高通與CDMA背後的故事

有這麼一家公司。

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你也許從沒有見過它的產品。

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但是你每天都在付錢給它。

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它是通信行業最「拉仇恨」的公司。

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幾乎所有公司都對它咬牙切齒。

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它也是行業里最官司纏身的公司。

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不是在告別人。

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就是在被別人告。

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大家應該猜到是哪家公司了吧？

沒錯，就是它。

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美國高通公司（Qualcomm Incorporated），全球領先的高科技通信企業，全球最大的移動晶片供應商，CDMA技術商用化的先驅，世界500強。

高通的故事很精彩，也很有趣，我們就從它的創始人開始說起吧。

高通發家史

高通的創始人是艾文·雅各布斯博士(Dr. Irwin Jacobs)

▼就是這個老頭，還健在，身體硬朗

也許你對他的名字很陌生，但是實際上他在行業里的地位，絲毫不亞於教主賈伯斯。

雅各布斯的一生，堪稱傳奇。

他1933年出生於美國麻薩諸塞州新貝德福德。

上高中的時候，他的指導老師說科學和工程學沒有未來。

於是，他考取了康奈爾大學的酒店管理學院，但被室友嘲笑課程太簡單，他又轉而學習電氣工程。

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（小棗君嚴重懷疑他的指導老師是高通現在的仇家，專門穿越回去坑他的，結果沒成功）

▼年輕時的雅各布斯

之後，他繼續攻讀麻省理工學院（MIT）的博士學位，最後成為大學老師。

他還和另一名教員合著了名為《通信工程基礎》的教科書。

▼雅各布斯的《通信工程基礎》

高通並不是雅各布斯創辦的第一家公司。

1966年，加州大學聖迭戈分校請雅各布斯幫助創立一所新工程學院，於是他帶著一家人（妻子及四個兒子）前往美國西部的聖迭戈(San Diego)。

在聖迭戈分校任教時，雅各布斯與幾位加州大學洛杉磯分校的教授一起創立了諮詢公司Linkabit Corp。

這家公司開發應用於軍用衛星通訊領域的技術。

之後，他辭去教學工作，全職投入到這家公司的運營中，直到1985年退休。

大牛就是大牛，怎麼甘心這麼早就退休？ 三個月後，1985年7月，他與六個Linkabit公司的同事共同創立了高通(Qualcomm)。

▼「七劍」創高通（中間穿黑西裝的就是雅各布斯，一看就是帶頭大哥范）

高通的名字來自於「quality communications」，也就是「高質量的通信」。

當時，他們沒有產品，也沒有商業計劃，只是在一家比薩餅店樓上租了一間辦公室。

高通創立之後，就牢牢瞄準了CDMA。

雅各布斯他們發現了CDMA在移動通訊領域的發展潛力，決定從事這項技術的開發，並帶入商用。

早在1940年代，我們才貌雙全的CDMA之母、好萊塢女演員海蒂·拉瑪（Hedy Lamarr）和作曲家喬治·安太爾（George Antheil）受到音符組織方式的啟發，推測可用多個頻率發送一個無線電傳輸信號。

