Uniloc 是一家什麼樣的公司？竟然同時把微信和 Line 都告上了法庭！

對於科技公司來說，Uniloc 可能是一家非常可怕的公司。

如果你登錄到他們的公司網站，會發現整個網站充滿了神秘氣息，網頁的左上角是該公司的 logo，往下看，網頁正中間只有兩個圖條，較大的那個圖條是綠色的，而在相對較小的藍色圖條上有一個 「會員登錄」 按鍵（實際上這個按鍵根本無法點擊），然後，就沒有然後了….

不過這個網站只是一個 「幌子」，因為它下面其實隱藏了一個真正的網站，一個純 WordPress 版本的網站（但貌似現在已經沒有人使用了）。

值得一提的是，他們還隱藏了一段非常驕傲的公司宣言：

在 Uniloc，我們很好地踐行著創新精神。

在過去的幾十年里，Uniloc的故事真實反映了我們一次又一次所看到的 「美國夢」：一家探索，成長和創新的公司正在改變人們的生活方式。

然而，所有這一切都已經成為了過去時，如今的 Uniloc 已經不再是一家創新科技公司，而是一個專業的 「原告」，一個喜歡打官司的專利所有者。

在許多人看來，Uniloc 更像是個臭名昭著的專利流氓。

這次 「中招」 的是微信、Line 和 KakaoTalk

起初，Uniloc 只是對一些多款聊天 App 應用提出了簡單的警告，但就在五月底，他們忽然對幾款在亞洲市場上非常流行的即時通訊應用發起了一連串的法律訴訟：5月28日，他們對日本即時通訊應用 Line 提起訴訟；5月30日，他們先後對韓國的 KakaoTalk 和微信發起了訴訟。

這三起訴訟案都是在美國馬歇爾市的德州地方法院提起的，當然啦，這並不令人感到意外，畢竟德州地方法院在科技圈裡一直聲名狼藉，因為他們專門受理專利案件，也是那些 「專利流氓」 們最喜歡的法院之一。

而且，德州地方法院的陪審團都十分同情 「原告」 專利持有者（他們打贏了 78%的專利案），結案速度也很快。

這次也如出一轍，但中招的卻輪到了微信、Line、還有 KakaoTalk。

Uniloc 正在起訴這三家公司，聲稱侵犯了他們所擁有的兩項電話會議專利，分別是美國專利 8,571,194和7,853,000。

簡單地說，Uniloc 認為上述三款 App 應用都允許用戶通過一個 IM 聊天窗口發起視頻和音頻電話會議，而這個功能屬於他們的專利，因為 Uniloc 也有一套類似的、通過即時通訊軟體發起的、且已經申請過專利的電話會議系統。

這種案件是否有價值呢？這很難說，但是從一個外行的角度來看，Uniloc 的專利似乎很模糊，但也可能是因為我們都已經習慣了 「Uniloc 發明」 的視頻聊天系統（至少 Uniloc 是這麼說的）才會這麼覺得，畢竟我們既不是律師也不是專利專家。

一位 KakaoTalk 公司代表表示他們已經在 「評估」 這次訴訟了，Line 則對本次法律事件不置評論。

截至目前，Uniloc 的法律團隊也沒有任何具體回復（該公司似乎沒有任何公開聯繫人信息）。

「專利流氓」 的歷史

最近，Uniloc 把專利訴訟的炮火對準了亞洲即時通訊平台公司，但對於科技圈來說，這家公司發起專利訴訟其實已經不是什麼新聞了。

最著名的要數 2006年Uniloc 起訴微軟，但要知道，那時候的 Uniloc 自己還在開發軟體。

可如今，Uniloc 似乎從專利訴訟中嘗到了甜頭，已經完全拋棄了自我創新，「全身心」 地投入到法律訴訟上了。

截至目前，Uniloc 已經發起了 102 例專利訴訟案，而且他們每次都是原告。

（最近 Uniloc 對蘋果公司也發起了訴訟，不過涉及的是其他專利和技術）。

微信、Line、以及 KakaoTalk 並不是僅有的三家被 Uniloc 起訴侵犯會議通話專利的公司，幾年前，Uniloc 就已經起訴了 18 家公司，聲稱他們侵犯了自己基於即時通訊服務的會議通話專利。

除了這三家聊天 App 應用之外，Uniloc 的訴訟對象不乏業界巨頭，包括微軟、Facebook、WhatsApp、思科、谷歌和華為等。

「專利流氓」 來到亞洲？

顯然，Uniloc 不是第一個（也不是第一次）針對亞洲科技公司的 「專利流氓」，舉個例子，去年年 底，另一個極端的美國 「專利流氓」 公司 Blue Spike 就起訴了中國智慧型手機製造商小米；而最近幾年，其他亞洲科技巨頭（比如三星和華為）也都紛紛成為了專利流氓的靶子。

值得一提的是，為了贏得這些專利訴訟案件，甚至發生過一些啼笑皆非的事情發生，比如三星公司為了取悅馬歇爾市的陪審團成員，竟然幫他們在法院附近修建了一所溜冰場。

如今，亞洲科技巨頭們紛紛走向全球，甚至一些規模不大的初創公司也開始進軍海外市場。

然而，像 Uniloc 這種希望通過打專利官司快速拿到賠償的 「專利流氓」 會越來越多，他們的專利訴訟給這些企業設置了巨大障礙，也給其他科技公司敲響了警鐘。

因此，我們必須要未雨綢繆，避免受到重創。