HTC賣身路: 從代工廠到代工廠 11億美元「硬體切割」
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HTC(宏達電子)看著三星、華為、OV(OPPO和vivo)席捲世界的時候,一定會想起曾經那段以安卓為槍、比肩蘋果,把三星擠到牆角的日子,在安卓手機增速最快的近5年時間,HTC一再錯過機會,漠視周圍洶湧而過的變革浪潮,直到自己被時代潮流所吞噬。
9月21日,谷歌與HTC簽署了收購協議,協議的核心內容為谷歌11億美元收購參與打造Pixel手機的HTC團隊,以及獲得HTC智慧財產權授權(非排他性)。
將核心資產剝離之後,HTC仍將繼續開發手機和VR(虛擬現實)業務,這對市值只有19億美元的HTC來說可能是足夠好的一個選擇。
擁有最大移動操作平台的谷歌移動終端屢次嘗試,包括Google Glass(谷歌眼鏡)、VR眼鏡、Google Home智能音箱等終端產品,但收購HTC業務之後,谷歌在移動終端的路線或許才終於清晰聚焦到智慧型手機,谷歌橫掃天下棋手的「阿爾法狗」或許才終於有用武之地。
從代工廠回到代工廠
從1997年到2017年,中間以2011年為拐點,HTC走出一條快速上升,又迅速下墜的拋物線。
回首HTC的發家史,在1997年成立的HTC是一家謙卑且上進的代工廠,直到2000年與康柏(已併入惠普)合作生產的搭載windows ce系統的掌上電腦iPAQ,在千篇一律的代工行業中脫穎而出。
借著微軟在移動時代的發力,抓住機會的HTC成為了Windows手機的頂級生產商,最高占到微軟系統手機80%的份額。
與微軟的合作,幫助HTC贏得了全球聲譽,HTC也以極低的代價將版圖擴張到全球。
2006年,HTC從手機代工廠轉型自主品牌。
而在2005年,谷歌收購了安卓公司,繼續研發基於Linux並且適用移動設備的開源作業系統。
HTC明智地加入了谷歌主導的安卓聯盟,並於2008年聯合電信運營商T-Mobile推出了世界上第一款安卓手機T-Mobile G1。
跳上谷歌的大船,HTC開始了自己的最為輝煌的一段時期。
根據諮詢公司尼爾森的報告,HTC在2011年曾以21%的份額位居全球智慧型手機廠商第二名,僅次於占據29%市場的蘋果公司。
而在美國市場,2011年第三季度HTC超過了iPhone。
2011年4月6日,HTC股價站上1200元新台幣整數關卡,市值暴增至逾335億美元,超越諾基亞與RIM,成為全球市值僅次蘋果的第二大手機廠商,到達了人生的巔峰。
但極速達到巔峰之後,HTC的命運驟然逆轉。
2011年下半年,作為安卓陣營代表的HTC被蘋果以專利侵權為名告上法庭,重點產品被美國實施進口禁令。
這場官司被視為是HTC在歐美市場衰敗的轉折。
但事實上,蘋果同時期也曾對三星Galaxy系列發起訴訟,HTC卻沒能像三星一樣再站起來。
沒有重新拾起輝煌,和HTC推出的產品不無關係。
2012年HTC發布旗艦產品One系列採用英偉達晶片出現諸多問題,慘敗於同年競品三星S3和蘋果iPhone
4S;2013年HTC效仿蘋果,孤注一擲只推出一款高端手機M7,主打概念400w像素攝像頭良品率出現問題,同樣不敵競品S4與iphone5。
2014年,HTC推出M8依然缺乏創新卻價格高冷,同期的高對市場iPhone5S已經推出了按壓式指紋識別,HTC產品市場反應慘澹。
「HTC能做的,華為、一樣做的出來,而且價格還便宜,大陸品牌的創新速度遠比HTC快。