這種稱作「跳頻」的方式，可以避免無線電信息受到阻塞。

他們為這項叫做CDMA的技術申請了專利，並將它作為軍用技術捐獻給美國政府，希望對二戰有所幫助。

但是它並沒有引起美國政府的重視，最終這項專利過期。

▼CDMA之母 真正的女大神 海蒂·拉瑪

直到上世紀50年代後期，這項發明才被運用到軍隊計算機晶片中。

後來因為其良好的抗干擾性能，也被用於政府絕密通訊。

但是一直以來，CDMA技術都並未引起足夠的重視，被認為是「沒什麼用處」。

但是，到了80年代，雅各布斯慧眼識珠，發現了CDMA技術的價值。

他認為這項技術可以將網絡容量提高四十倍，將大幅提升網絡的容量，降低網絡的成本。

當時的通信行業，所有人的目光都集中在TDMA技術上，押寶給TDMA，在研發方面投入巨資。

基於TDMA技術發展起來的GSM，一直是以歐洲為代表的全球電信業關注焦點。

推出GSM標準的最初目的是提供數字化服務和歐洲大陸的漫遊服務，結果卻導致了一種風行全球的國際無線通信技術標準的誕生。

▼一代天驕——GSM

高通為了在GSM已經占據主導地位的通信技術領域裡立足，可謂是煞費苦心。

它花了數年時間進行實地實驗、驅動測試以及行業演示，證明CDMA不僅有用，還能用於各個領域。

雅各布斯和他的團隊抓住一切時機宣傳CDMA，稱這一技術能夠提供更好的聲音質量，運營成本更為低廉。

1993年，CDMA終於被公認為行業標準。

1995年，第一個商業性CDMA網絡系統在香港建立。

1996年，Bell Atlantic電信推出了美國第一個CDMA網絡。

最終，在高通的努力推廣下，CDMA無線通訊技術成為可以和GSM分庭抗禮的一個通信技術標準，並在全球很多國家地區被廣泛採用。

從那以後，高通就從一艘小船搖身一變，成為行業巨艦，奠定了自己在通信領域無法替代的地位。

高通造手機嗎？

其實，最開始的時候，高通也研發和銷售手機。

早年CDMA技術剛推廣的時候，並沒有多少廠家願意生產CDMA手機，所以，高通公司決定自己製造。

雖然這項業務虧損慘重，然而它為CDMA創造了一個市場。

▼世界上首款CDMA商用機-高通pdQ

高通pdQ在當時非常先進——帶有一個可翻轉的鍵盤，後面隱藏了一個大大的、160*240解析度的LCD顯示屏。

可以查看電子郵件、瀏覽網頁。

網速雖然僅有14.4Kbps，但在當時已經是非常快的了。

同時該機還能運行Palm OS應用。

使用的是鋰離子電池，能夠提供150分鐘的通話時間。

配有一顆頻率為16MHz的處理器，輔以2MB運行內存。

當時售價就高達800美元。

後來，製造CDMA手機的廠家多了起來。

但是，又出現了問題。

別的手機廠商顧慮高通是同業競爭對手，怕高通和它們競爭，更怕高通不會提供最新的晶片給它們，所以猶豫不決。

同時，高通公司看到它的現金流主要來自晶片製造和智慧財產權使用費，手機業務利潤並不高。

所以，2000年，高通做出了重要的決定，將手機生產業務賣給日本京瓷公司(Kyocera)，將網絡設備業務賣給瑞典愛立信公司（Ericsson）。

此後，高通專注於技術開發和授權、以及半導體晶片。

甚至晶片，高通也是只研發，不生產（生產外包出去）。

但是，正是這個正確的減法，帶給它更豐厚的回報。

因為高通擁有CDMA手機的許多核心技術，使自己處於產業鏈的上游地位，任何想要應用CDMA技術的公司都必須向它付費。

這使得高通在當時財務困難的電信業中，仍然獲得了可觀的利潤率。

為什麼大家都「恨」高通？

高通為什麼會被整個行業恨之入骨甚至是懼怕？

說來說去，都是為了錢。

高通的主要收益來自於兩部分：專利授權和手機基帶晶片（負責無線通信功能的核心晶片）出售。

手機製造商如果使用了高通晶片，要付晶片的錢及專利費。

設備商建基站的晶片如果使用了高通專利，則得付專利費。

對於運營商來說，一方面需要採購手機廠商的定製機；另一方面，還需要採購設備商生產的設備，得間接付出兩份專利許可費用。

說白了，高通「三家通吃」，你說它能不招人恨麼？

如果說2G時代，是GSM的天下，還沒高通什麼事的話，那3G時代，WCDMA、TD-SCDMA、CDMA2000，那都和高通一手開創的CDMA有密切關係啊。

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高通就是靠CDMA發家的，手上握了無數的核心專利，你說它能不具有話語權麼？能不強勢麼？你能惹得起麼？

其實，你研發的技術，你擁有專利，收點專利費也是天經地義、無可厚非，大家也不會有什麼意見。

但是，高通的收法，實在是有點「流氓」。

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一般收專利費的方式是，如果你用了我的專利，就按涉及專利的部分作為計算比例的基數。

而高通呢，是按照整體作為基數進行收取的。

比如說，你研發了一款手機，用了某廠家的晶片，一般來說，你（按談好的價格）付這個晶片的錢，就行了。

但是，如果你用了高通的晶片，不好意思，不管你手機賣多少錢，必須按手機價格的5%給高通錢。

如果你手機賣100美元，那給高通5美元。

如果你手機賣1000美元，那就要給50美元。

……

哪怕你造個飛機，價值10億美元，只要用了它的晶片，你就要給它5000萬美元。

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手機的功能現在不斷增加，各個配件（攝像頭、螢幕）都越來越好、越來越貴，整機價格在提升，你的晶片不變，你依舊可以按比例抽錢。

