「IC設計」RISC-V加大中國布局 SiFive晶心攜手推廣國產晶片研發

作者：DIGITIMES張語芯

開源架構的發展如火如荼，RISC-V近日更炙手可熱。

為持續擴大開源CPU授權在中國市場能見度與RISC市占率，RISC-V近日積極開拓開展市場動作，並將SiFive及晶心科技兩家成功引入中國市場，持續積極提升國內RISC-V能見度與打造完善生態環境。

阿里巴巴日前以未公開的數額，全資收購杭州中天微，正式以「全身之姿」跨足IC晶片設計領域，而杭州中天微正是以阿里雲計算平台，開發雲晶片(YoC)橋接物聯網終端的RISC-V開源架構晶片設計公司。

一時之間，讓RISC-V開源架構備受矚目。

事實上，RISC-V並非鴣然崛起的產物，但在國內特殊的自主研發環境中，RISC-V確實有其成本與架構優勢。

究竟RISC-V作為後起之秀，魅力究竟何在？看看幾組數據：

•全球第一大硬碟產商西部數據（Western Digital）將以每年10億到20億顆的預期來推動RISC-V,逐步完成全線產品遷移到RISC-V定製架構；

•MicroSemi提供基於Risc-V+Linux+CNN加速器的AI解決方案；

•印度則大力資助基於RISC-V的處理器項目，使RISC-V成為印度的國家指令集；並資助2-3個研製處理器項目，研製多款基於RISC-V指令集的開源處理器核，累計超過上億美元經費支持。

•RISC-V基金會的會員已經增加到150多個，大學、科研院所和企業大量使用或評估基於RISC-V的應用，參與度高，覆蓋面廣；

•指令集架構的生態鏈正在成長和完善，工具鏈、RTOS/Linux作業系統的移植等工作都取得關鍵突破。

目前RISC-Ｖ基金會正式成立，加入多家科技公司包括：谷歌、高通、蘋果和特斯拉，而國內，中國會員企業則有華為、杭州中天微、台灣聯發科、晶心等。

日前被阿里全資收購的中天微，CEO戚肖寧是海外歸國華人，目前也是RISC-Ｖ基金會在亞太地區的推廣者。

戚肖寧對DIGITIMES分析指出，RISC-Ｖ開源架構的極大優勢之一，就在於模塊化指令集「能屈能伸」，對於小公司來說，RISC-V實施簡單，這樣就使得開啟許多不同的RISC-V內核成為可能，其「善變」能充分因應市場上的多樣應用。

RISC-Ｖ的基礎架構指令集僅40多條，「大道至簡」，又不存在所謂的核心指令集不公開的「黑盒子」，宛如指令集紛繁萬象中的一股春風。

儘管並非一切都已構建完備，但是相對於ARM、x86，RISC-V後起之秀，發展速度超出想像。

SiFive引領雲端「共享設計」革新

SiFive是基於RISC-V指令集架構提供快速開發式處理器核心IP的領先供應商，核心團隊就是由RISC-V研發團隊所創立。

通過開放式架構處理器核心及自主式開發基於RISC-V架構晶片來幫助SoC設計。

近期SiFive宣布與晶心科技攜手戰略合作。

兩家同時以RISC-V指令集架構的公司選擇上海，作為推動RISC-V引領創新風潮的起點。

CPU IP 專業供貨商晶心科技，多年來投入RISC架構，也是RISC-V基金會的創始會員，自主研發之V3 CPU家族包括N7、N8、N9、N10、N13、N15、S8、E8、D15和N15系列皆已成熟到位；目前也已推出四款基於RISC-V架構，支持浮點運算及Linux之最新CPU Cores, N25F, A25, NX25F及AX25。

截至2017年底，晶心內嵌晶心處理器核心之SoC晶片之累積數量為25億顆。

晶心表示，SiFive和晶心攜手合作，未來選擇上海，作為推動RISC-V引領創新風潮的起點。

由於RISC-V為開放式、可擴展之架構，其應用適用於包含AI、IoT、ADAS等新興熱門領域。

具有爆發成長潛能之生態系，更是具有高度價值，認為RISC-V 指令集架構可望成為中國國產晶片設計核心的明日之星。

「共享設計」模式讓小微企業沒有難做的晶片

值得注意的是，SiFive目前正提出一套革新的IC設計雲端計算的軟體即服務(SaaS)途徑，使客戶能夠快速且經濟地產出滿足其需求的ASIC和IP解決方案，運行在雲端軟體和服務上，進行IP授權和晶片定製化SaaS平台。

此介面可以通過圖形化網頁交互，讓IC設計實現在線選擇CPU核的配置，選擇合適的IP, 生成前端代碼，進行驗證，開展後端設計，tapeout, 產生文檔等等; 這一切，都在雲端實現。

這樣「Design Share」（共享設計）策略，得以整合第三方IP供應商與開源/商業EDA軟體，在雲端完成晶片實現chisel到RTL的流程。

尤其能針對小公司和初創晶片公司來說，具備成本優勢。

而這個創新的「共享設計」模式，客戶僅需按月、按季度付費使用這個SaaS平台，可快速生成數個不同的IP。

這種雲模式，有望解決伺服器、存儲、EDA軟體、IP的整合、智慧財產權的保護、軟體集成等多個問題。

但這套流程，需要結合驗證、綜合、PR等自動化流程，快速實現設計，並將後續製造、封裝、測試甚至物流等產業鏈必備環節考慮在內。

這部分需要投入的資源較多，預期需要引入更多的資源。

近期SiFive便已進行新一輪融資。

由於國內各界多方呼籲，中國必須擁有自主可控的CPU，RISC-V作為開源指令集則是另闢蹊徑。

未來很可能RISC-V於國內組建合資公司並獲取資金來源，近一步擴大在國內市場的影響力。