在高端市場,相比三星、蘋果在供應鏈能力上差距太大。
市場策略上屢次失誤,在最重要的時間錯失了大陸市場。
」手機中國聯盟秘書長王艷輝分析。
2015年中國大陸市場上小米華為OPPO、vivo等已經強勢崛起,牢牢占領了中、低端市場,開始向高端市場發力,HTC駐守高價產品,卻始終沒有拿出能夠與蘋果三星華為競爭的產品。
這一年,HTC旗艦手機M9大崩盤,公司8月份宣布裁員。
2016年HTC開始將在上海的土地賣出,彌補業績的虧空。
走到這一步,已經註定了HTC手機業務要出售。
IDC(一家網際網路內容提供商)於9月20日最新發布的世界智慧型手機市場排名,HTC的手機市場份額已經不足1%,僅為0.68%。
業績上,HTC連續九個季度的虧損。
交易宣布前,母公司宏達國際市值僅為19億美元。
風流總被雨打風吹去,核心資產賣給谷歌仍是OEM(代工生產)定位。
20年時間,HTC轉了個大圈又兜回原地。
硬體試錯成本高昂
外面的世界早已風雲變幻時過境遷,有些企業還活在靜止的歷史裡不肯醒來。
有這樣境遇的還有諾基亞、摩托羅拉、黑莓等等。
但是相比諾基亞和摩托羅拉在系統方向上押註失誤以致尾大不掉,在安卓時代擁有美妙開局的HTC,一把好牌也打成輸家不禁讓人唏噓。
參照崛起蘋果、華為、小米、OPPO、金立等品牌與走向敗局的品牌,3G、4G網絡帶來的一輪智慧型手機競賽中,創新的反應速度決定了勝負。
蘋果的成功與其對全球供應鏈的創新技術的掌控能力密不可分,這保證了蘋果能夠領先其他企業創新用戶體驗。
華為手機業務在2013年之前也是OEM廠商,配合自家通信業務給全球運營商做廉價的產品代工,2013年開始聚焦品牌後,在曲面屏、雙攝、全面屏等關鍵性技術反應速度迅速,能夠在合適的時間節點推出好的產品,HTC、黑莓等公司缺少行動力和市場野心。
市場需求是多層次的,如果在技術掌控上沒有不具備蘋果、三星的實力,在外觀、渠道、性價比上做好文章也可以成功,比如OPPO、vivo2016年出貨量已經殺進全球前五,這與兩家企業用心做產品、市場定位準確,同時在市場渠道推廣極具野心有很大關係。
OPPO、vivo在中國以及印度等東南亞多國地區鋪設了細密如神經組織的銷售網。
通過銷售量的提升,贏得了供應鏈端的強大支撐,如今已非昔日可比。
另外從近年失敗的大廠看,還有一個規律就是硬體廠商居多,軟體公司春風得意少有失蹄,即便是錯過了移動時代的微軟,市值也在連續創新高。
這與硬體公司高昂的試錯成本密不可分,三星S7爆炸事件估算損失了近170億美元,如果放在蘋果和三星之外任何一家硬體企業可能都是滅頂之災。
一款手機產品從立項到銷售跨度可能在一年以上,HTC、黑莓連續幾款產品失敗,投入成本巨大,以致於難以回頭。
此外,純硬體產品的溢價在降低,網際網路時代用戶流量成為重要價值判斷標準,而用戶和流量多被軟體企業掌握,硬體公司「做嫁衣裳」。
因為IOS系統的網際網路屬性,蘋果成為唯一通過封閉系統平台掌握用戶的手機公司,這也給蘋果帶來了更高的收入和談判權利。
反觀諾基亞、HTC乃至今天的華為,投入巨大研發費用之後,對用戶掌控能力極弱,甚至於「0交互」,對軟體平台談判權利弱勢。
很多硬體企業似乎看到了這一點,開始重視對用戶的接觸。
根據華為應用市場2016年度數據,當年用戶累計達到6億人,應用下載量達到450億次,全年累計分發應用450億。
OPPO在8月30日召開營銷推介會,試圖通過流量變現。