怎麼樣？夠不夠狠？

這就是為什麼高通的專利授權費被稱為「高通稅」的原因。

現在行業競爭這麼激烈，廠家利潤本來就微薄，你這不分青紅皂白就收5%的霸王條款，比稅務局還狠（稅務局還有退稅政策），換誰誰沒意見啊。

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關鍵是，即使你恨得咬牙切齒，你都拿它沒辦法，因為它的專利實在太多太重要了。

你根本繞不開它。

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在過去30年中，高通在研發領域投入的資金超過440億美元，其在全球申請和擁有的專利超過13萬項。

這些技術以蜂窩通信為中心，包括標準基本專利和非基本專利。

其中標準基本專利是指對設備是至關重要的技術標準。

▼高通總部貼滿了專利的「專利牆」。

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手機廠商願意與高通合作，還有另外一個重要的原因，那就是對於手機廠商來說，高通不僅僅是專利提供方，還是一個巨大的專利保護傘：

在與高通簽署專利授權協議的同時，高通一般還會要求手機廠商與其簽署一個反授權協議。

說的簡單些，也就是手機廠商，把自己申請的專利，反向授權給高通，並且放棄對其他與高通簽署同樣協議的手機廠商的起訴權。

舉個例子，如果其中一家廠商侵犯了另外一家手機廠商的專利，只要這兩家手機廠商都與高通簽署了反授權協議。

這兩家手機廠商之間，就不會產生相關的專利訴訟。

這對於手機廠商來說，是一個省事且離不開的保護傘，畢竟如今手機市場趨同化如此之強，各家手機廠商都會申請在相應領域繁雜的專利保護。

一旦不慎侵權，會給自己惹來不少麻煩。

但進入高通的專利保護傘，就相當於進了一個手機專利保護聯盟，在專利授權的問題上，自己就不會遇到太多麻煩。

然而進入保護傘的代價著實不低，行業里叫苦不迭。

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高通的「霸道總裁」做法，引起了各國政府對高通的不滿以及反壟斷調查。

來看看高通這些年惹上的官司吧。

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2005年7月，美國博通公司對高通發起反壟斷訴訟，最終達成和解，高通向博通賠付8.91億美元。

2007年1月，韓國對高通進行反壟斷調查，2010年1月對高通處以2.36億美元的罰款。

2007年10月，歐盟委員會根據Nokia等六家公司舉報對高通進行了反壟斷調查，最終2009年以和解宣布停止調查。

2010年，基於Icera的投訴，歐美啟動對高通的反壟斷調查，Icera公司投訴高通濫用市場地位，目前此調查依然處於調查階段。

2015年1月，中國國家發改委對高通的反壟斷罰款60.88億人民幣。

2016年4月，黑莓公司抗議，認為公司根據授權協議支付的特定專利費，高通收取了過多費用，隨後，兩家公司展開了談判，試圖解決這一糾紛。

2017年4月12日也就是近日有了仲裁結果，黑莓獲得高通公司8.15億美元賠款。

2016年12月，韓國監管部門以違反反壟斷法為由，宣布對高通處以1.03萬億韓元（約合8.8億美元）罰款，並要求該公司改變現有商業做法。

2017年1月，蘋果在美國加州南區聯邦地方法院向高通公司發起的專利訴訟，起訴高通「壟斷無線晶片市場」，並提出了近10億美元的索賠。

這還只是冰山一角。

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基本上，高通的法務部門就沒有閒過。

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換做一般的公司，這麼多的官司，都是幾億幾億的，還都是美元，早就瘋了吧。

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高通偏不，它有專業的律師團隊，專門搞這些事。

（話說，美國人的專利意識真的是很強。

大家從美劇裡面應該都看到過，為了專利打官司是家常便飯。

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上面的官司裡面，除了前年我們國家因為反壟斷，罰了高通60億之外，最引人注目的，就是高通和另一個行業老「流氓」——蘋果之間的死磕了。

