Mobileye發布「現象級」視覺晶片EyeQ5,是真老虎還是PPT黨?
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荷蘭半導體供應商恩智浦5月16日推出了一款主要用於「幫助OEM主機廠生產、測試無人駕駛汽車」的計算平台——BlueBox。
然而不知道是不是有意為之,第二天Mobileye聯合意法,「急匆匆地」發布了下一代視覺系統晶片——EyeQ5。
據說,EyeQ5同樣是一塊針對自動駕駛汽車研發的「用於傳感器融合的中央計算機」。
*FinFET稱為鰭式場效應電晶體(Fin Field-Effect Transistor;FinFET)是一種新的互補式金氧半導體(CMOS)電晶體。
Fin是魚鰭的意思,FinFET命名根據電晶體的形狀與魚鰭的相似性。
mobileye EyeQ1晶片
不過不像BlueBox已經是接近量產水平的概念產品,按照意法和Mobileye官方的描述,EyeQ5將在未來兩年內推出樣品,會採用10納米甚至精度更高的FinFET新電晶體架構製程。
EyeQ5有哪些技術亮點?
我們通過官方提供的電路系統塊圖和資料,對Mobileye這款下一代視覺SoC晶片的技術架構,大概能有一個了解。
mobileye EyeQ5 晶片的電路系統塊圖(block diagram)
根據意法執行副總裁Marco Monti的介紹,EyeQ5將裝備8枚多線程CPU內核,同時還會搭載18枚Mobileye的下一代視覺處理器。
相比而言,EyeQ4作為上一代視覺SoC晶片,只配置了4個CPU內核和6個矢量微碼處理器(Vector Microcode Processor,俗稱VMP)。
Monti同時表示,由於EyeQ5具有更為複雜的功能,因此這也迫使意法不得不使用目前最先進的半導體製作工藝——10納米甚至精度更高的FinFET新電晶體架構製程。
相比之下,Mobileye的前幾代EyeQ系列晶片均採用了意法的全耗盡絕緣體上矽(FDSOI)技術。
不過在問及誰將成為Eye5晶片的晶圓代工廠時,意法官方拒絕透露更多有關新製程工藝和合作夥伴的信息。
截止到目前為止,台積電和三星都宣布了10納米FinFET處理器製程工藝的發布計劃,而現在就看誰能搶先推出了。
今年三月,台積電稱「目前已經減緩了16nm工藝的研發力度,重點已經轉向10nm和7nm的處理器製程工藝,計劃未來兩年內推出」。
所以,最終誰能搶到意法的訂單,現在還真不好說。
毫無疑問,「傳感器融合」是EyeQ5推出的主要目的。
按照mobileye和意法透露的信息,EyeQ5最多支持20個外部傳感器(攝像頭、雷達或雷射雷達),而EyeQ4最多只能處理8個傳感器的數據信息。
據車雲菌了解,EyeQ5的運算性能達到了12 Tera/每秒,是某款可參考的圖形加速器的80倍,但其能耗卻不到5W。
相比之下,EyeQ4的運算性能只有2.2 Tera/每秒。
此外,EyeQ5還內嵌了基於集成式硬體安全模塊HSM打造的安全防護系統。
這使得系統能夠支持OTA軟體升級,車內通信安全也能得到進一步保障,而這也要得益於通過一個加密存儲設備設置的安全啟動配置。
此外,根據Mobileye和意法提供的信息,推出EyeQ5並不意味著其他EyeQ系列晶片將走出歷史舞台。
EyeQ5主要定位於Level 3或Level 4無人駕駛階段的應用,而EyeQ4則更多用於對半自動輔助駕駛技術的支持。
這兩款晶片產品未來或將成為Mobileye EyeQ系列的中流砥柱。
兩套方向不同的解決方案
嚴格意義上來說,恩智浦和Mobileye是彼此競爭的對手,不過這兩家公司針對OEM主機廠推出的自動駕駛汽車平台產品,卻採取了實現方式迥異的策略。
我們先來看看恩智浦。
恩智浦5月16日推出的BlueBox裝備了具有超級計算能力的處理器晶片和安全/視覺控制器,它能夠在無人駕駛汽車上實現傳感器融合併具備決策制定的功能。
在5月16日開幕的恩智浦技術論壇上,這台由Local Motors製造的3D列印汽車上安裝了NXP BlueBox自動駕駛計算平台
而BlueBox的推出,可以看做是恩智浦在試圖鞏固其在ADAS處理器市場的重要地位。
據車雲菌了解,恩智浦在全球各地售出的ADAS處理器數量已經超過了3000萬個,而其中全球10大主要汽車品牌中有八家都是恩智浦的客戶。
那Mobileye呢?一直以來,Mobileye在自動駕駛汽車的問題上似乎認為「只要把基於攝像頭的視覺識別做好就ok了」。
但這次「著急忙慌地」宣布了EyeQ5的產品計劃,從側面說明了Mobileye/意法第一次有了進入傳感器融合市場的想法。
IHS汽車事業部「車載娛樂系統&ADAS」項目負責人Egil Juliussen對此發表評論稱,「從計劃推出EyeQ5就能看出Mobileye正在慢慢調整自己的產品策略。
我懷疑,來自OEM主機廠方面的壓力『迫使』Mobileye需要在晶片上實現傳感器融合,增加除攝像頭之外其他傳感器數據的處理能力。
」
當然事實也擺在那兒,Mobileye和意法肯定希望自己的EyeQ系列產品能在汽車視覺SoC晶片市場占據主導地位。
今年年初的CES發布會上,Mobileye聯合創始人兼CTO Amnon Shashua稱,「除了豐田和戴姆勒,全球已經有1/3的汽車廠商在使用EyeQ系列晶片開發駕駛輔助安全功能了」。
藍海市場,先發制人?
Mobileye/意法聯合發布的EyeQ5產品計劃,被看做是對恩智浦BlueBox先發制人的一擊。
似乎Mobileye在身體力行地廣而告之:OEM主機廠和一級供應商都應該再等兩年看看。
但也有分析人士並不這麼認為。
研究機構TIRIAS Research首席分析師Jim McGregor, 發表評論稱,「Mobileye/意法此舉可謂是拿出了背水一戰的決心」。
對比目前進軍自動駕駛汽車市場的零部件供應商,NVIDIA的Drive
PX2屬於具備深度學習優勢的高性能超級電腦平台;而恩智浦的BlueBox是一款實用性較高、主打安全控制和傳感器融合的計算平台,它的長處在於和目前主流車型的適配度較高,符合當前自動駕駛技術發展的需要;然而兩年後將問世的EyeQ5,其產品屬性正好介於這兩者之間。
NVIDIA DRIVE PX 2自動駕駛開發平台
不過話又說回來了,成本會隨著時間的推移逐漸下降,但歸根到底,決定產品生命力的還得看它的功能是否能夠滿足客戶需求。
NVIDIA自不必說,它的優勢在於高性能的平台計算和深度學習能力;Mobileye則能夠提供一體化解決方案所需的海量資料庫;而恩智浦的BlueBox屬於全傳感器融合開放式平台,「開放」意味著車企可以在此基礎上根據產品和實驗目的的不同,進行相應軟體和算法的布局。
顯而易見的是,關於自動駕駛汽車平台的戰爭其實早就開始了,未來兩三年內,孰勝孰負,現在還真的難說。
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