沒有5千萬訂單,10nm手機晶片必然虧損

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集微網消息,2017年包括蘋果、三星、華為、高通、聯發科及展訊等陸續推出最新的智慧型手機晶片解決方案,面對成長趨緩的全球手機晶片市場,殺價動作絲毫未停歇,加上國際手機品牌大廠仍堅持自研晶片,以及手機晶片供應商紛採用最先進的10nm製程技術,新款晶片成本大幅墊高,2017年全球手機晶片廠想要更賺錢的目標恐將落空。

2017年全球智慧型手機晶片最大賣點,應會是10nm先進位程技術,雖然具備更高效能、更低功耗特性,但偏高的晶圓代工價格,以及初期良率偏低,讓採用10nm製程所量產的新款手機晶片毛利率表現不如預期,甚至將陷入出貨越多、獲利越少的窘境,成為全球手機晶片廠的頭痛課題。

產業界從32/28nm節點邁進22/20nm製程節點時,首度遭遇了成本上升的情況;業界專家們將原因指向了遲遲未能「上檯面」的極紫外光微影技術,就因為該新一代微影技術仍未能順利誕生, 使得22nm以下的IC仍得透過多重圖形(multi-patterning)方法來實現,這意味著複雜的設計流程、高風險,以及高昂的成本。

IC設計成本越來越高 (來源:International Business Strategies)

市場研究機構International Business Strategies (IBS)的資深半導體產業分析師Handel Jones估計,使用10nm製程IC設計成本比14nm增加近五成,當半導體製程走向5nm節點,IC設計成本將會是目前已經非常高昂之14/16nm製程設計成本的三倍,因此設計公司「需要有非常大量的銷售額才能回收投資。

近期全球中、高端智慧型手機市場吹起漲價風,廠商紛透過最新的功能及應用,全力拉高手機平均單價,據傳三星即將發布的S8售價將超過1000美元,但這種漲價風潮似手沒有帶給上游晶片供應商太大的幫助。

高通驍龍835、聯發科的Helio X30及三星的Exynos 9810及海思最新款麒麟970等太過集中在高端手機市場,形成僧多粥少的情況,讓原本10nm製程技術可以發揮的經濟效益,幾乎在一開始就被競爭對手之間的削價競爭減弱大半。

由於大陸及新興國家中、低端智慧型手機市場競爭依舊激烈,高通、聯發科及展訊持續降價搶單,全力守住客戶與市場份額,新進處理器廠商小米松果也將發布面向中低端的手機處理器,面對2017年全球手機晶片市場陷入混戰競局,聯發科預估第1季毛利率仍會下滑,恐非短期現象。

目前不僅手機晶片供應商獲利能力大幅萎縮,堅守自研晶片路線的蘋果、三星及華為等手機品牌廠,2017年也得接受自製手機晶片利潤衰退、甚至轉為虧損的壓力考驗,畢竟10nm製程技術的投資成本,需要靠一定經濟規模的出貨量來支持,而小米松果剛剛推向市場就將面臨巨大的成本及競爭壓力。

作為一般的業界共識,若沒有至少5000萬支的採購規模,採用10nm製程技術所開發的新一代自研手機晶片解決方案,賠錢銷售的情形幾乎難以避免,更遑論這場自製晶片競賽仍得每年採用新一代的先進位程技術,隨著資金壓力愈來愈大,各家手機晶片廠在採用10nm製程的新款晶片出貨前,便已呈現烏雲罩頂的窘態。


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