宿怨爆發!高通:蘋果不能賣!蘋果:我偏要賣!

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禁制令生效後,中國範圍內的蘋果專賣店將禁止售賣禁制令中涉及的機型。

紛紛擾擾了近兩年,高通要求禁售蘋果案終於又落下了一錘,這次是在中國。

北京時間12月10日晚,高通對外宣布,福州市中級人民法院已正式下達iPhone禁售令,同意其有關「在中國禁售部分iPhone手機」的請求。

然而,高通此次勝訴的原因,不是通信或晶片方面的專利,而是不重要的「UI設計」專利。

具體涉及兩方面:

在智慧型手機上管理應用程式的方式;用戶調整和重新格式化照片的方式。

簡單來說,iPhone用戶常使用的重設照片大小和在App使用中通過觸摸屏管理使用,都涉及該項專利。

也因此,安裝了iOS11及以下版本系統的iPhone手機都將受到影響,無法繼續在中國銷售。

包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X等。



你來我往

按照高通的聲明,實際上蘋果只要升級其系統,就可以避過高通的「專利侵權」控訴。

而蘋果方面也是這麼認為的,「消費者仍然可以在中國購買到所有的iPhone機型,因為當前在售的iPhone手機都預裝iOS 12系統,此版本不涉及這兩項專利。

但緊接著,高通法務方面就放話出來,「蘋果不僅作業系統涉及侵權,所以上述7款型號的手機都將受到禁令影響。

但《中國證券報》稱,接近福州中院的相關人士昨日晚間確認,該專利訴訟案已於上周下發裁定書。

該裁定事項屬於專利禁制令範疇,只有一審,不可上訴,沒有二審。

禁制令將適用於全國範圍。

這意味著,禁制令生效後,中國範圍內的蘋果專賣店將禁止售賣禁制令中涉及的機型。

對於高通來說,他們無疑是勝利了。

「蘋果一直從我們的智慧財產權中獲益,卻拒絕付費。

此次裁決進一步證實了高通龐大的專利組合的實力。

而對於蘋果來說,高通無異於「專利流氓」,「高通試圖禁售我們的產品是其又一次絕望舉措,他們的違法行為正受到世界各地監管者的調查。

專利之爭

高通與蘋果的恩怨,應該追溯到2017年年初。

一直以來,蘋果和高通雖然為合作關係,但基於蘋果要支付高通高昂的專利授權費,兩個巨頭之間的摩擦越來越多,互斥對方的劇情也不時上演。

對於高通來說,其有兩個核心業務部門,一個是為智能機和其它計算設備開發晶片和無線數據機,另一個則主要負責為智能機製造商提供專利授權。

而一直以來,高通的利潤主題都源自於專利授權費。

僅以2017年為例,其專利授權費總利潤占到總利潤的60%以上,可謂賺的盆滿缽滿了。

除此之外,因高通所有專利涉及領域甚多,在其專利授權體系下,即便智慧型手機製造商沒有使用高通的晶片,也很有可能在其他方面與高通專利有所重合:

使用高通的晶片需要支付5%的CDMA系列技術許可費;不使用其晶片,需要支付5.75%的許可費。

這無異於強制手機廠商使用其晶片。

以蘋果為例,每年其至少要支付高通20億美元的授權使用費。

也因此,近些年蘋果開始和高通貌合神離,轉而愈發親近英特爾和聯發科。



2017年1月,蘋果以高通藉由專利收取高額授權費用,且強制綁定購買高通晶片的做法不符合公平的原則為由,要求旗下代工合作廠商停止向高通重複繳納技術授權費用,並將高通告上了法庭,索賠10億美元。

戲劇性的是,正當雙方還在為授權費用在法庭上你來我往之時,高通突然反過來,在去年7月以「侵權」為由將蘋果告上了法庭,以此要求法院裁決在德國境內禁售iPhone相關產品,並聲稱,「沒有高通的技術,iPhone不可能成功」。

當時高通的控訴理由是,目前歐洲在銷iPhone全部使用了英特爾數據機,蘋果分別侵犯了其「低電壓功率效率包絡追蹤」以及「多個傳輸信號同時發送的功率追蹤」專利。

此後一年半時間,雙方就「專利侵權」糾葛數次,在全球6個國家的16個司法行政區,進行了超過50宗獨立的專利和反壟斷訴訟。

期間三星、英特爾等晶片巨頭以及iPhone的4家主要代工廠都或多或少受到了波及。

巨頭博弈

此次禁售裁決的時間點很有意思。

而福州市中級人民法院此前還裁決了另一項禁售案,「判罰了禁止美光在中國市場銷售包括DRAM晶片在內的共計26種產品。

金融信息分析機構FactSet數據統計顯示,2018年第三財季,蘋果在大中華區的總收入高達95.5億美元,同比增長19%,是其第二大收入來源市場,僅次於美國。

由此看來,一旦蘋果在中國禁售,其損失足以震動矽谷的神經。

但富國銀行分析師Aaron Rakers認為,「蘋果整體發展不太會受到裁決的影響。

只是其可能會長時間面臨輿論風險。

實際上,蘋果在被高通「壓榨」的同時並不是沒有做出大的反擊,除去狀告高通壟斷外,早前曾有業內分析人士稱,今年高通遭遇的兩大重挫中,博通欲以1300億美元收購高通的背後操縱者就是蘋果。

其最終的目的是在博通收購高通之後,再收購高通的基帶業務,從而一勞永逸解決專利授費的問題,同時,也能夠打擊小米、OPPO等依賴高通晶片的手機製造商。

高通的另一大重挫來自於收購恩智浦失敗。

今年7月,在相繼獲得全球8個主要監管部門,包括美國、歐盟、韓國、日本、俄羅斯等在內的同意後,高通收購恩智浦的提案最終被中國拒絕。

這意味著,這場歷時20個月的計劃最終失敗,將面臨20億美元的巨額賠償。



其實可以看到,高通今年的日子並不好過。

在過慣了「靠專利費躺著收錢」的日子後,其也終於被蘋果、三星等手機供應商逐步拋棄,新市場拓展計劃也屢次受挫。

但不可否認的是,高通的專利體系在手機晶片領域,甚至對於所有智慧型手機廠商來說依然還一個「威脅」,其不僅拒絕向其他晶片設計公司進行授權,還直接向各手機廠商收取各種專利費。

在轉身尋找其他合作夥伴的同時,各大手機廠商自研晶片也成為了「自救」之道。

例如,三星在今年的Galaxy S9中減少了高通晶片的使用,並計劃將其自主研發的晶片對外出售給更多手機廠商;華為則從2014年開始,其Mate系列手機就全部採用了自研發的華為麒麟晶片;小米也在研發澎湃晶片的路上一直走著。

總結來說,自強才是王道。

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