蘋果A11X處理器曝光，台積電7nm製作！

蘋果針對明年新款iPad Pro打造的全新8核心A11X Bionic應用處理器，並已完成設計定案(tape-out)，業界消息傳出，蘋果A11X將在明年第1季末或第2季初，開始在台積電以7納米投片，並採用台積電新一代整合扇出型晶圓級封裝(InFO WLP)製程，預期是台積電首款量產的7納米晶片。

蘋果10納米A11 Bionic應用處理器在第4季放量出貨，推升台積電10月合併營收衝上945.2億元、並創下單月營收歷史新高，然而根據設備業者消息，台積電與蘋果合作的新一代A11X Bionic應用處理器，已經完成晶片設計定案，預計明年會以7納米製程導入量產，將搭載在2018年版的iPad Pro產品中。

相較於蘋果A11應用處理器的6核心架構，A11X應用處理器採用8核心架構設計，包括3核運算速度快的Monsoon核心及5核低功耗運算的Mistral核心，同樣內建M11協同處理器核心及針對人工智慧打造的Neural Engine運算核心，採用新一代InFO WLP封裝製程。

業界人士指出，A11X將是蘋果首款採用7納米製程量產的晶片，也可望成台積電首款量產的7納米晶片。

由蘋果近年A系列處理器發展來看，自去年開始已有明確的製程技術微縮及架構升級的脈絡可循。

蘋果2016年推出的4核心A10 Fusion處理器採用16納米，但2017年初推出的A10X Fusion處理器將製程升級至10納米，核心架構也優化為6核心。

正因先有了A10X在先進位程上的練兵，所以今年下半年推出的6核心A11 Bionic處理器在10納米投片良率的拉升速度加快。

由此來看，明年初推出的A11X Bionic處理器，製程將再升級至7納米，核心架構則優化為8核心。

若蘋果能順利走完7納米製程的學習曲線，2018年下半年推出的A12處理器就可望以最快速度導入7納米製程量產。

以此脈絡來看，蘋果A12X處理器將在2019年初投片，會成為首款採用極紫外光(EUV)7+納米製程的晶片。

對台積電來說，由於10納米及7納米設備共用率高達9成，今年10納米由製程完成研發到量產投片的推進十分順利，為明年初7納米量產打下良好基礎，所以明年第1季7納米將如期拉高投片量，第2季底可望開始挹注營收。

而台積電7納米接單情況遠優於10納米，許多16納米客戶都跳過10納米世代，直接採用7納米投片，隨7納米產能拉升，台積電明年營收可望續創新高。