BayTrail起航:英特爾「大心臟」平板再現窒息統治力？

CNET科技資訊網 9月27日 北京消息（文/李鈞）： 今年的平板電腦市場，格局與此前頗有不同，這個不同體現在多個方面：小尺寸設備取代大尺寸平板成為市場主流；Android取代iOS成為市場主流，而與此同時Windows 8也在展現出它的實力，作業系統呈現「三足鼎立」之勢；非ARM架構的平板開始大量面市。

在這些改變中，普通用戶很難覺察非ARM架構平板，或者說是X86架構平台的出現，但這或許恰恰就是平板下一個變革的起點。

英特爾在X86架構平板應用的推動上進行了巨大的努力，目前已經有眾多Windows和Android平板採用這一平台。

而有趣的是，一方面，英特爾是半導體行業的絕對領袖；另一方面，英特爾又是移動領域的新丁。

究竟Intel Inside平板電腦未來將如何發展？英特爾是否會像PC時代一樣，撬動整個行業，像火車頭般引領行業加速前進？

由於PC市場增長乏力，平板市場剛剛起步，現在的英特爾就像一名站在點球點面前的球員。

踢點球對於職業足球運動員幾乎不存在技術上的挑戰，然而，當球員站在點球點前時，在全場數萬名觀眾的注目下，往往就需要超強的心理素質才能順利過關。

英特爾是否能夠成功在平板電腦市場再獲壓倒性勝利？

如果我們細心觀察，不難發現，英特爾在微處理器領域內的恐怖統治力。

儘管ARM是目前平板電腦領域的主導力量，但英特爾的實力、潛力和後發力量，以及此前無數逆轉局面的案例都暗示著英特爾極有可能在未來迅速成為平板市場的主流。

英特爾即將發布的新一代平板處理器（研發代號：Bay Trail）的到來很有可能就是徹底改寫平板電腦市場格局的鐵騎前鋒。

難以置信的成功經歷

在半導體行業內，英特爾是一種讓人窒息的存在。

歷史一次次的證明，只要是它想涉足的領域，這個領域內的市場格局必然會發生巨大變化。

上個世紀80年代初，電腦中的主流仍然是大型機，RISC架構也在快速發展。

然而，英特爾進軍PC以及X86架構的問世改變了世界，短短十年之間，X86成為了PC的代名詞。

90年代之後，MIPS/ACE聯盟等組織曾試圖挑戰X86在PC上的統治性地位，但都以失敗告終。

最終，PC和X86划上了等號。

類似的情況也出現在伺服器市場。

當英特爾在90年代開始將X86運行在伺服器上時，RISC的市場占有率就開始大幅下滑，伴隨著過去十年網際網路的高速發展，X86再一次打敗了原有的市場霸主。

現在在企業關鍵業務領域，X86也已經取代RISC。

高性能計算領域這兩年也重複著類似的故事情節。

X86就像成吉思汗的鐵騎，似乎戰無不勝、攻無不克。

CISC這個早年間不被人看好的架構，一路披荊斬棘，無數對手難以置信的一一倒下，相同的逆襲故事接班上演。

而現在，X86架構參與到平板電腦市場的角逐，它是否會再一次複製成功？在這些市場上，X86屢次戰勝對手，必然不可能只靠運氣，一些潛在因素決定了其成功的必然性。

那麼這些因素是否會在平板電腦市場上繼續爆發？

複製成功的可能性

在足球場上，我們往往會會用「大心臟」來形容一位球員，當然這並不是指他的心臟真的很大，而是指他擁有很強的抗壓能力，能夠在嚴酷的環境下，發揮出驚人的力量。

而對於英特爾而言，大心臟意味著能夠「踢好點球」。

在逆境中堅持，在困境中努力，以及在優越環境下不驕不躁。

這種心態和X86最終能夠戰勝對手的關鍵一擊都是建立在英特爾超強的綜合實力之上。

這些實力包括：

易開發。

RISC家族包含了我們熟悉的ARM以及在伺服器市場曾經呼風喚雨的Power在內的大量微架構。

然而相比於X86，RISC陣營始終沒有形成統一的產業化標準。

