全球最大手機晶片巨頭如何尋找自己的5G新天地？

文/科技雜談

智慧型手機的增長速度不斷放緩，通信行業的競爭越來越激烈，在無線通信技術持續發展的情況下，如何把握機會成為下一個十年行業的佼佼者是很多巨頭現在思考的問題。

移動通信在過去的30年中改變了世界，而下一個十年，5G時代的到來，也將對整個行業產生巨大影響。

那麼面對機遇與挑戰並存的5G時代，行業將如何行動？

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手機晶片行業的劇變，正在發生。

今年4月，英特爾宣布，取消代號為SoFIA和Broxton的凌動(Atom)處理器開發。

這意味著，在移動晶片業務虧損105億美元之後，英特爾選擇了退出移動晶片SoC市場。

這個領域的水，太深。

缺乏大廠商支持的英特爾，確實難以為繼。

在中低端市場，聯發科、展訊等廠商也一直在價格戰中彼此廝殺；在高端市場，高通的領先優勢一直難以動搖。

與此同時，越來越多的手機廠商，還正在嘗試另一條路徑：自研晶片。

這將導致手機晶片市場的爭奪，更加複雜激烈。

最重要的是，整個智慧型手機市場的增長，也已經過了紅利期，開始放緩。

市場研究機構Strategy Analytics的數據就顯示，在2016年第一季度，全球的智慧型手機出貨量，已經從去年同期的3.45億部下降至3.346億部，同比下跌了3%。

從這個意義上來講，英特爾的退出只是競爭加劇的形勢縮影。

對包括高通在內的局中人來說，競爭依然激烈。

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手機行業的發展局限，也讓更多廠商開始關注和拓展毗鄰行業。

近些年，可穿戴終端的發展，智能家居、智慧城市願景的逐步實現，也讓"萬物互聯"成為到行業發展的趨勢，同時也為5G的發展奠定了基礎。

業界認為，如果要用一個詞來歸納5G帶來的改變，那將是：萬物互聯。

5G的連接將不局限於手機和電腦，萬物互聯的時代將是從家居、建築管理到城市基建、農業管理等等方面連接起來，據分析公司預測，到2020年，廣義的"聯網終端"數量將達到250億~500億部。

專家則稱，到2030年，移動網際網路將使所有行業實現智能化。

海量終端的連接，將對連接速率提出更高的要求。

高速是5G網絡的主要特性。

對比4G商用網絡百兆量級的峰值速率，5G的數據速度可能會達到5Gbps或者10Gbps，每個用戶也都能享受到百兆甚至千兆級別的傳輸速度。

如果說4G是更快更好的移動寬頻的話，那5G將突破寬頻的界限，成為一個更強大的統一平台，連接新行業和更多終端，並催生新的服務。

尤其是對關鍵業務型的控制方面，更是會提供更高的可靠性和極低的延遲。

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然而，具體如何來走這條5G發展之路，高通、華為、中興、愛立信、三星、諾基亞等傳統無線通信廠商都已各自加緊布局。

當前，加快5G發展，不能僅憑某家一己之力，也已經成為國際社會的戰略共識。

近日，由中國IMT-2020（5G）推進組、歐盟5G PPP、韓國5G論壇、日本5GMF和美國5G Americas共同主辦的首屆全球5G大會（The 1st Global 5G Event），在北京正式舉行。