蘋果老大庫克說：「高通在標準專利方面表現非常出色，但這只是iPhone的一小部分。

高通的技術與顯示器、Touch ID或無數其他的創新毫無關係，這些都是蘋果的發明。

所以我們認為這是不對的，對此我們採取了原則性的立場。

」

說白了，就是蘋果認為高通的「高通稅」影響了蘋果的創新，因為創新很大一部分收益都被高通剝脫了。

一個是最大的晶片商，一個是最大的手機製造商，兩個老流氓互掐，大家當然是坐山觀虎鬥啦。

這個事到現在還沒鬧完。

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不過話說回來，東西是人家發明的，技術是人家研究的，如果沒有高通這些技術型公司早期的創新，也不會有通信技術高度發達的今天。

要怪只能怪高通早期做出的決定夠英明神武。

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所以說，技術創新和高瞻遠矚是多麼的重要。

高通和CDMA

前面說了，2G時代，GSM和CDMA競爭，高通屬於追趕者的角色。

到了3G，高通就是鹹魚翻身，大賺特賺了。

到了4G，大家都看不下去了，紛紛拋棄CDMA，去投奔OFDMA。

以GSM為主的廠家，成立3GPP。

緊跟著，以高通為首的CDMA技術廠家們，針鋒相對，成立3GPP2，死磕3GPP。

高通本來是打算帶著3GPP2搞UMB標準的，也就是CDMA2000的下一步演進對象。

行業里的廠家們哪裡敢往這個火坑跳？紛紛選擇3GPP的LTE。

結果UMB根本沒有廠商願意參與，一個人怎麼玩？高通自覺無趣，乾脆就也放棄了UMB標準（幾百億打了水漂）。

實際上，CDMA是一個非常優秀的技術標準。

（小棗君就是從CDMA開始干起的通信，對CDMA有深厚的感情。

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CDMA的優點：

• 抗干擾

• 容量大

• 速度快

• 輻射低

• 軟切換

• ……

無奈，最終它還是徹底葬送在高通手上了。

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雖然大家沒有選擇UMB，但並不意味著徹底擺脫了高通的「魔爪」。

高通在LTE方面也有大量的技術積累和專利，只是專利被稀釋了，技術占比和話語權沒有那麼大而已。

▼這些年，華為和中興等中國企業大幅增加了專利投入

（數據來自網絡）

雖然沒有了CDMA，高通依舊龐大，而且高通在手機晶片方面，依然是世界第一。

儘管很多晶片廠商試圖向它發起挑戰，但是短期內它的霸主地位仍然非常穩固。

（數據來自網絡）

▼2007年，高通推出了現在大名鼎鼎的「驍龍」晶片。

直到現在，驍龍晶片都被認為是最先進的手機晶片。

很多手機廠家的旗艦手機都是採用驍龍晶片，以此作為手機的賣點。

甚至，像小米這樣的手機廠家，都因為驍龍晶片而一再跳票，只有驍龍晶片到位，它們才能開手機發布會。

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▼受制於人的滋味，很不爽啊。

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（設計台詞）

高通的未來

如今，高通已經成長為全球最大的無線半導體供應商，一家全球員工總數超過3萬人，每天出貨手機晶片超過200萬片，為全球近千家科技巨頭提供技術許可授權服務的產業巨擎。

根據高通公布的財報，它在2016財年營收236億美元，凈利潤也超過57億美元。

目前，高通的觸角已經延伸至醫療、汽車、物聯網、智能家居、智慧城市等多個領域。

在物聯網方面，高通做了大量的工作，包括研發和併購。

2016年，高通公司宣布將以470億美元收購領先的汽車行業半導體解決方案提供商恩智浦(NXP Semiconductors)。

恩智浦在汽車信息娛樂、聯網和安全系統等領域享有領先地位，擁有廣泛客戶群。

在5G這個炙手可熱的方向上，高通也是下了血本，是最活躍的技術研發企業之一。

它在很多5G關鍵技術上保持著領先，並在全球範圍內開展了5G的測試。

高通肯定會繼續活躍在通信這個大舞台上，尋找它的機會，收更多的「高通稅」。

通信行業是個殘酷競爭的行業，大部分企業都是跪著賺錢，少部分企業站著賺錢，極少企業能坐著賺錢。

像高通這樣，能「躺著」賺錢的，也許只有它一家吧。

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（還有蘋果？）

最後，對於像高通這樣的行業「流氓」企業，小棗君只有一句話想說——

哈哈，今天就到這裡，謝謝大家的觀看！