在伺服器領域上，當年Power由於其封閉性導致應用開發難度大增，致使RISC架構在伺服器市場衰亡。

而在現在的移動領域中，ARM的確足夠開放，但ARM本身並不生產處理器，而只是將標準架構授權給第三方廠商進行二次開發。

這個舉措讓ARM的市場份額迅速提升，但隱患已經開始逐漸出現。

二次開發導致每一家開發的處理器都不盡相同，對於需要將應用程式為不同微架構處理器進行優化的應用開發者而言，他們需要將應用程式為不同的微架構處理器做優化；而對於手機和平板製造商而言，廠商需要完全吃透其計劃使用的處理器，並且進行大量的測試，一旦開發受阻或者出現失誤，對於產品的市場表現將是致命打擊。

而在X86平台上，這個問題將不復存在，X86是一個高度標準化、公開化的體系，這點從PC上就可以看出。

儘管也有廠商針對某平台或者某些處理器做優化，但不優化不會讓應用不能運行，而所有的應用開發商從來不會考慮最終用戶是在英特爾、AMD還是VIA的平台上運行應用。

對於硬體廠商也是如此，幾乎沒有硬體廠商會去自己開發驅動程序之類的底層應用，這些都是成熟的即插即用的，廠商需要做的只是找到最吻合的搭檔們，並進行穩定性測試。

豐富的應用程式。

現在在英特爾和Google的共同努力下，Android這個開放的生態系統已經提供了對X86的良好支持。

也許很多人不知道，英特爾擁有世界上第二龐大的Android開發團隊，在規模上僅次於Google。

因此，儘管英特爾在前年剛剛正式宣布涉足Android，但其發展速度驚人，為Android貢獻了大量的代碼。

在這個基礎上，未來Android在X86上的表現我們完全可以預期。

至於Windows， Wintel聯盟叫響多年，在性能和兼容性等多方面，X86和Windows可以說是天作之合。

這些都有助於X86快速地在平板電腦產業中占據一席之地。

製程工藝。

半導體廠商生產晶片的一般模式是自己設計，由第三方廠商代工，即便有自己的晶圓廠，其規模、技術實力也遠無法和英特爾相提並論。

即使是作為全球晶圓代工的龍頭老大的台積電，在僅僅晶圓廠這一項的規模上，也只有英特爾的四分之一。

自有晶圓廠使英特爾可以在架構、工藝兩個方面進行創新，提升晶片性能同時降低晶片功耗，這是其他純晶片設計廠商無法實現的。

實際上，今年台積電的28nm工藝舉步維艱，限制了很多手機及平板處理器廠商的發展。

而英特爾早在2012年就已經開始量產22nm的Ivy Bridge，而年底，22nm的Bay Trail也將問世。

英特爾甚至表示，之前PC時代Tick-Tock策略在手機和平板領域將進一步加速，從之前的一年架構升級，次年製程升級加速為同一年架構和製程同時升級。

製程意味著更低的功耗，以及同等功耗下更高的性能。

這意味著，英特爾在製造工藝上的優勢會進一步擴大。

雄厚的財力。

在半導體領域，英特爾多年來牢牢占據全球龍頭老大的地位。

IC Insights的數據顯示，英特爾在半導體上的營收超過第二名三星達60%，超過四大手機和平板處理器供應商三星、高通、聯發科和英偉達的總和。

雄厚的財力讓英特爾可以投入更多的資金進行研發和工藝改進，這也是英特爾後發制人的核心競爭要素。

Intel Inside平板：大心臟的平板電腦

在這樣的優勢下，英特爾開始做平板電腦。

經過一年多的發展，目前Intel Inside平板已經出現了諸如三星Galaxy Tab 3 10.1、戴爾Latitude 10、Acer Iconia W3等一系列精品。

現有Intel Inside平板已經初步展現出一些大心臟屬性，即極強性能、極度便攜、極強續航、極多應用以及極度可靠等特性。

我們自然不難預期，隨著Bay Trail的發布，Intel Inside平板將全面向我們展現出其完整的大心臟的特質。