這是2015年ITU（國際電信聯盟）確定全球5G發展目標以來，5G發展進程上的又一重大進展。

按照中歐美日韓5G推進組織此前簽訂的合作備忘錄，全球5G大會未來還將以每半年一次的頻率召開，持續在全球範圍內推進5G的標準化與產業化。

工信部部長苗圩也在會上表示，中國政府已支持產業界成立了IMT-2020(5G)推進組，全面推進5G研發，開展5G技術研發試驗。

他同時預計，中國將於2020年實現5G商用。

從2006年開始，高通就已經對5G開展了前瞻性研發。

目前，它正在開發橫跨以下多個領域的5G關鍵技術。

首先，高通設計基於優化OFDM波形的統一空口，以及具有靈活框架的多址接入。

這樣可從低頻頻段擴展至毫米波、從宏站部署擴展至本地熱點，並從開發之初便支持授權、非授權和共享授權頻段。

其次，高通定義了一個靈活的網絡架構，使5G網絡運營商與OTT服務商能夠快速高效打造定製化服務，滿足極富變化的5G用例，完成從低成本熱點到廣域移動部署的擴展。

去年高通展示了能夠實現極致移動寬頻體驗的5G技術關鍵--毫米波（智能波束形成和波束跟蹤技術）。

通過使用毫米波頻段，實現智能波束斌形和波束跟蹤，即便設備被移動、射頻信道條件發生變化，也能夠得到相對穩定的信噪比。

此外，在剛剛結束的MWC上海活動前夕，高通還宣布了6GHz以下5G新空口原型系統試驗平台，展示了高通高效實現每秒數千兆比特數據速率和低時延的創新5G設計，並聯合中國移動一起對該原型進行了演示。

該原型系統所採用的設計正被用於推動3GPP開展基於OFDM技術的全球5G NR空口的標準化工作。

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在之前的首屆全球5G大會上，科技雜談也有機會就高通的全球5G發展之路與其研發高級副總裁Edward Tiedemann博士進行了深入交流，讓我們得以一窺這家傳統無線領軍企業的5G雄心。

以下，是經過科技雜談整理的對話實錄：

問：現在都在談5G，那麼5G和其他連接技術有什麼區別？

Edward：3年前，我們的問題還集中在我們是否需要5G？5G將是什麼？而現在，這個問題已經發生了改變，我們已經在深入地考慮它，甚至整個行業聚集在一起談論這個問題。

今天的第一屆全球5G大會，我把它叫做"5G之旅"，我們的5G之旅已經起航。

在此之前，3GPP組織中已有超過一千人參加到RAN工作小組中，上周還有超過800人在南京參加一個會議，討論包括3GPP框架中RAN網絡的物理層技術等。

這些工作，都將推動5G的快速發展。

我們普遍認為，5G的三個核心的功能要點包括：增強型移動寬頻、海量物聯網和關鍵業務型服務。

對用戶來說，感知到的變化其實很簡單，就是更大的帶寬，更快的速率，更低的延遲，更低的功耗，以及更便宜的資費。

而從應用的角度來講，5G最大的變化之一，就是未來連接到網絡的各種設備終端，數量會激增，遠遠超過現在手機的數量，也就是我們常說的物聯網。

在前幾代通信中，我們使用了一些比較低的頻段，並通過載波聚合技術，把不同的載波聚合在一起實現更大的吞吐量。

目前高通已推出的最領先晶片組，已能夠實現5個載波的聚合與千兆級的下載速度。

但低頻的頻段開發，已經到一定程度，而考慮經濟效率，也不可能無限制地把載波聚合下去。

所以5G我們會更關注高頻段，那裡的頻譜資源更豐富一些。

問： 在3G/4G時代，高通擁有很多核心技術優勢，比如CDMA、OFDMA等，在5G時代，高通將如何保持這種優勢，將如何布局？

Edward：我們已經在5G研發上準備多年，一直有持續的大規模研發，包括技術的標準化以及空口技術。

比如大規模MIMO和毫米波技術等等。

比如，高通是行業首家在60GHz頻段上商用802.11 ad標準的廠商，這是一個短程Wi-Fi標準，可以帶來數據速率的大幅提升，我們將它看作5G商用之前的一個關鍵技術。

很多人認為，高通是一家在蜂窩通信和空口技術領域十分領先的公司，但實際上不止如此。

Qualcomm在整個無線技術領域都有十分深厚的技術積累。

比如，我們還是全球領先的Wi-Fi技術提供商，致力於開發下一代Wi-Fi技術標準802.11 ax；同時，我們也是領先的藍牙技術提供商等（科技雜談：就在2015年下半年，高通已收購全球最大的藍牙晶片商CSR）。

事實上，LTE本身就是一個包含多種技術的技術組合，包括了LAA（LTE輔助授權接入）技術、非授權頻譜LTE技術、MultiFire技術、終端到終端的通信，LTE廣播等各種創新技術和新型服務，在這些方面，高通也一直在不斷進行開發。

