Arm的物聯網野望與危機

摘要：自從被軟銀收購之後，Arm在物聯網領域的布局就沒有停止過，無論是搭建物聯網設備平台還是收購數據管理公司，Arm對於物聯網發展的重點都把握得非常精準。

2016年，當軟銀以 243 億英鎊收購Arm時，他們想要的可不止是手機市場。

相反，它們看中的是可以將各種設備連入網際網路的低功耗晶片，也就是所謂的物聯網晶片。

進入2018年，Arm明顯加快了在物聯網領域的布局。

6月13日，Arm宣布收購物聯網連接管理技術提供公司Stream Technologies。

7月30日，Arm收購數據分析公司Treasure data。

對於這一系列收購，Arm的目標到底是什麼？

Arm與物聯網

不可否認，在移動時代，Arm幾乎是無可替代的。

但是軟銀收購Arm的目的並不在於此。

軟銀CEO兼創始人孫正義在一份聲明中稱，當前軟銀正積極投資於「物聯網」業務，希望抓住該市場的重大商機，而收購Arm與該戰略完美匹配。

孫正義認為，物聯網將是下一個時代發展的風口，並指出到2040年，平均每個人都將擁有1000多台聯網設備。

Arm作為移動晶片的主要引領者，則能夠利用在晶片架構技術標準上的優勢，先人一步布局物聯網市場。

而Arm的晶片優勢又與物聯網市場的需求非常契合。

一般來看，海量的物聯網應用需要低成本、低功耗的晶片，而Arm在移動領域的表現是有目共睹的，憑藉其出色的性能和低功耗特性，Arm架構成功占領了移動市場，在效率方面，Arm架構可以說是當仁不讓。

因此，有人認為，在物聯網時代，Arm獨一無二的地位依然會延續下去。

Arm 曾經表示，在 2035 年前要打造 1 萬億台聯網設備的願景，需要多項因素來加以推動。

其中，包括公司從物聯網數據中獲得真正業務價值的機會。

由於利用這些數據可以帶來更高的效率、更快的上市時間、更加節省的成本以及新的收益來源。

但是，Arm也意識到，想要實現這一目標還有許多困難需要克服，比如說如何為更多設備提供聯網功能、如何更好地利用物聯網數據。

為更多設備提供聯網功能

為了持續推動物聯網設備生態鏈的發展，Arm推出了Arm Mbed物聯網設備平台，這一平台一經推出便在物聯網產品圈引起了不小的轟動。

在開發者看來，Arm Mbed物聯網設備平台有著以下幾點優勢：

首先，相較於過去的開發工具和作業系統，Mbed確實提供了一個更加系統化和全面化的智能硬體開發環境。

其次，Mbed還把很多與硬體相關的程序使用中間件進行封裝，這使得操作硬體時不必再特意關心底層驅動，開發者只需要調用友好接口就可以。

最後，Mbed除了可以使用類似於TurnOnMyLed這種交互很好的接口進行開發以外，還可以同時支持離線和在線開發環境，即可離線開發，也可以在網頁上編輯，這不但可以讓開發者將bin很方便地下載到設備上運行，還可以為開發者提供IDE本地編譯環境，並且支持Arduio和Contiki工程，這讓基於Mbed的開發工作更加開放與靈活。

經過幾年的發展，Arm也在不斷擴充其平台能力。

2018年3年，Arm推出了全新Mbed Cloud平台功能。

這一功能，使得無論是受限設備還是功能豐富的物聯網設備，均能通過這一全新平台獲得整合的物聯網設備管理解決方案，從而滿足自身對簡化、安全、可控制性的需求，加速部署。

隨著Arm Mbed物聯網設備平台功能的不斷擴充，Arm對於聯網設備的支持也在與日俱增。

重視物聯網數據

另一方面，Arm也在時刻關注著物聯網數據問題。

看今年Arm的兩起收購，我們不難發現，收購Stream Technologies主要加強的數據連接和管理。

正如之前所說，Arm 所建構的 Arm Mbed 物聯網設備管理平台，可以滿足組織內安全地開發、配置和管理大規模連接的設備需求。

而收購Stream Technologies 將與 Arm Mbed 平台整合，可以實現每個設備的連接管理，而不需在意其位置或網絡如何。

Arm指出，Stream Technologies 與 Arm Mbed 物聯網設備管理平台的結合，將為企業提供強大的端到端的物聯網平台，用於管理、連接、供應和更新，易於靈活地擴展其設備。

而隨著 Arm 要從十億台聯機設備成長到上萬億台聯機設備，這種可擴展性更為重要。

收購Treasure data，則可以利用其擅長處理系統產生的大量數據流的能力以及來自CRM、電子商務系統以及其他第三方服務的數據，幫助Arm加強在物聯網方面的能力，完成Arm在物聯網領域的版圖。

那麼Arm的物聯網版圖是什麼呢？

據了解，Arm的最終「成品」將是Arm Pelion IoT平台，它將把Stream、Treasure Data以及現有的Arm Mbed Cloud整合至一個連接和管理IoT設備及其產生數據的單一解決方案中。

Arm的物聯網危機

但是，這並不意味著Arm在物聯網領域的發展就是一帆風順的，至少還面臨著來自RISC-V架構的壓力。

與Arm一樣同屬於精簡指令集的RISC-V正在吸引越來越多的科技公司。

目前，IBM、NXP、西部數據、英偉達、三星在內的上百家公司都加入了RISC-V陣營。

儘管Arm在手機晶片市場的地位看起來很穩固，但是熟悉RISC-V的人士認為，在新興技術領域，Arm的業務發展前景並不確定。

RISC-V帶來的威脅令外界開始質疑軟銀收購Arm的交易。

軟銀的想法是，Arm可以定位於把握科技發展的下個浪潮：人工智慧，以及消費者日常生活中越來越多的計算設備，即物聯網。

然而，RISC-V給這個戰略帶來了威脅。

不過對於目前的Arm來說，其在物聯網領域的布局和生態系統搭建存在著很大的優勢。

要知道，在移動時代，Arm就是憑藉廠商的採用和生態系統的搭建，才占盡優勢。

而Arm也正在通過物聯網平台和一連串的收購，將這一優勢延伸到物聯網市場。

通過Arm Mbed 物聯網設備管理平台能夠進一步擴展其晶片優勢，而對於物聯網數據的重視，則讓Arm抓住了物聯網市場的重點。

數據才是王道，對於每一個物聯網廠商都是如此。

雖然RISC-V給Arm帶來的一定的威脅，但是RISC-V發展的時間並不長，無論是廠商的數量還是生態系統的搭建都遠不如Arm，想要真的威脅到Arm還有很長的路要走！（校對/小北）