從0到10，漫談數據中心處理器對x86產業的意義

儘管在民用消費級領域聲音不是很大，可事實上數據中心處理器是AMD與英特爾必爭的市場之一，相較台式機和筆記本，這部分「小眾」市場的利潤要高得多。

過去好多年，我們看到英特爾占據著絕對優勢，截至2017年4月AMD麾下EPYC誕生之前，AMD伺服器晶片的市場份額甚至遠不及1%，幾乎是處於可忽略不計的水平。

但是，自那以後，憑藉新一代Zen架構連同後續的Zen 2架構的良好表現，AMD在桌面消費級市場與伺服器市場雙線並進，兩個領域都取得了令人驚嘆的成績。

如果說銳龍（Ryzen）系列處理器讓PC玩家重新樹立起了對AMD的信心與熱愛，那麼，專為伺服器打造的EPYC系列為AMD公司帶來的可是實打實的利潤呢。

由於EPYC毛利較高，AMD公司在2018年實現營收64.8億美元，同比增長23%，凈利潤3.37億美元，同比扭虧。

這樣的利潤率，憑藉AMD一貫在桌面市場堅持的「高性價比」戰略是不可能達到的。

而且，2018年底，AMD在伺服器晶片的市場份額已經提升到了3.2%，不再是可有可無的角色，具備了一定的話語權。

去年年底，AMD首次展示了尚處概念產品的7nm製程EPYC處理器Roma（羅馬），製造工藝水準居然一躍遠超友商，分析師紛紛上調AMD的目標股價，還預計AMD在伺服器市場的份額有望在2020年底達到10%或者更高。

客觀而言，10%這個數字本身算不得什麼，畢竟另一家公司的份額必然是90%，但這樣的進步對於AMD EPYC來說，則意味著從0到10的重大突破。

今年8月，AMD在舊金山高調發布第二代EPYC處理器Roma（羅馬）時，眾多數據中心領域的合作夥伴都陸續伸出了橄欖枝，其中還不乏行業巨頭的身影，一時間真有點眾星捧月的效果。

據AMD CEO蘇姿豐博士預測，到了2021年，整個數據中心市場價值將達到290億美元，這一龐大的市場是AMD EPYC和Radeon Instinct的重要目標。

自從EPYC誕生後，眾多網際網路企業的數據中心紛紛「變節」，改用AMD處理器，不僅提振了AMD公司的利潤與信心，同時也明顯威脅到了「老大哥」英特爾的根基。

倘若英特爾公司繼續像今天這樣，不思進取，一味吃老本，在14nm製程的道路上越走越遠，遲遲沒法普及10nm及更先進的製造工藝，那麼長此以往，利潤與份額雙重下降，也許是最最最溫柔的結果了。

合作夥伴方面，以Google為例，就在今年夏天，美國那邊有消息稱Google內部對英特爾伺服器晶片的表現已經愈發感到不滿。

更早時候，Google的Project Zero安全團隊率先發現了Meltdown和Spectre兩個重大CPU漏洞，並且禁用了超線程（HT）技術，相當於是將處理器降頻使用了。

不僅如此，Google工程團隊面對不斷出現新漏洞的英特爾管理引擎（ME），也時常表現出不滿態度，最終導致Google公司內部有很多工程師已經直接棄用該引擎，間接提升了設備成本，造成極大的浪費。

再者，這幾年陸續爆出英特爾安全漏洞，其實也對Google的產品形象造成了嚴重的損害，城門失火殃及池魚。

今年8月，就在AMD發布Roma（羅馬）處理器的前幾天，國外媒體稱Google在未來很可能會採用第二代AMD EPYC處理器作為自家伺服器的首選平台，不再繼續選擇英特爾作為資料中心以及伺服器的晶片供應商。

管中窺豹，可見一斑，隨著Google、微軟和亞馬遜等巨頭的「叛逃」，英特爾在伺服器市場的份額和影響力雙雙都會遭遇不可估量的衝擊，牙膏廠該緊張了。

目前看來，AMD第二代霄龍處理器Roma直接將矛頭對準了Ice Lake-SP，也就是英特爾首款10nm工藝的伺服器處理器。

然而，英特爾10nm遲遲無法量產，Ice Lake-SP很可能要拖到2020年才能面世，這就意味著技術上AMD領先了對手整整一年——就算英特爾的10nm能與AMD的7nm平起平坐。

倘若再將成本因素考慮在內，其實AMD已經實現了對英特爾的全方位超越。

其他合作夥伴的資源也在往AMD傾斜，天平的姿態開始變化。

迄今AMD EPYC生態系統已有超過60家合作夥伴，這就為AMD在伺服器和數據中心領域的前途奠定了堅實基礎。

除了前面提到的Google，廣泛的合作夥伴生態系統還包括技嘉、QCT等原始設計供應商，以及博通、美光、賽靈思等獨立硬體供應商（IHV），且獲得了Microsoft與多個Linux作業系統供應商的支持。

RedHat（紅帽）、SUSE等Linux作業系統也與AMD公司合作，針對第二代EPYC處理器羅馬在數據中心的應用進行了廣泛的測試和驗證。

單看開發平台數量這一單項指標，第二代EPYC霄龍擁有的開發平台已經比第一代霄龍增加了兩倍以上。

大家都知道的事實是，英特爾公司一直憑藉伺服器處理器所斬獲的高額利潤來維持研發投入，如今卻面臨著新舊製程青黃不接的尷尬窘境，用「流年不利」已經不足以形容英特爾的狀況了，我印象中這個詞語已經持續了三年以上。

相反，AMD公司則是一直依靠消費級處理器所獲得的一點點利潤來硬拼伺服器處理器，先天條件要孱弱得多，可眼下的格局令人倍感振奮。

今年8月，從桌面到伺服器，AMD處理器全面步入到7nm的新時代，這是AMD的高光時刻，註定被寫入歷史，可嶄新的篇章從現在起才剛剛開始呢。