CEO全方位解讀FD-SOI
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Sanjay Jha博士目前就任GlobalFoundries(格芯)的CEO。
在加入格芯之前,他擔任摩托羅拉移動公司的董事長兼CEO。
格芯是全球領先的半導體代工廠之一,生產基地橫跨三大洲。
該公司正在不斷加強其全球的布局,並規劃了FD-SOI和FinFET雙軌發展的道路:在中國,通過與成都合資建設一座300mm晶圓廠,引進其22FDX工藝技術,占據低功耗物聯網等應用,並承若了其下一代技術12FDX;在美國,約3月前,宣布推出7nm FinFET
(7LP)技術,面向高端移動處理器、雲伺服器和網絡基礎設施等場景。
同時,5nm以及後續技術也在開發之中。
在最近與Jha的一次面對面的會談中,他分享了對電子產業和半導體代工業的觀察和展望,重點在於FD-SOI。
圖:格芯CEO Sanjay Jha博士。
你認為未來的熱點應用有哪些?實現的順序會如何排列?
我認為主要是移動、物聯網、射頻和汽車。
其中,移動、物聯網、射頻,這三個難分先後,但是汽車的應用可能會稍微晚一點。
我想聲明的一點是汽車應用的滯後是從我們的SOI技術角度而論,但從FinFET的角度來看結果會有所不同。
在這裡我主要針對的是SOI。
格芯已在22FDX上建樹多年,為何最近Intel以及TSMC等都相繼關注22nm這個工藝節點?
首先這是300mm晶圓,如果是單一步驟光罩工藝的話,22nm應該是一個最小的節點,原來是28nm。
再往下走的話可能需要用多步的工藝。
所以現在三家都在進入22nm節點,但每家在這個節點的工藝側重點不一樣:TSMC是22ULP技術;我們側重的是22nm FD-SOI技術;而Intel採用了FFL技術。
這三個技術從性能以及複雜度來看各有不同。
我們認為FDX技術應該是最優的。
Intel認為FinFET將是未來的主流技術,你如何看待這個觀點?
FinFET跟FDX技術各有千秋,我們也做14nm和7nm的FinFET。
FinFET的應用跟FDX的應用有所不同,因為它的特點是高電流、高電容,所以它適用於大功率伺服器等,而用於移動的、用電池供電的、小功率、低成本的應用,比如說影像處理、還有物聯網裡用到的晶片以及傳感器等,這些可能用FDX的技術更為合適。
從製造的複雜度上面可以看到FDX的掩模是36層,而FFL至少要47層。
從不同的應用來講,針對Intel的技術,可能更適合用於伺服器的這些大電流、大電容的晶片,而物聯網、射頻還有影像處理,這些更適合採用FDX技術。
現在,在FD-SOI的路線圖中,出現了28nm、22nm、18nm和12nm不同的節點,你如何看待這個現象?
我覺得在FD-SOI這一領域,大家都在不斷地推動,對這個行業的發展來說是有益的。
我們希望打造一個FD-SOI生態鏈,如果整個行業的發展能夠趨同,包括你說的節點,應該是一個好事情。
從我們的角度來講,FD-SOI產業要做好,其中之一是規模,而且代工廠需要不斷地投資,就像我們在成都建新的晶圓廠。
成都廠我自己去看過。
如果你去看一下的話,建設的速度真的非常震撼,另外我們和政府之間的夥伴關係也非常好。
業界為什麼對FD-SOI的體偏壓功能還抱有一定的疑問?
其實並不是很難,可以給你畫個圖,信號來了就打開閘(圖略)。
業界為什麼認為其是一個挑戰呢?比如說你原來只要考慮三件事情,現在需要考慮第四件事,有人會認為額外的東西對他是負擔、是挑戰。
但是,通過體偏壓去控制閘是非常好的思路,會讓整個控制更為簡單。
這種思維一直都存在。
舉一些例子,在半導體行業,我們克服過的重大挑戰非常多,難度上一點都不遜色於此,只是說以前沒有選擇去做。
現在,是否採用體偏壓你是可以選擇的。
在這種情況下,有些人對是不是走這條路會覺得非常的畏懼,覺得麻煩,因為你有其它路可以走。
那麼,你的建議是什麼?