對於5G的展望和需求，都需要被轉化為大量具體的技術規範和技術創新。

在高通內部，我們有大量工程師，從很早期就開始進行和無線電系統相關的技術研發，我們也逐步形成了我們自己對未來5G技術的一些觀點和設計意見，並開展了相應的技術工作。

目前，高通已向3GPP組織提交多項技術提案。

問：在5G時代，很多新的場景都是跟物聯網直接相關的。

在這方面，高通做了哪些準備？

Edward：其實，Qualcomm在物聯網領域已經深耕多年。

甚至從公司建立的早期，就起步於物聯網領域（科技雜談註：高通最早的起家業務之一"OmniTRACS通信定位解決方案"，便是為美國的卡車運輸車隊提供定位和通信技術）。

在汽車領域，我們在全球範圍內為汽車廠商提供領先的通信模塊，包括廣域網的連接、Wi-Fi以及藍牙等；在歐洲和俄羅斯，我們還和合作夥伴一起建立了一個汽車緊急救援呼叫系統eCall。

15年前，美國通用公司開發了一套系統叫安吉星（OnStar）。

通過它，汽車能與呼叫中心通信，實現連接和溝通。

比如車出現故障，你就能通過這個系統尋求幫助。

在過去多年裡，安吉星系統一直都使用的是高通的晶片組。

而當下，汽車的發展已經十分智能，還可以實現軟體升級、車輛遠程診斷、導航地圖實時更新等。

未來車輛與車輛之間的通信技術發展--比如DSRC（專用短程通信技術）向LTE技術的演進 ，還將進一步提升汽車的安全性，未來的5G技術無疑也將應對這個需求。

此外，在電動汽車領域，我們也有很多技術投資。

比如電動汽車的充電問題，目前主要有兩種方式，一種是有線充電，一種是無線充電，後者只需要將電動車停放在一個充電板上，就可以不用電線連接，直接充電了。

而在這方面，高通也有自己的投資與積累。

物聯網另一個重要的細分領域，是智慧城市。

智慧城市會對城市中運轉的各種系統進行監控，比如電網、水管、下水道等。

當前，很多城市如果水管漏水，城市管理者往往難以發現，但通過物聯網的監控，則可以立刻發現並儘快解決。

未來，甚至大家的電錶、煤氣表、水錶等，都可以不用再等待"上門抄表"，而是可以通過物聯網實時獲取數據。

此外，我們也已建立了多家公司，推動移動健康和移動醫療領域的發展。

問：在3G和4G，都同時存在多個不同的通信標準，而目前來看，5G的標準有望走向統一。

對此你是如何看的？

Edward：高通十分贊同並支持建立統一的5G標準。

只有實現全球統一的連接標準，才能為整個業界帶來全球規模化的效益。

可以想像，未來有一個公司為全球的物聯網市場提供產品，而這個產品的使用壽命需要比較長。

因為手機可能更換的頻率會比較高，但是如果是應用在汽車裡面，或者是應用在城市基礎設施包括電錶、水錶上的的模塊或元器件，就需要比較長的使用壽命。

此時，如何保持標準的可持續性就會變得十分重要，這是統一標準的重要性的另一個體現。

當然，如何實現5G標準的統一，還有很多的新技術等待大家一起去探究，比如如何實現低延時、實現大規模MIMO、毫米波技術等。

Qualcomm也向3GPP提交了很多提案，建議3GPP如何設計5G時代的空口技術。

同時，我們在內部也會做很多的技術開發和測試。

對於3GPP組織而言，現在最重要的工作，就是如何從各種提案中，選出最能適應於5G時代全球部署的核心技術。

這也是今天大會的成績之一。

這次大會的一個重點，就是3GPP對技術的討論，大家都正在積極關注5G願景的細化以及5G核心技術的演進與發展。

綜上，在晶片技術和其他技術儲備上高通已經具備相當的實力，並且具有先進原型的端到端系統方法，本著在5G方面開展更多工作的強烈意願，我們期待高通能夠繼續保持高速的研發，與生態鏈合作，在未來中國的5G發展中提供更多的支持。