華裔CEO臨危受命,Xilinx會有什麼樣的未來?
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他是技術出身的華人CEO兼總裁;他是被Xilinx董事長稱為公司過去十年創新的規劃者,他是笑傲重量級對手的勇者,他想重新定義FPGA的未來!
為了抗衡英特爾和英偉達,數年磨一劍的秘密武器悄然出鞘。
超過10億美元研發投入,1500人歷經5年的智慧結晶,台積電最先進7納米工藝支持。
巨頭的PK
作為FPGA的發明者,作為全行業最難設計晶片的擁有者,Xilinx一直都在王者榮耀,獨孤求敗。
30多年來,無論是Altera,Lattice,Microsemi,Quiclogic,以及被玩丟的Agere等,都沒有對它造成過真正的威脅。
2015年,當緊跟在身後的Altera突然被Intel以167億美元跨界併購,當主要的對手從兔子突然變成了大象,這難免讓Xilinx有點目瞪口呆,如臨大敵。
花費巨資收購Alteta後,磨刀霍霍的Intel開始憋大招。
2018年4月12日,Intel 聯合戴爾和富士通推出了基於 Arria 10 GX FPGA 的可編程加速卡(PAC),劍指數據中心加速應用,意圖搶占新貴GPU等晶片在異步計算天生缺陷的未來和爆發市場。
而且,有渠道商反饋,其晶片性價比直逼Xilinx主力產品。
面對咄咄逼人的強悍對手,Xilinx的核心大招居然是ACAP(Adaptive Compute Acceleration Platform,自適應計算加速)平台,致力於降低FPGA 設計門檻,讓所有的開發者都能享受到賽靈思靈活應變且性能高出GPU 數十甚至數百倍FPGA 硬體加速的優勢。
為此,Xilinx啟動了史上最貴的全球XDF開發者大會,並將重注下在了中國市場。
華為,阿里和浪潮等大數據巨頭輪番站台,硝煙瀰漫中,濃墨重彩下,Xilinx的平台和生態戰略躍然紙上。
偶然的專訪
非常幸運的是,恰逢Xilinx CEO Victor Peng最近來到中國做一系列演講站台和戰略解讀之際,我見縫插針和Victor在深圳做了一次非常有趣的偶遇, 請他對FPGA,市場,平台,對手,中國做了非常坦誠的溝通。
字裡行間,字字珠璣,慧光灼灼,徐徐道來:
1.作為FPGA行業的領導者,您覺得未來的發展趨勢是什麼樣的?相對於其他競爭對手和行業,您覺得是融合還是競爭多一些?
我相信半導體領域的合併會持續下去,每個重要的領域通常會合併至最終剩下2-3個主要的企業。
而且行業合併之後,倖存下來的主要廠商之間的競爭也會更加激烈。
因為我相信半導體行業確實需要擴張,也需要有很多的創新。
當前有很多小的初創FPGA企業,但是最終還是會不斷合併成為少數幾個主要的企業。
在每個主要類別的應用中,無論如何整合兼并,賽靈思因為靈活應變計算平台的優勢, 都能繼續扮演領導角色。
2.請問您對這1次XDF大會的內容和結果滿意嗎?如果你要打分的話,你覺得可以打多少分?
XDF 非常非常成功,至於得分,沒有最好,只有更好。
10分的話我可以給8分,已經是非常成功了,我很為我們的團隊而自豪。
同時我們可以做得更好,未來還可以取得更大的成功。
3.我們看到很多偉大的晶片公司正在往平台方向轉移,比如英偉達的成功案例。
而貴公司的ACAP平台也不例外,請問這一出發點是基於什麼,有哪些資源去可以保障開展生態系統建設?
對於建立生態系統我們非常重視。
賽靈思引領市場已經有30多年的歷史, 服務於全球數萬家用戶,所以面對於人工智慧市場, 我們可以本身就已經擁有強大的生態系統,我們不僅可以提供世界領先的不晶片,還有開發板 (比如Alveo),軟體開發堆棧,加速堆棧。
賽靈思擁有的是非常獨特的技術,可以 提供端到端的服務,可以為所有的應用提供服務。
生態環境非常重要, 我們的投資不僅限於金錢的投資,
我們還提供技術支持,積極開展大學合作計劃、開源項目,線上線下培訓等許多不同的方面。
我們將持續推進這樣的投資和努力,這是我們戰略的一部分。
4.人們都說只有競爭對手才最了解自己,那您覺得英特爾收購altera之後,他們最大的創新點在哪些地方?如何去評價基於Arria 10 GX FPGA 的可編程加速卡?相比英特爾,貴公司的Versal有哪些競爭優勢?
坦白講,自從我們的競爭對手被收購後,我們沒有看到他們有很多的創新。
我們確實看到他們在某些項目上的激進、商務上或者市場宣傳方面的激進,但我們確實沒有看到真正的詳細創新信息。
我們的Alveo加速卡性能非常高,不僅僅是晶片級,包括整個軟體級。
如果您有機會與我們的客戶溝通,你會發現,晶片是必須領先的,但是軟體也必須跟得上。
而競爭對手在設計編譯方面的效率非常低,他們的SerDES與賽靈思的相比也有非常明顯的問題,他們的功效也很差,和賽靈思的方案相比,還有很長的距離。
要提醒的是,現在的Intel
的Arria 用的還是TSMC 的工藝,收購之後,大家都以為Intel的技術會是一個很大的好處,但是現在看還是在用台積電的工藝。
而且最近,媒體都在報導他們的技術遇到了一些挑戰。
5.在您的任期內,如果有一家公司願意出高價收購你們,您會同意嗎?為什麼?
