想像一下沒有摩爾定律的世界

要想了解摩爾法則對社會做了什麼貢獻，只要想一想，如果1965年英特爾公司的創始人之一戈登•摩爾沒有提出那句著名的論斷，世界將會變成什麼樣，就知道了。

人類文化學家Genevieve Bell說，「這簡直不可思議。

」

德州儀器公司的處理器產品市場總監Adrian Valenzuela說，「它的意義如此深遠，我幾乎無法用語言形容。

」

加州大學伯克利分校的電子工程與計算機科學專業教授Jeff Bokor則說，「它帶來了翻天覆地的變化。

」

這些評價一點也不誇張；它們恰如其分地強調了，一個論斷會給世界帶來多麼大的影響。

摩爾法則是計算機處理器（也就是晶片）製造的指南。

它為定期的創新提供了方向，是推動這個行業發展的自驗預言。

你很高興iPhone 6如此輕便低價吧？那你可要感謝摩爾法則。

首先，讓我們考察一下摩爾法則在歷史上的效果，並澄清一些錯誤的概念。

最重要的是，摩爾法則並不是像牛頓運動三定律那樣的法則。

在1965年發表的一篇題為《在集成電路中加入更多元件》的文章中，學習化學和物理的摩爾預測，在一個集成電路——計算機的大腦——中能夠集成的元件數量將每年增加一倍，從而大大提升計算機的性能。

10年後，他修正了他的預測，改為每兩年增加一倍。

這個預言一開始並沒有獲得技術界的廣泛認可，直到加州理工學院的教授Carver Mead在1975年提出了「摩爾法則」這個說法。

在50年的時間裡，這個法則成了整個行業立志要實現的目標——而且也確實被實現了。

一個自驗性的預言

摩爾法則針對的是電晶體，它能夠控制電信號的開關，從而使設備可以處理信息和完成任務。

電晶體就像是構成大腦的磚塊，存在於智慧型手機、平板電腦和所有的數字設備之中。

一個晶片中集成的電晶體越多，這塊晶片處理信息的速度就越快。

為了實現摩爾法則，晶片製造商不得不努力縮小電晶體的體積，以便能夠將更多的電晶體集成在一起。

最初的電晶體有半英寸長。

而今天最新的晶片中包含的電晶體比一個病毒還小，幾乎小到了無法想像的地步。

包括英特爾和三星在內的晶片製造商都在努力將晶片做得更小。

但是說到摩爾法則，體積的大小還不是最重要的。

更重要的是設備會隨著時間的推移變得更好、更智能這樣的想法。

這個法則使設備變得更小，而同時性能卻極大的提高了。

為現代福特汽車的導航系統使用的是德州儀器公司生產的處理器，它的性能幾乎是1969年幫助探月太空人導航的計算機的180萬倍。

蘋果公司的iPhone 6手機的性能幾乎是1975年生產的IBM計算機的100萬倍，而後者是足可以占據整個房間的龐然大物。

iPhone最開始的定價是650美元，而10年前一台桌上型電腦的售價就要在1000美元到4000美元之間，而且性能還相差甚遠。

摩爾法則最關鍵的地方是時間因素：每兩年，集中電路中能容納的電晶體數量就要增加一倍，這意味著整個技術行業——從電子消費品製造商，到製造晶片生產設備的廠商，以及中間的每一個環節——都保持著同樣的進步速度。

Bell說，「摩爾法則創造了一個節拍器。

」

摩爾法則設定了一個所有的公司都必須跟上的節奏，否則就要被甩在後面。

摩爾說，「摩爾法則不是記載了行業的進步，而是推動了行業的進步。

」

雖然他不認為這個法則會永遠正確，但是晶片製造商似乎並沒有放慢進步的速度。

加州大學伯克利分校的微電子學教授Tsu-Jae King Liu說，「這是一個自驗性的預言，所以它對於整個行業來說，就像一個法則一樣。

」

沒有摩爾定律的生活

現在，每個人都認為，技術肯定會越來越發達，越來越快捷，越來越便宜。

如果我們現在還沒有性能足夠強大的處理器來驅動無人駕駛汽車，再過一兩年肯定就會有的。

如果沒有摩爾法則，這樣想當然的假設就不會實現了。

如果沒有一個統一的力量推動行業的進步，集成電路和元件可能還停留在幾十年前的狀態。

Valenzuela說，「這是一條指數曲線，如果沒有摩爾定律，我們可能還處在這條曲線離起點不遠的地方。

我現在很高興不需要再使用20世紀80年代那樣的手機了。

」

英特爾公司的Bell想像的則是一個更加可怕的沒有集成電路的世界，所有的東西都是機械化的，智慧型手機甚至現代電話服務都不存在。

她說，「網際網路是根本不可能出現的。

」