英特爾為專注研發自動駕駛 成立新技術部門

騰訊汽車訊 北京時間11月31日消息，據thestreet網站報導，有分析人士指出，英特爾公司2016年的產品上市、研發活動以及裁員計劃均反映出同一個主題，那就是曾經的晶片巨頭英特爾已經不再期望PC CPU業務繼續作為業績增長的助推器，未來英特爾將把關注焦點轉移至研發可供數據中心硬體和嵌入式設備使用的處理器和互補性晶片，換句話說，英特爾將進軍汽車行業。

英特爾大舉進軍汽車行業被看作是其業務發展焦點轉移的具體體現之一。

事實上，如果將手機排除在外，汽車行業堪稱嵌入式晶片的頭號市場，且這個市場的規模還在不斷擴大。

值得注意的是，由於汽車企業對於該市場擁有巨大的影響力，市場競爭氛圍也更為濃厚。

有觀點指出，從英特爾最新推出的汽車類產品可以看出，該公司在研發過程中有時還是需要得到其他晶片製造商的幫助。

此前英特爾宣布同寶馬 以及頂級汽車圖像處理器供應商Mobileye達成合作協議，三方協作以實現到2021年推出寶馬自動駕駛汽車的目標。

就在合作協議達成五個月之後，英特爾宣布同Mobileye和汽車零部件巨頭德爾福汽車公司組建團隊共同研發通用汽車的自動駕駛系統。

Mobileye和德爾福兩家企業已經在今年8月簽署協議合作開發自動駕駛系統，兩家企業共同承諾將為系統在2019年正式投產做好準備。

英特爾在周二（當地時間11月29日）宣布其正在組建一個名為自動駕駛集團（ADG）的新部門以專門進行自動駕駛解決方案的研發工作，該部分將由前英特爾物聯網集團執行長道格 ·達維斯（Doug Davis）領導。

距此兩周之前，英特爾宣布旗下風險投資部門英特爾資本（Intel Capital）將安排2.5億美元資金用於同汽車自動駕駛相關的投資。

有意思的是，英特爾表示其同德爾福和Mobileye的合作成果將首先應用於高端Core i7系列CPU之中，最終還將使用在性能更為強大的新款處理器中，後者將在數周之後公開亮相。

截至11月9日，Core i7 CPU系列產品中最便宜一款的目錄價格為303美元。

有分析人士指出，如果英特爾有能力使Core i7或同類產品的年車輛安裝量達到500萬台，由此或將創造額外15億美元的商機，其中還不包括快閃記憶體和通訊晶片等互補零部件的銷售額。

與此同時，英特爾聯手Mobileye參與寶馬和德爾福的合作項目顯示出英特爾仍然欠缺視覺處理相關的專業技術和人才，因此其無法獨立為自動駕駛系統提供技術和產品支撐。

Mobileye推出的EyeQ處理器已經應用於數千萬輛汽車的駕駛輔助系統中，該公司擁有許多晶片研發和汽車實時攝像頭相關算法的經驗。

隨著Mobileye為日漸成熟的自動駕駛系統改進算法，其所推出的處理器將會獲得更多被證明有價值的實時駕駛數據。

汽車自動駕駛系統所具備的能力離不開英特爾的CPU以及其他合作企業提供的產品和技術，最終所能達成的效果正是自動駕駛系統能夠從大量的傳感器中獲得實時數據以支撐車輛的自動駕駛功能。

然而這套系統的售價起初肯定不會便宜，德爾福電子與安全事業部副總裁格蘭 ·德 ·沃斯（Glen De Vos）就表示一輛汽車安裝使用自動駕駛系統的成本大約為5000美元，不過隨著安裝使用量的擴大，上述價格或有所下降。

這對於運用英特爾晶片的終端設備而言或許是個機會，英特爾推出的Xeon伺服器CPU最終或將被用於數百萬個自動駕駛系統中用於分析行車數據，這種晶片可以使得系統在工作時變得更智能。

除此以外，英特爾近期剛收購的AI晶片研發企業Nervana Systems公司也將參與到上述業務發展中。

值得注意的是，Nvidia推出的自動駕駛系統Drive PX 2模塊目前正在接受數家汽車製造商測試使用，特斯拉汽車所使用的第二代Autopilot系統也運用了這一模塊。

Drive PX 2模塊包含了兩塊獨立的Nvidia Tegra app處理器。

Tegra晶片此前已經在汽車資訊娛樂系統中被廣泛使用。

對於許多AI或是深度學習算法而言，Nvidia的GPU產品已經被證明能夠發揮預期的作用。

該公司也在很大程度上依賴於上述產品能夠贏得汽車製造商的青睞。

Nvidia和英特爾已然成為汽車駕駛數據處理市場伺服器領域最大的競爭對手。

即將被高通公司收購的NXP Semiconductor 也是一位不可忽略的競爭對手，該公司是汽車行業中頭號晶片供應商，其也是Mobileye的最大競爭對手。

今年早些時候，NXP Semiconductor 推出了一款名為Bluebox的自動駕駛平台，該平台包含一款搭載了8核嵌入式電腦晶片的視頻處理器。

此外，NXP還有可能提供一個能夠平衡高通驍龍處理器和互聯晶片之間聯繫的解決方案。

鑒於市場競爭日趨激烈以及自動駕駛技術市場的現狀，這一領域的快速發展可能還需要數年時間。

對於英特爾同寶馬和德爾福之間的合作，外界不應過度興奮。

英特爾高層宣布合作消息更多的是顯示英特爾已經將自動駕駛汽車技術的研發作為首要任務之一，但這條路上還會有許多阻礙。