中國礦機晶片廠商全球發7nm晶片惹爭議

2020-08-30

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一家做比特幣礦機及礦機晶片的廠商嘉楠耘智對外宣稱全球首個7nm晶片進入量產階段。

按照其官方的說法，該晶片擁有業內最高的算力密度、更低的成本和更大的產能、低功耗、耐高溫、高良率。

消息一出，業內「雜音」不斷。

7nm在晶片行業中的位置不言而喻。

蘋果的新一代A系列處理器、華為的麒麟980處理器都確認將採用台積電7nm工藝。

就在前不久的半年報發布會上，華為消費者業務的負責人余承東還透露，秋季將發布7nm的手機晶片。

所以，嘉楠耘智在7nm上的「衝刺搶跑」引發了晶片行業人群的不少關注。

從5月份在香港遞交的招股說明書來看，嘉楠耘智在比特幣挖礦機的無晶圓廠ASIC晶片設計商中排名全球第二。

2017年，嘉楠耘智售出的全部系統產品的算力總量占市場上所有售出比特幣挖礦產品合併算力約19.5%。

這意味著，嘉楠耘智絕大部分的收入都來自銷售為比特幣挖礦設計的系統產品。

此次發布的這款7nm晶片正是用於其新一代的礦機阿瓦隆A9系列。

從用途來看，新品是一款專門用於「挖礦」（計算虛擬幣）的定製型的ASIC晶片。

換而言之，即是一款針對特定領域的定製型晶片，計算能力和計算效率都直接根據特定的算法的需要進行定製。

嘉楠耘智將自己定義為世界超算晶片和人工智慧晶片開發商。

但這款晶片卻無法稱之為「超算晶片」。

超級計算機本身就是為了解決各個領域不同類型的需要巨大計算量的問題，不能只是為了某個細分領域的用途而設計。

那麼，這款晶片能夠被稱為「AI晶片」嗎？一位晶片行業的從業者告訴記者，挖礦晶片重複大量簡單的邏輯運算單元即可，設計比較單一。

而AI晶片不僅需要海量運算，也需要高度的靈活性、高效的數據交互效率，去迎合快速多變的深度學習算法的演進，不斷適應業內神經網絡的奇思妙想，這和挖礦晶片的專一的設計目的有較大差距。

包括嘉楠耘智在內的中國礦機廠商是目前台積電7nm製程工藝的主要客戶之一，也貢獻了巨大的利潤。

2018年4月，台積電公布了2018年第一季度的財報，銷售收入約合85億美元，同比增長6.1%。

台積電錶示，第一季度利潤的增長來自於加密挖礦晶片的訂單的增加，其中3月份創造了該公司成立以來最大月銷售收入。

而在第二季度，台積電也表示，加密貨幣礦機的漲勢和有利的外匯環境抵消了移動業務的影響。

二季度財報顯示，台積電實現凈收入76.12億美元，同比上漲9.1%，同時實現了47.8%的毛利率。

對於7nm的量產情況，台積電也同時表示，預計將占台積電第三季營收的10%，而今年第四季7nm製程營收占比更將進一步提升至20%。

從這個表態不難看出，由於半導體製程的提升正在逼近物理極限，工藝的推進並沒有外界想像中那麼容易，同時成本的上升也讓越來越多的晶片廠商望而卻步。

有業內觀點認為，中國晶片的成長需要的不是「數字遊戲」，而是從產品設計開始的疊代努力。

浙江大學信電學院教授、浙江省半導體行業協會副理事長張明認為，7nm的首發，需要客觀看待，一款專用晶片的突破不能與手機、電腦等主流電子產品晶片領域的全面超越簡單進行類比。

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2020-09-11