ARM也喊停,華為麒麟晶片還能堅持下去嗎?

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華為被列為美國政府所謂「實體名單」的事件,最近鬧得沸沸揚揚,廣大中國用戶都時刻保持著關注。

但情況好像並不樂觀,安卓主導者谷歌暫停了和華為的合作,微軟則悄然下線了在線商店中的華為筆記本,還有消息稱Windows系統也可能會中止授權。

不可避免地,華為智慧型手機和筆記本業務將會受到影響,尤其在海外。

屋漏偏逢連夜雨,BBC又帶來了更壞的消息:ARM也要和華為「斷交」了。

曝光的內部文件顯示:ARM將與華為停止業務往來,員工不得向華為、海思以及其他相關實體提供技術支持和進行技術討論。

我們都知道,現在主流手機處理器的絕大部分都是基於ARM架構的,蘋果的A系列、高通、三星、聯發科以及華為的麒麟晶片,都是基於ARM。

例如,驍龍855、麒麟980這些最新旗艦晶片的主要核心都是來自於ARM的A76。

美國一紙禁令下,谷歌中斷了和華為的合作,華為手機雖然會受到影響,但還不算致命。

畢竟安卓是開源系統,代碼開放的情況下華為可以直接用,最多就是GMS等谷歌系的服務用不了。

華為手機的主要晶片都來自於自家的麒麟系列,即使高通斷供,影響也不大。

但現在,美國讓ARM和華為「斷交」,試圖「釜底抽薪」,手段不可不謂狠辣。

可能有人要問了,ARM是一家日資英國企業,怎麼就要屈服於美國政府的指令了?

這就要從頭說起了,但我們還是長話短說。

ARM本是英國本土企業,ARM架構早期在PC領域中和美國企業主導的X86架構競爭失敗,但在智慧型手機興起後迅速崛起,占據了主導地位,讓守著X86的英特爾艷羨不已。

2010年,賈伯斯想用85億美元把它買下來,但被拒絕了。

2016年,日本軟銀集團花了243億英鎊,讓ARM成為它的全資子公司。

軟銀是日本的知名運營商,創始人和大老闆是韓裔企業家孫正義。

關於他,中國人最耳熟能詳的估計是看重並投資阿里巴巴後成為日本首富的故事。

財大氣粗、風頭一時無二的軟銀,2013年收購了美國運營商Sprint,儼然有大舉進攻美國通信市場的姿態。

然而,孫正義低估了美國市場的競爭烈度和Sprint的燒錢能力,從2006年到2015年,它就虧損了500億美元,這導致Sprint成了個燙手山芋。

2018年,T-Mobile公布了對Sprint的收購計劃,完成後軟銀的股份會下降到27%,總算可以緩一口氣了。

然而,美國卻表示:不行!你們用了華為的設備。

這份霸道讓整個行業集體感到無語。

無奈之下,軟銀去年年底開始更換華為4G基站設備,今年買的5G設備也是來自於諾基亞、愛立信這些北歐公司。

終於,就在前天,5月21日,美國FCC批准了Sprint的出售。

美國選擇在華為事件的關鍵時刻,給軟銀放行,真的只是巧合?美國還留了個後招,軟銀的Sprint的出售還有美國司法部批准這最後一道關卡。

對!就是那個起訴孟晚舟的司法部。

老牌帝國主義這樣幾個狠招下來,軟銀就只能乖乖聽話了。

雖然軟銀嘴上說不干涉ARM的商業決策,但畢竟是自己的子公司,施個壓容易得很。

在這之前,包括小雷(微信:leitech)在內的很多小夥伴都出現了誤判,認為ARM不會屈服。

畢竟,ARM在國內有大量業務,去年中興事件後,子公司ARM China出售了51%的股份給內資企業,一下子成了「中國芯」的助力者。

不曾想,ARM這樣濃眉大眼的也叛變了革命。

不過,用任正非的觀點來說,這些企業這麼做也是無奈,罪魁禍首應該是背後的美國政府。

對華為來說,現在最關鍵的問題是,ARM中止合作後,華為旗下的業務尤其是手機業務會受到怎麼樣的影響?事情是否還有轉機?

首先,可以基本確定的是,ARMv8架構是永久授權給華為的,指令集可以直接使用,這方面不會受到影響。

同時,華為也可以對它進行改造或者擴展,融入自己的技術。

另一個關鍵問題:ARM的IP授權(內核)華為還能不能用了?

現在的消息來看,麒麟985應該不會受到影響,合作是之前達成的,台積電流片後就能直接用了。

但是,A76之後的核心,華為可能就沒法直接用或者魔改,這點可能是比較麻煩。

也就是說,不管華為願不願意,未來都要進一步深化麒麟處理器的自研程度,像蘋果一樣在ARM指令集的基礎上生產出自己的晶片。

華為深耕晶片研發這麼多年,應該不會沒有準備。

當然,也有小夥伴表示,雖然ARMv8可以用,但ARMv9不給華為怎麼辦?

暫時不用擔心,ARMv8依然是它發揮作用的黃金時期,至於ARMv9,可能它推出的時候川普政府都下台了。

對於ARM的「背叛」,華為官方也給出了最新的回應:

我們重視與合作夥伴的密切關係,但也認識到,由於出於政治動機的決定,其中一些合作夥伴承受著壓力。

我們相信這一令人遺憾的局面能夠得到解決,我們的首要任務仍然是繼續向全球客戶提供世界級的技術和產品。

華為的這波回答可以給個滿分,遣詞用句都滴水不漏,不卑不亢,既委婉地表達了對美國政府的不滿,也充滿了對合作企業的體諒,同時還展現出了自己的充足自信。

華為之前也表示,有長期自主研發ARM處理器的能力。

真正卡住麒麟晶片脖子的,是晶圓代工廠。

場上的核心玩家說白了就台積電和三星兩個,台積電一直是華為穩定的合作商,負責麒麟晶片的代工。

晶圓代工需要長期的技術積累和資金投入,現在市場上很難出現第三家真正的競爭者。

快速發展的中芯國際,今年也才剛剛完成14nm的量產,很難滿足華為現在的需求。

所幸的是,華為和台積電官方給出的最新回復都是不會中斷合作。

這家台灣企業,還是堅持住了。

另一個問題又來了,華為乃至國內整個行業在核心技術上要不要徹底擺脫對ARM等國外企業的依賴?

小雷只能說,很難。

第三次技術革命基本是由美國主導的,從底層晶片、技術規範到系統軟體,核心技術都掌握在少數已開發國家手上。

中國企業要打破這種壁壘,需要付出巨大的代價。

但是,不管是中興還是華為,一波波的禁令都說明,即使難,也總要有人去做。

龍芯、中芯國際、紫光、京東方等諸多中國企業,和華為一樣,在關鍵技術上都在逐漸打破國際廠商的壟斷。

而這些「備胎」,正是中國科技行業全面崛起、獨立自主的希望。

最後再借用任正非熟讀的毛選中的一句話:前途是光明的,道路是曲折的。

對華為、對中國科技行業,未來皆是如此。


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