真正的客戶價值還要考慮諸多其他因素。

此外，在設計定製ARM內核方面，高通具有來自移動業務的突出專長。

雖然使用了不同的設計團隊，但在製程、資源和智慧財產權方面，Centriq 2400中所用的、針對伺服器優化的Falkor內核或許可以借力公司在移動領域的經驗。

在全新定製內核和晶片設計中採用先進位程節點本身具有一定風險，但卻能讓高通比ARM陣營的其他廠商更好地與英特爾在性能和能效上進行競爭。

現在說高通能否在開始出貨時就能實現具有競爭力的表現目標還為時尚早，但雄厚的研發實力能讓他們處於有利的地位。

3.高通仍保持專注，但也已瞄準了長期機遇。

對於Centriq 2400，高通的主要目標客戶群是「超級數據中心」客戶，比如谷歌、Facebook、亞馬遜與其他構建自主數據中心並大規模部署伺服器的公司。

這些客戶有直接從晶片製造商採購的購買力，並擁有優化其應用的突出專長。

提供效率增益的新技術對這類客戶來說物有所值，他們採購的規模越龐大，也就意味著從長遠看能夠節省的成本越多。

高通也看到Centriq 2400在其他細分市場（例如高性能計算、電信和金融服務）的機會，但他們明確表示，在早期將謹慎地專注於超級數據中心。

我認為，藉助Centriq 2400，高通的另一個長期機遇是物聯網基礎設施，聯網設備的激增將驅動邊緣計算和雲數據中心資源產生新需求。

甚至物聯網設備本身也可能為Centriq 2400等產品帶來機會。

例如，英偉達和英特爾等業界競爭者都瞄準了搭載數據中心級產品的自動駕駛汽車。

通過未來對恩智浦的收購，高通在企業層面將更加關注物聯網。

把數據中心和物聯網計劃聯繫在一起並不是高通的近期要務，但它可能是公司長期戰略的關鍵部分。