蘋果A系晶片英特爾造？ 或許要等到2019年

現在又燃起了一個看似古老的問題：英特爾是否有望為蘋果生產 A 系列處理器呢？

在上周英特爾召開的 IDF 2016 開發者峰會上，英特爾宣布，自家的晶圓廠已經對 ARM 陣營開放，而且目前已經確認將通過自家將推出的 10 納米工藝製程為 LG 生產移動處理器。

很顯然，英特爾的決定對自家整體業務和營收並不會有太大的影響，不過現在又燃起了一個看似古老的問題：這是否意味著英特爾有望為蘋果生產 A 系列處理器呢？

最快是 2018 年的 iPhone

根據各方爆料我們已經了解到，下個月蘋果即將發布的 iPhone 7 和 7 Plus 機型，其內置的 A10 晶片將由台灣半導體廠商台積電負責代工生產，採用比去年更出色的 16 納米 FinFET Plus 工藝製程。

憑藉台積電與蘋果的關係，不出意外的話下一代 A11 晶片應該由台積電代工，採用最新的 10 納米工藝製程。

畢竟台積電的 10 納米工藝很快將能在年底進行量產，而英特爾的 10 納米技術比這個時間點還要晚幾個季度，至少要等到 2017 年的第三或第四季度。

所以說，英特爾如果真的拿到蘋果 A 系列處理器訂單的話，最快應該還要等到 2018 年的 A12 晶片。

可能很多人認為，台積電會更快踏入 7 納米工藝製程，蘋果不太可能轉而採用英特爾的 10 納米工藝。

不過說實話，英特爾 10 納米工藝打出來的晶片指標，若行業內數一則沒人敢數二， 理論上達到與台積電 7 納米相似的性能不是太大問題，包括晶片的面積密度和功耗水平等。

或許 A12 還是太冒險 A13 才是最佳時機

蘋果肯定是希望形成多樣化供應商的局面， 因為多個組件供應來源，意味著在紙面上獲得更利己的價格，這是確保獲得最佳利益的途徑之一，可選的晶片代工製造商夥伴越多越好。

更重要的是，根據最近 Digitimes 獲取自供應鏈的消息了解，蘋果很難在於台積電的訂單商談中拿到更好的價格，而關鍵就在於可代替的選擇太少。

話雖這麼說，蘋果也不會馬上選擇英特爾作為第二或第三選擇，因為英特爾在代工移動晶片的歷史上並不具備「良好記錄」的條件，特別是與台積電乃至三星的對比下。

因此，蘋果可能還不會考慮拿 A12 的訂單冒風險，而是持續觀察英特爾代工業務的表現是否優良，等待評估完成之後才會安心將 2019 年的 A13 交給英特爾代工。

從英特爾公布的內容來看， LG、Netronome 和 Spreadrum 等公司的晶片生產已經與英特爾簽訂了合作協議。

蘋果大可看看英特爾如何應對 LG 的處理器訂單，以及 10 納米工藝製程打造的移動晶片在設備上的表現如何。

即便一開始英特爾的 10 納米再次碰到一些問題，等待個大約一年半左右的時間給英特爾完善也不是什麼壞事。

當然了，蘋果也不一定考慮將 A13 全部交給英特爾代工，即將是希望多元化的供應商，有對比自然最好，只將 20% 到 30% 交給英特爾則是最為保險的做法，至於是否會出現像之前 A9 那一代的「晶片門」事件就不清楚了。

總之，英特爾已經表明了「開門」的態度，而且對晶片製造業的創新有推動作用，但蘋果是否願意走進這個大門，我們拭目以待！