蘋果的雙標:在中國收30%過路費,卻拒付高通專利費
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當國內的APP們對高達30%的蘋果稅側目時,蘋果對一直很不爽的高通稅開懟了。
蘋果明確表態,未來所有蘋果產品無限期拒絕向高通支付專利費。
蘋果跟高通的專利糾紛一天不解決,蘋果就一天不會向高通支付任何費用。
高通也不是吃素的,控告蘋果敲詐,唆使代工廠拖欠應該向高通繳納的專利費,擺明了是想讓高通接受和解,拿到低於市場價的專利授權。
1
要理清這場撕逼大戲的前因後果,有必要了解一些背景信息。
蘋果對高通的怨氣,根源在於高通過於聰明的商業模式,也就是常說的「高通模式」。
你以為高通是一家晶片公司,但它實際上只負責設計晶片,生產晶片是代工廠的事。
通訊方案專利才是它的立命之本。
1985年,高通成立。
它的第一個產品,是卡車定位系統OmniTRACS。
在這個產品試水後,高通推出了自己的獨家科技,CDMA技術。
1990 年,高通第一次把CDMA技術用在手機上。
2G時代GSM還算主力,在3G時代,高通手握全球CDMA 10%~20%的核心專利,是所有通信標準都繞不開的絕對基礎。
既然手機廠商無論如何都要向高通繳納專利授權費,於是高通想出了一套更牛逼的商業邏輯:不買授權就不給晶片。
手機廠商每出貨一部手機,除了要支付晶片費用,還要按整機售價支付5%的專利授權費用給高通。
5%的「高通稅」,通信界的泥石流。
這裡的專利,不僅包含了高通自己研發的專利,還包括高通用交叉許可納入到自己專利組合中的第三方優質專利。
如果想免掉技術上的投入成本和門檻,用高通晶片是最省事的選擇。
看起來像是一場用買晶片來給授權打折的促銷。
對於習慣了拿來主義的手機廠家們來說,這套路徑依賴非常受用。
這些年,高通的營收和凈利牛逼得不得了。
在過去五個財年,高通把370億美元的授權業務收入,變成了320億美元的稅前利潤。
也就是說高通授權業務的毛利率高達61%。
一個晶片設計公司,營收超越了很多晶片製造巨頭。
相比而言,2016年第三季度,華為、Vivo和 OPPO利潤占比僅為2.4%、2.2%和2.2%。
蘋果和三星在最新財年的毛利率都只有39%。
跟拿走全球智慧型手機市場九成利潤的蘋果相比,高通的日子也相當滋潤。
誰不想躺著收錢呢?但當手機廠商們利潤比紙還薄時,反抗高通的業務模式,就成了揭竿而起的群起攻之。
2
跟高通出現專利糾紛的手機廠商,不在少數。
但說到「強硬態度」,很多人會想到魅族。
中國所有的手機品牌中,魅族是第一個不依靠高通晶片做到2000萬規模的手機品牌,因為魅族在晶片方面是個忠實的三星粉。
去年6月,高通把魅族告上法庭。
理由是,魅族侵犯了高通在3G和4G無線通信標準領域的專利。
魅族表示,願意跟高通談判,但價格沒談攏。
很多人期待著強硬的釘子戶魅族繼續鬧騰點大動靜出來,但沒過多久,魅族不出意料就認慫了。
2016年最後一個工作日,魅族跟高通和解了。
估計再過幾個月,就能看到高通晶片的魅族手機。
強弱關係不對等,魅族成了最後的戰士。
但從此可以名正言順地用高通晶片,魅族也能在高端市場一展拳腳。
同樣是打官司,覺得高通收了太多錢,但蘋果不是像魅族這樣的普通手機廠商,無論是財力還是技術實力,蘋果都可以和高通一戰。
蘋果有自家的處理器,有些方面蘋果處理器還強於高通。
更關鍵的是,蘋果是高通的大客戶。
不同手機廠商獲得的定價不一樣。
蘋果沒有公布與高通的具體專利授權費用。
如果按照整機售價5%的專利授權費算,蘋果每打造一部iPhone,都要交上40美元左右的專利授權費。
從2015年開始,iPhone的年銷量將近2億台。
折算一下,蘋果每年要向高通繳納80億美元的專利授權費。
2016 年,高通全年收入大概是 265 億美元。
也就是說,高通大約 1/3 的年收入來自於蘋果。
跟蘋果金主翻臉後,高通對本季度利潤的預測,從每股90美分至1.15美元下調至每股75美分至85美分。
高通的股價一度應聲下跌了12%以上。
反觀庫克,他在年初的財報電話會議上表示:我不喜歡訴訟,我們將訴訟視為最後的手段,但是這一次,我們別無他法。
最近,庫克又公開表達對高通收取整機專利費的不滿:「就像是沙發賣家會因為買家居住面積的大小收取不同費用一樣。
蘋果的創新越多,高通收取的專利費就會越多。
」
3
庫克這番言論,多麼熟悉的語言和邏輯。
在和國內社交應用開發者討論應用內收費的時候,蘋果表示,如果應用開發者不按照蘋果的規則來,會直接被踢出應用商店。
按照蘋果的規則,打賞這種小費形式也是應用內購買。
每一筆打賞,其中30% 的分成會進入蘋果的口袋。
很多市場的毛利,可能壓根都達不到30%。
有高管發出了像庫克對高通一樣的抱怨:「我們不從這個平台上收取任何費用,而蘋果什麼都沒做,就要拿走30%交易費。
」
蘋果說這是規則。
在我的地盤,就要遵守我的規則。
只要能接受被下架的後果,你可以不服氣。
爭與不爭,無非看誰是老大。
網際網路一開始舉著自由開放的大旗走來。
但是,創新和霸道,就是網際網路生態一枚硬幣的兩個反面。
蘋果稅和高通稅,就是這枚硬幣最好的拓印。
他們用大量的內容創新和技術創新,修起了一道長城。
一是足夠長,不給別人留空子去鑽;二是建得高,讓別人只能仰視他們,以及他們定下的遊戲規則。
這樣的例子在網際網路歷史上比比皆是。
有直接把對手滅掉的,比如微軟。
當年IE 崛起,微軟的套路和高通如出一轍,用Windows作業系統,就要 Windows 打開的桌面上展示 IE 的圖標。
後來,網景瀏覽器死掉了。
有勢均力敵的,如在3000億市值會師的阿里和騰訊。
微信里不能使用支付寶,也不能跳轉到淘寶這個中國最大的電商平台。
反過來,阿里巴巴也這樣限制微信支付。
蘋果《1984》廣告
有漸進式升級的,像蘋果。
1984年,蘋果拍出了迄今為止最偉大的廣告,反老大哥霸權的《1984》。
2017年,蘋果成了《1984》里的那個老大哥。
還有始終如一的,用專利換我芯永恆的高通。
在專利匱乏的2G和3G時代,高通模式是依靠標準盈利的典範。
在4G標準專利上,高通約為655項,而華為是603項。
在即將到來的5G時代里,留給高通的時間已經不多。
No can no bb,you can you up。
網際網路行業從來只有兩個時代,想做大哥而不得的時代,和暫時做穩了大哥的時代。
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