豪賭再次受挫,聯發科是否與高端產品無緣?
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近日,有關蘋果下一代晶片A11消息逐漸明朗。
台媒爆料,因為蘋果新一代A11處理器的訂單量爆棚,蘋果需求在7月份之前準備好5000萬片A11晶片來滿足下半年新品iPhone8的發布。
由於10nm良率不高,這麼大的訂單量對於台積電的10nm工藝生產線來說,全天候滿負荷的生產未必能滿足蘋果的需求,此舉或導致同樣是採用台積電10nm工藝生產的聯發科的旗艦處理器X30繼續難產。
MTK 曦力X30的優勢
聯發科技曦力X30是市場上首批採用目前最先進的10納米製程工藝的晶片之一,在目前最新進的工藝基礎上,搭配使用聯發科技的10核和三叢集架構。
10納米,10核與三叢集三者相輔相成,使得曦力X30相比上代產品性能提升35%,功耗降低50%。
自聯發科技在2015 MWC發布首款曦力晶片以來,歷經兩年的發展,聯發科技曦力X30將曦力平台進行了全面提升,其主要特點包括:
10納米、10核、三叢集架構,重新定義高性能。
2 x ARM Cortex-A73 (2.5GHz)+ 4 x ARM Cortex-A53(2.2GHz)+ 4 x ARM Cortex-A35 (1.9GHz)
專為曦力X30量身定製的Imagination PowerVR Series7XT Plus GPU,主頻達800MHz。
相比上代SoC所採用的GPU,功耗降低達60%,性能提升2.4倍。
記得聯發科推出X30的時候,打出了世界第一顆台積電10nm工藝晶片的標語。
信心滿滿的要推出三集群十核晶片。
但現實總是殘酷的,除了魅族,並沒有看到其他客戶決定在2017年使用X30。
之前就有傳聞說X30沒有獲得華為、OPPO、vivo、小米的訂單,再加上產能被擠占,MTK的高端之路為何走得如此艱難?
還不錯的時機
MTK的起家是走低端路線。
那還是功能機時代,MTK起家的時候,為客戶提供了交鑰匙方案,把手機開發從高科技工作,變成了作坊都能完成的體力活。
MTK在技術上做了深度研發,在性能平平的晶片上集成了大量當時流行的功能,產品廉價且服務周到,靠這種經營方式,MTK獲得了廣闊的市場,在手機晶片市場崛起。
在從功能手機到智慧型手機的進化過程中,MTK犯了錯誤,押寶押到了WM系統上面。
結果錯過了一兩年的時間。
不過MTK隨後就迷途知返,聚焦安卓,推出MT6577獲得了成功。
之後,伴隨著千元機的普及,MTK的MT6589又大獲成功。
一連串的成功,給MTK信心,開始推出helio X10進軍高端市場,試圖打破MTK低價低質的形象,獲取高端市場份額。
不徹底的高端路線
應該說,MTK在做高端產品的時機還不錯。
這個時期ARM的A57核心不成熟,高通自己的核心架構青黃不接,不得不用了A57,結果產品發熱被廣為詬病。
MTK高端的首款X10還是贏得了一些市場的。
但是,隨後MTK小家子氣的毛病就犯了。
MTK的X20應該是和麒麟950同步的產品。
但是相比競爭對手的16nm、14nm,MTK不知道為何使用了口碑不佳的20nm工藝。
其10核架構本來功耗有優勢,但是實際使用起來發熱反而不小。
同時,MTK的圖形上比較節省,最終是無論怎麼跑分,都跑不過4核的高通驍龍820。
然後合作夥伴千元機一推,高端路線就變成中端路線了。
更糟的是這個時候中國移動又來了一刀,入庫手機要求Cat7,而MTK X20恰恰不支持。
這個時候高通產品線有支持Cat7,性能差不多的驍龍652,手機廠家自然不願意麻煩,於是紛紛轉向。
X20失敗,MTK開始發力X30,鑒於X20工藝落後的教訓,X30這次盯上了台積電的10nm工藝,不惜重金上了10nm。
結果卻是因為台積電的10nm要給蘋果趕工,MTK的產能難以保證。
同時,X30也沒有得到用戶的青睞。
MTK的高端路線再次受挫。
兩條腿走路
應該說MTK的三簇10核路線,是平衡了性能、功耗、成本的。
但是這裡有個問題,作為高端產品,真的需要平衡那麼多嗎?
蘋果的A10處理器性能強大,但是面積也巨大,蘋果A10是兩個大核心,兩個小核心,它的大核心比A72兩個加起來還大,整個A10已經接近Intel低功耗桌面處理器核心的大小。
這樣大的核心,必然帶來高功耗和高成本,蘋果為了高性能忍了。
三星為了GPU能抗衡高通,塞進去12個Mali 880的核心,這種塞法成本和功耗必然都是高的,但是三星高性能也忍了。
MTK要進軍高端市場,就不能首鼠兩端,要高端,就把高性能做上去,功耗和成本可以捨棄。
你要平衡,應該平衡中端產品,而不是高端產品。
相比X30,MTK規劃的P30反而靠譜,16nm的成熟工藝,4核心A72加上4核心A53已經被認可的架構(當然GPU還是弱了點),這種產品你給千元機用是合適的。
X30節省節省,最後性能無法競爭,你無論怎麼喊高端機都會淪落成中端機。
要做高端,你就至少4個A73,4個A53、12個GPU堆上去,日常用A53,12個GPU只用1、2個是用戶的事情。
該跑分的時候一定不能慫。
不怕成本高,不怕賣的少。
高端形象一定要打起來。
大不了高端名聲打出來再上閹割版,4個A73成本高留2個,12個GPU成本高留4個,10nm工藝貴,用16nm。
這個產品可以平衡,可以低價,可以主打。
兩條腿走路,高端路線得有高端的樣子,性價比路線有性價比的平衡,這樣MTK才有機會。
當年因為cat7直接跳到cat10,導致去年下半年聯發科業績慘不忍睹,而小米和華為的自研晶片也在分食聯發科份額,屋漏偏逢雨,又碰上台積電10nm的良率問題,聯發科這兩年的日子真是不好過啊。
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