麒麟970:陷「自研」困境 借AI突圍?
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文/在前線 華仔
堅持是為了給自己一個交代,創新是為了引領時代潮流。
9月2日,華為在2017年德國柏林國際消費類電子產品展覽會(IFA BERLIN 2017)發布了麒麟970,這是華為首個人工智慧移動計算平台。
華為海思與寒武紀一起,把智慧終端帶進了AI的世界。
華為宣稱,自己為移動終端造了一個「大腦。
」不管這次華為造的「大腦」符不符合大眾的期待,它都另闢蹊徑,把AI技術帶進了移動終端。
貴在堅持
因為堅持,所以專注,專注帶來的是信任。
在如今這個萬物更新的時代,一家企業存在的時間也越來越短,而「造芯」並不是一個可以快速成熟的行業,它需要的是企業年復一年的堅持。
在很多人看來,華為海思一直是十年磨一劍的代表,從不被看好的麒麟920開始,從一個無名小卒漸漸成為現在的業界領先,這種堅持也賦予了產品一種超脫於物體之外的情感。
麒麟970不僅是華為首款人工智慧移動計算平台,同時也是全球首個集成獨立AI人工智慧專用NPU神經網絡處理單元的移動晶片。
麒麟970採用的是創新的HiAI移動計算架構,主要由CPU、GPU、ISP/DSP和NPU四個部分組成,其中的NPU神經網絡單元是重點,AI性能密度優於CPU和GPU,速度快,能耗低,可以大幅提高晶片的運算效率。
麒麟970的參數已經被不少人細細咀嚼過了,根據華為海思透露的數據,麒麟970處理器是8核設計、10nm台積電工藝,相比於上一代麒麟960,功耗減少50%,能效提高了140%。
麒麟970在CPU方面並沒有明顯進步,但在GPU的選用上,採取了ARM最新推出的Mali-G72 MP12架構,這個架構相比於上一代能效提高了25%,性能提高了40%。
並且,在麒麟970晶片上,集成了55億顆電晶體,優於高通驍龍的31億顆及蘋果A10的33億顆。
從差勁,到有點差,接著一點點接近到慢慢領先,再行業領先到率先發布,華為在國產晶片研發的道路上可謂是一步一個腳印。
不論這是不是匠心精神的典範,這種堅持都值得業界的其他廠商學習。
「自研」窘境
隨著手機、平板、PC等消費類電子產品以及萬物互聯的發展,晶片行業得到了巨大的推動力,各大廠商在也紛紛加入「造芯」行列,讓晶片市場一下子火熱了起來。
進入新時代後,中國坐上了網際網路浪潮的末班車,科技得到大力發展,晶片製造也在這浪潮之中。
但是,中國廠商在國產「造芯」方面卻面臨著「自研」的窘境。
紫光集團是我國信息電子產業的龍頭企業,覆蓋面很廣。
紫光在產業發展道路上是很有野心的,極力打造「芯-雲-網-端」的信息產業生態鏈模式,而在這些市場的發展上,紫光選擇併購手段作為它的切入方法,顯得簡單霸氣。
在過去的幾年間,紫光在晶片行業的收購一直都處在正在進行時的狀態。
17億美元收購展訊、9億美元收購銳迪科、31億美元收購同方國芯等等。
紫光的目標很明確,要做世界級的晶片巨頭。
但大肆收購的後果就是,如果把紫光的晶片稱為是「自主研發」就有些差強人意了。
曾經就有人說過,紫光是用金錢堆出了國產自主晶片。
這句話很偏激,但也很直白。
而這次華為推出的麒麟970晶片顯然也與「自主」關係不大,因為官方公布這款產品是與寒武紀合作研發的,而且麒麟970之所以被稱為AI晶片,主要原因就是集成了寒武紀的NPU神經網絡單元。
寒武紀科技是中科院計算所孵化出的AI晶片創業公司,被稱為人工智慧新科「獨角獸」,前不久剛剛宣布完成了1億美元的A 融資。
寒武紀是專注AI處理器研發的,在去年4月份的世界網際網路大會期間,向外界宣布了自主研發的第一款AI晶片寒武紀1A流片。
麒麟970晶片上的NPU正是集成了寒武紀1A流片作為其AI核心的,這也是寒武紀1A第一次產品化商用。
據介紹,寒武紀1A設有專門的存儲結構以及特殊的指令集,每秒可以處理160億個神經元和超過2萬億個突觸,但功耗卻只有原來的十分之一。
麒麟970是世界上首款人工智慧移動計算平台,但華為為了這個「第一」付出的卻是「自研」的驕傲。
借AI之名突圍
大數據和雲技術給我們帶來了海量的信息、智慧化的服務和超強的計算能力,對於未來的移動設備,端雲協同是一個必然的趨勢,智能終端要想得到更進一步地發展,就要加入相應的AI技術。
當下的智慧型手機市場各大巨頭林立,大家都在為了搶奪下一張新時代門票而暗自發力。
無論是國外的蘋果、三星,還是國內的新貴小米,亦或是晶片龍頭高通,都把AI技術在智慧型手機上的應用看做是未來發展的關鍵。
而率先為手機晶片搭上AI標籤的是華為,雖然人們可能會對一貫秉承著「自研」的華為有些微詞,但無論是對於國內還是國外,廠商在「造芯」的選題上又多了一個選項,那就是AI。
或許,AI晶片的潮流就要到來。
人工智慧發展到今天還是處於初級階段,我們想利用AI做的很多事情大都還只是設想,同樣,對於AI晶片來說,現在也只是起步罷了,未來的發展還很長,華為邁出了這條路的第一步,但接下來是業內領先還是被趕超都還只是未知數。
AI是新時代的風口,不少IT企業都把AI發展作為主要的戰略目標。
華為麒麟970晶片把AI技術引入到了手機中,能占據多大的市場還要看之後的發展,但對於國產企業來說,這或許是走向國際市場的一個新突破口。
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