我認為最終解決這個問題,還是要提供給客戶經過驗證和奏效的解決方案。
做到了,他自然就會接受,讓我們客戶的工作更為簡單。
對於工程師來講有三大訴求:更快、低成本、高性能。
如果只考慮前面兩個,可能體偏壓這個問題他無需太關注。
但如果除了速度、成本還要加上高性能的話,一定會考慮這個功能。
業界對FD-SOI晶圓矽片的供應和成本也有所顧慮。
如何加快這個環節的布局?
這個問題並不是很難。
因為任何一個新事物出來的時候,不願意走這一條路的人,總會說這裡有毛病、那裡有困難。
回顧一下,體矽一開始也是這樣,後來量上去了,成本就下降了。
對於FDX,我們感覺這個行業有一個明確的、明顯的推動勢頭。
從供應來講,這個技術的確增加了複雜度,但是工藝步驟會比原來少10到15步。
現在,三家供應商在提供晶圓,他們也在不斷地投資,增加自己的產能,所以從工藝的角度來看並沒有太大的問題。
根結在於半導體行業發展過程當中一直碰到的問題:新的事物出來總是有人不願意接受,總是從壞的方面去看這個問題,從消極的方面去看這個問題。
FDX相對於FFL等,在成本上是否具有優勢?
要從兩個方面看待這個問題:一個是售價、一個是成本。
從成本上面來說,22nm
FinFET,如果採用平面技術,工藝步驟會多一些,工藝控制的複雜度很高。
對於FDX,底層的基板成本可能會高一點。
確實很難同類的去對比各自成本的結構,但是考慮到我們在中國晶圓廠的建設投資以及規模產生的成本效應,從生產的成本來說,相對於Intel的技術來講,可能略有優勢。
但是,這個不一定反映在最終的市場售價上。
我們也知道現在Intel賣什麼樣的價格,因為這還是商業策略的驅動,所以從成本上面來說,我的判斷是FDX略有一點優勢。
注意到FDX的生態鏈夥伴已從數年前的7家增加到現在的30多家。
新增加的主要是什麼廠商?
這些新增加的生態鏈夥伴主要是IP供應商。
他們很明智、很理性的看到客戶有這個需求,願意針對IP進行投資。
這些IP主要是面向設計領域。
比如說USB 3.0,原來用於28nm的晶片,如果客戶提出要重新設計做到FD-SOI里,有這樣一些需求之後晶片設計公司就有動力設計這些東西。
IP來自於這種需求,但背後是整個行業的市場需求。
圖:FDX的生態鏈。
你如何看待FD-SOI的投資策略?
從投資上來講,FD-SOI需要的投資更少,但是市場增長更快。
其實,我們在FinFET上面投的絕對金額比FD-SOI大,但是FD-SOI的產能卻高過FinFET。
現在格芯正在成都建設工廠,是否有計劃也在新加坡建立FD-SOI工廠?
沒有。
但我們在新加坡有RF-SOI工廠。
格芯在射頻領域的市場份額位居第一,迄今為止,RF SOI晶片交付量達到了320億片。
請預測下FD-SOI在中國和全球的未來。
對於FD-SOI技術,我個人是充滿信心、非常樂觀,至少是針對我們專注的這些市場,而這些細分市場正好是發展非常快的市場。
在可比的性能情況下,整個成本、複雜度都會下降,工藝步驟會減少。
針對這樣的市場,我有信心,不只是中國,包括全球都是這樣。
你還有什麼想法願意分享?
針對摩爾定律,每個節點實現的速度在放緩,很多人認為唯一的出路是不斷地針對微縮進行投資,其實這不是唯一的考量。
面向這個真實世界中的應用,比如說物聯網、射頻、傳感器等,這些未必需要5nm、7nm節點的技術。
所以針對這些移動的應用來講,我覺得FD-SOI是一個非常有前途的技術。
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