7納米A系晶片：可縮小三倍 GPU核心更多

2020-09-07

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近年來，蘋果晶片代工廠商台灣半導體廠商台積電獲利真是一點不小，尤其是 2014 年蘋果的 A8 和 A8X 獨家代工時取得了重大的勝利，儘管 A9 蘋果稍微分割了一部分訂單交給三星，但到了 A10 這一代晶片又回歸了獨吃的局面。

可以說，只要蘋果的收入增長了，台積電收入就一定獲益，所以英特爾今年也宣布參與到了代工廠陣營中，希望獲得蘋果訂單。

蘋果即將發布的 A11 晶片，預計將基於台積電的 10 納米工藝製程打造，並且台積電在最近一次聲明中，強烈暗示後續 A12 晶片蘋果會基於 7 納米工藝。

考慮到台積電已經公布了部分 7 納米的技術細節，我們可以來預計一下 A12 晶片在 7 納米基礎上會帶來哪些新的變化。

晶片可縮得更小

台積電錶示，相比當前一代 16 納米技術（A9、A9X 和 A10），基於 7 納米製程的晶片將提供超過 3.3 倍的電晶體密度。

這就表示，此前在 16 納米時期需要 100 平方毫米晶片面積的晶片，改用 7 納米之後實際只要 30 平方毫米就能完成，保持同樣的功能和性能。

蘋果向來傾向於保持同樣大小的晶片尺寸，或者說每更新一代基本保持與前一代大致相近的尺寸。

下面放出一個歷代 A 系晶片面積大小的對比圖可以證明，只有 16 納米延續兩代為了提高性能不得已增大面積。

因此，更高的密度將有助於蘋果在多出來既定區域進一步融入更多功能和特徵。

蘋果會加入哪些功能？

得益於 28 納米到 20 納米的演進，A8 晶片的設計蘋果採用四核圖形處理單元，而再升級到 16 納米工藝， A9 和 A10 的圖形處理器單元提高到了 6 核。

照此趨勢，10 納米的 A11 以及 7 納米的 A12 兩枚晶片，圖形處理器單元的核心數可能還會繼續增加，帶來更強勁的圖形處理性能，有利於應付 4K 或 VR 之類的應用。

蘋果也可能增加或改進其他所需的功能模塊，例如蘋果自行開發的 ISP 圖像信號處理器，幫助大幅提升拍照成像性能。

其餘還可能是 CPU 內核，或者內存控制器等等。

除了面積縮小還有什麼？

功耗！台積電錶示，對比 16 納米技術， 7 納米晶片可以提供更好 40% 性能提升的同時，還將實現 65% 的功耗降低。

蘋果的 A10 Fusion 現在是四核心設計，兩個高性能內核加上兩個高能效內核組成，支持自動切換分別應對不同性能需求的任務。

到了 7 納米時期，預計兩個高性能內核相比 A10 應該至少有 40% 的提升，而高能效內核在效能持平或小幅上漲的同時，功耗必然顯著降低。

無論如何，A10 Fusion 是今天最出色的晶片，隨著新的工藝製程和架構創新，不出意外的話，未來幾年 A 系列晶片的優勢還會繼續保持。

當然了，蘋果還需要充分利用晶片的計算性能，尤其是多核心晶片發布之後，鼓勵開發者開發匹配的應用程式。

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2020-09-02

蘋果應選三星代工 A 系晶片而不是英特爾？

儘管「晶片門」讓三星備受打擊，但是紙面上三星現在似乎比英特爾牛多了！各種指標都號稱業界領先，反而英特爾還在為小目標奮鬥，所以蘋果應該考慮一下三星？

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