GF棄追摩爾定律 7納米AMD訂單台積電通吃
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作者:DIGITIMES韓丁
縱觀晶片產業歷史長廊,與其他任何一個行業相比,不僅僅需要投入巨大的人力、物力和財力,更重要的還需要時間的沉澱才有所成就,即所謂的「十年冷板凳」。
然而,隨著近兩年全球半導體行業紛爭愈烈,有的企業繼續獨占鰲頭,而有的則守著一畝三分田。
今日,美國半導體晶圓代工廠商格羅方德(GlobalFoundries;GF)宣布,將無限期暫停7nm LP工藝的開發,以便將資源轉移到更加專業的14nm和12nm FinFET節點的持續開發上。
又一巨頭減緩追逐摩爾定律步伐
自然而然,GF後續5nm和3nm研發也將隨之無限期延宕,並今年底前逐步停掉與IBM矽研發中心在這方面的合作。
這或許代表這一家長年處於虧損的晶圓代工巨頭,終止了追進摩爾定律。
另一方面,該公司將專注於為新興高增長市場客戶提供專門的工藝技術。
這些技術最初將基於公司的14LPP/12LP平台,包括射頻(RF)、嵌入式內存和低功耗特性等差異化產品。
GlobalFoundries首席技術官加里·巴頓(Gary Patton)強調,做出這一決定並非基於該公司面臨的技術問題,而是基於該公司在其7LP平台上獲得的商機以及財務方面的考慮。
事實上,作為全球第二的晶圓代工廠,GF近幾年不僅連年巨虧,而且其60.6億美元的2017年全年營收,與行業老大台積電的322億美元相比「小巫見大巫」。
甚至,為了降低成本與戰略轉型,GF從今年6月份開始在全球14個地點,總計18000名員工,進行5% ~10%的全球裁員行動。
雖「退一步」很痛心,但確可以理解,因為7納米的研發「玩不動」。
以採用7納米的華為麒麟980為例,根據台灣產業鏈的消息稱,麒麟980的晶片開發成本,至少在3億美元以上,差不多約合人民幣21億元左右,與之相比,台積電7納米工藝製程這一套投入的成本至少就要在上百億美元。
曾經的「老東家」怎麼辦?
在GF宣布放棄7納米研究的同時,曾經的老東家超威(AMD)宣布,正式更新了未來的7nm製程路線圖,擴大其在高性能領域的優勢,並且所有7納米處理器將交由台積電代工,取代其長期合作夥伴GlobalFoundries。
據了解,AMD的7nm產品線包括Zen 2架構處理器核心、Navi(仙女座)GPU等,其中定於年底推出的7nm GPU和明年發布的7mn伺服器CPU已經在台積電流片。
對此,AMD表示,和台積電在7nm製程的合作相當順利,並且早期矽片中已經見到出色成效。
另外,花旗環球證券分析認為,首度採用台積電7納米的AMD移動加速處理器(APU)架構晶片,最快今年底至明年上半年出貨,比英特爾10納米微處理器(CPU)預計明年下半年量產還快。
顯然,失去AMD老戰友「保底」訂單青睞,更讓GF的巨額投資深不見底,GF的戰略轉彎已能夠理解。
根據市場研調機構IC Insights的統計,2017年台積電在晶圓代工市場市占約52%。
GlobalFoundries市占約10%、聯電8%、三星電子(Samsung Electronics)則為7.4%。
之前盛傳GlobalFoundries曾向歐盟舉報同業壟斷競爭。
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