數據顯示,OPPO瀏覽器日活躍用戶6000萬,用戶每日活躍時長45分鐘以上,軟體商店日分發3億次,對巨大流量的開發有望帶來更高的附加值。
谷歌的野心
手機相對PC是演進的新一代計算平台,下一個計算平台是什麼呢?此前大多企業認為是VR,但現在包括蘋果、谷歌、華為都在聚焦人工智慧。
挽救HTC的谷歌是人工智慧時代弄潮兒,無論是大數據分析還是人工智慧算法都走在全球前列。
谷歌旗下開放的安卓系統已是移動端最大作業系統。
在今年3月初,安卓正式超越微軟Windows,成為用戶最活躍的作業系統。
狹隘一點的分析,相比Microsoft和IOS系統為微軟和蘋果帶來的收入,開放式的安卓並沒有給谷歌帶來直接收入,谷歌也試圖在移動操作平台上有所斬獲,去年曾幾次傳出谷歌欲重返中國市場,要求與中國手機企業就應用分發分成。
移動網際網路市場調查公司App Annie最近發布了一份有關兩大移動軟體商店的報告。
報告顯示,在軟體、遊戲等內容的下載量上,今年二季度,谷歌的領先優勢擴大到了135%,但蘋果商店的賺錢能力遠遠甩開谷歌。
數據顯示,去年二季度,蘋果商店和谷歌商店的收入差距為90%,但是今年二季度,收入差距擴大到了95%。
得益於對封閉系統的掌控力,蘋果公司還有重要的「蘋果稅」收入,所有廠商通過iOS軟體實現的內部消費和購買,都必須給蘋果公司提供三成的收入分成。
上半年,蘋果收入分成高達50億美元,成為蘋果最重要的服務收入來源之一。
如果谷歌能夠在安卓系統取得分成,其地位可比微軟。
從對Google Glass、VR眼鏡、AlphaGo(阿爾法狗)、Google Home智能音箱的投入上看,谷歌是在人工智慧領域布局長遠且願意不斷試錯的科技公司,但在手機外的移動終端所做研發並沒有取得可喜的成績,無論是眼鏡還是音響都沒有顯示出成為下一個計算平台的實力。
除了下棋,「阿爾法狗」毫無用武之地。
購HTC,谷歌或許將手機作為人工智慧下一個重要平台。
Pixel也是首款搭載谷歌助理(Google
Assistant)的手機,意味著谷歌將人工智慧優勢落地在終端上。
谷歌助理具備整合日曆和事件功能,可以根據用戶當前的位置、活動項目整合服務,意在打造一個手機中的智能虛擬助手。
此外,Pixel還是首款支持谷歌DayDream計劃的智慧型手機。
DayDream是谷歌打造的VR標準平台,可以理解為VR里的安卓。
可見,谷歌對新一代智慧型手機寄予厚望。
在此次對HTC的收購中,谷歌並沒有把HTC手機業務、VR全部囊括其中,而是僅收編了原參與打造Pixel手機的HTC團隊成員及相關員工。
Pixel是谷歌去年10月5日正式推出的系列手機, 與Nexus系列手機利用代工模式,硬體生產能力全部交由硬體製造商處理髮的方式不同,谷歌加大了對Pixel手機的掌控,除了硬體代工由HTC完成,谷歌掌控了軟、硬體融合。
此前,谷歌在系統上始終堅持開放性,而pixel手機體現了谷歌在策略上的改變,對HTC收購完成之後,谷歌將從只擁有一個完全開放的安卓平台,到擁有移動終端的軟體、硬體和人工智慧計算平台。
谷歌或許會效仿蘋果的iPhone,推出集成人工智慧能力的爆款手機。
畢竟手機在短時間仍是最適合大量計算的移動終端,無論是VR還是人工智慧,短時間內手機都是核心環節。
而且蘋果和華為已經開始在人工智慧方向上布局。
谷歌在移動和人工智慧領域的探索思路似乎已經非常清晰了。
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