Google涉足硬體供應鏈,8.8億美元投資LG用於提高OLED螢幕產能
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據路透社報導,科技巨頭Google打算向韓國LG Display公司投資至少1萬億韓元(約合8.8億美元),用於提高智慧型手機OLED螢幕的產能。
具體來說,Google這次投資的出發點是為了給下一代的Pixel智能機提供穩定的柔性OLED屏供應。
在如今的智能機領域,正經歷著給手機「換屏」的階段,也即從LCD屏換到OLED屏。
手機廠商紛紛給手機「換屏」,是因為OLED屏相比起來反應速度更快、發光效果更好、能耗更低、柔性更好。
早前華為、小米、OPPO的部分手機使用了AMOLED屏,最近三星發布的S8系列手機也使用了全屏無邊框的AMOLED屏。
多家媒體曾報導稱,下一代iPhone也將使用OLED屏。
而且下一代iPhone將使用OLED屏的傳聞也在一步步的被證實。
日前《日經新聞》報導稱,蘋果已經向三星訂購7000塊OLED屏,並且會根據市場需求追加訂單。
也有知情人士爆料稱,蘋果向三星簽訂的訂單領累計達到了1.6億塊,其中已向6000萬塊OLED屏支付43億美元。
另外,還有報導稱,三星已經計劃向旗下子公司Samsung Display投資10萬億韓元(約合90億美元),來擴大OLED屏的產能。
在OLED屏領域,目前可以供貨的廠商只有Samsung Display和LG Display,其中Samsung Display占據著絕大多數的訂單。
此前華為手機所使用的OLED屏也來自三星的這家子公司,因為Samsung Display掌握著供貨源頭而且加上包括S8在內的手機都在使用OLED屏。
所以傳言稱華為Mate9 Pro 與Mate 9保時捷版缺貨,是因為Samsung
Display不給華為太多OLED屏。
除了Samsung Display和LG Display,中國公司京東方也在建廠準備生產OLED屏,但離可以供貨還有一段距離。
另外作為蘋果最大代工廠的富士康,也在忙於整合夏普的技術生產OLED屏。
但富士康的OLED屏也不能在短時間內供應給手機廠商。
在這場OLED屏競賽中,為了不讓自己的Pixel手機「落伍」。
一直在做軟體的Google,也忍不住來攪局硬體產業鏈的生意。
2016年6月,Google推出了配備AMOLED屏的Pixel智能機。
除此之外,Pixel智能機還具有很多其他優勢。
但是據今日美國此前報導,2016年Pixel智能機的銷量只有55.2萬部,這一數字不及蘋果第四季度的百分之一。
有分析認為,這是因為Google沒有梳理好與供應商的關係,而且該手機經常出現缺貨的狀況。
既然Google自家的智慧型手機業務這麼「不爭氣」,為何Google還要花這麼大一筆資金投資於OLED屏?原因之一當然是方便於給自家的下一代智能機供應OLED屏。
其次還在於,OLED屏作為智能機的核心零部件,目前生產權幾乎被Samsung Display完全控制。
通過這次收購,Google這家軟體公司也可以在硬體市場有一定的話語權。
另外還有一個重要原因在於,LG處於虧損中,可能需要外部的投資。
據LG公司2016年第四季度的財報顯示,公司的虧損達到了350億韓元,這是公司6年中首次出現單季度運營虧損的狀況。
這是因為營收主力電視業務表現不佳,而且G5 智能機的銷量也低迷不振。
在這種情況下,兩家公司的合作也算是在情理之中。
話說回來,雖然Google 90%以上的收入都來自廣告業務。
但近幾年來,Google在智能硬體領域的布局,已經讓很多公司感到恐慌。
在《Google 在不斷擴張硬體市場,科技行業有必要為此感到恐慌嗎?》一文中進行了詳細的介紹,其中Google發力硬體市場的優勢之一是其對移動操作軟體的壟斷。
2011年, Google 曾以125億美元收購了摩托羅拉,正式進入了硬體市場。
但之後又將摩托羅拉賣給了聯想。
近幾年,Google在硬體市場的布局可謂雄心勃勃,Pixel智慧型手機旨在進軍各種垂直行業;Google Home將與亞馬遜的Echo進行競爭;Google Wifi旨在淘汰所有的網際網路路由器。
而Google Daydream耳機可以很快接管新興的VR市場。
從近期來看,雖然Pixel智能機的表現不是很亮眼。
但Google在智能市場的布局還是很值得關注。
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