賽靈思有自己的新願景,新戰略,我們的增長也是前所未有的。
我們不斷創造銷售記錄,包括最近發布的2019才能第二季度的創紀錄的收入,本財年的收入必備去年預計增長20%。
我們的目標不是被收購,我們專注於我們的戰略,
我們對於面臨的大好機遇非常樂觀。
作為公司一家上市公司的CEO,如果有人提供了一個非常可信的價格,我們必須要考慮。
但是,我們的目標更多的是作為獨立公司不斷發展,我們看到了巨大的機會,而且公司的運營也非常優秀,我們相信我們能夠不斷增加投資人的價值。
6.目前,中國本土也湧現出了一些FPGA公司,您如何看待他們的技術能力和成長空間?
越來越多的公司想複製你的產品和成功模式,說明FPGA更有市場前景。
我曾經在CPU, GPU, FPGA 等公司都工作過。
我知道FPGA
的設計的難度。
要面臨的不是是晶片的設計,還有軟體、工具,生態等等,必須建立生態系統,門檻很高,不是一件容易的事情。
我們的競爭對手,比我們大的多,但是賽靈思為什麼卻能一直保持幾代的領先,也說明了這個領域的門檻很高。
那些非常大的客戶,他們更希望和可靠的供應商合作,如果他們的核心產品依賴於小公司,風險和障礙都是相當高的。
而且FPGA發展到今天,我們已經不只是晶片公司,還是平台公司,不僅有FPGA,
還有可編程的SoC,還有Versal ACAP. 我們已經向前發展了。
我們比我們的競爭對手更快,一直保持著領先。
Victor補充說,他知道中國本土的高雲半導體或者京微雅格其中一家的名字。
7.作為平台型公司,生態系統的建設非常重要,目前來講,整個中國做FPGA開發的工程師據說只有三萬人,那您覺得這個平台的搭建,你們有多大耐心等待?有預期目標和時間表嗎?
就像我之前說的,我們對生態系統的投資是一項長期的戰略,所以我們將非常有耐心,而且我們還將繼續這樣堅持下去。
當然,這取決於我們要贏得怎樣的成功。
這是一個非常有影響力的商業智慧,也可以刺激和影響到更多的生態系統。
在英國,有很多方法可以激發設計開發者分享創意,部署公有雲是其中一種方式,很多初創公司可以使用非常經濟的FPGA技術,也不需要自己設計開發板,你買一個開發板就可以了,比如像TensorFlow這樣的智能框架已經實現,我們也將繼續關注這種增長。
8.在您的領導下,Xilinx第二季度的財報非常亮麗,而且我們看到中國市場占據了44%的份額,超過了其他其他市場,您如何看待這一現象,然後您覺得還有多大的成長空間?
中國確實是我們最大的營收區域,也是非常關鍵和快速增長的區域。
中國本土的公司正在快速成長中,例如5G,汽車,工業等市場,我們也在全力支持這些市場的成長。
中國的企業不論大小,都有快速行動力,在快速創新中不斷成長。
所以我認為在某種程度上,我們的產品很適合中國企業。
而且,連中國的大公司也追求快速決策,創新並迅速將產品推向市場,這就需要量身定做,我們也允許這種情況發生,我們也相信,使用這種方式會比其他很多平台做得更好。
例如比特幣礦機市場,需要大量的計算能力和電力,你必須不斷的更換晶片,但是你會發現你來不及,但是FPGA可以很好地匹配並滿足不斷增加的運算需求。
另外,金融科技和證券類高頻交易市場,FPGA對於這樣的區塊鏈技術也有很好的匹配性。
9.關於數據中心,雲計算和核心市場,這三駕現在和未來的馬車,您如何去驅動和平衡發展?
我想說的好事情是,我們的平台就可以平衡和發展雲計算,數據中心和核心市場這三駕馬車,因為它本身具有很強的適應性和靈活性去聚焦於這三個區域。
賽靈思正在推進以數據中心優先,加速核心市場發展,驅動靈活應變的計算。
很多人都認為雲計算和數據中心很重要,例如自動駕駛領域,需要進行大量的存儲和計算。
我們還可以為公有雲提供服務,例如公有雲,教育市場等,我們能夠涵蓋非廣泛的領域。
之前,你必須要重新去定製晶片,而我們可以跨越這些障礙,並在此基礎上通過軟體堆棧,加速堆棧和IP來異步構建完成。
10.我想知道您除了跑步以外,還有什麼其他的興趣和愛好?
除了跑步,我愛好睡覺(哈哈);小時候我學習過拉小提琴,不是那種蘇黎世小提琴,但沒有進行很好的練習,因為我感覺自己沒有足夠的天賦,我還是安心做個工程師好了。
編者按
謙遜有加,臨危受命的Victor Peng卻飽含著一顆工程師的樸素情懷,收放自如,八面來風,而大咖們紛紛現身助陣,這是怎樣的一種光芒?而從推銷晶片到擼起袖子推廣平台,這樣的高姿態和大格局,擺明了就是讓老對手膽寒,讓CPU,GPU眾生膽顫的空谷韜略。
即使這一條路歷經坎坷,充滿荊棘和不確定性,即使FPGA從來都沒有成為晶片排行榜上的主角,但是其創新和擁抱數據時代的決心,魄力和執行力,仍然值得所有同仁學習。
因為,FPGA可能只有兩類公司,Xilinx或者其他!
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