科技雲報導：」比特幣爆紅，竟讓晶片廠商發了一筆意外之財

科技雲報導原創。

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回顧2017年，半導體業的最大驚奇，就是第三季突然竄出的比特幣挖礦晶片需求。

受益於虛擬貨幣價格的上漲，英偉達、AMD、台積電等半導體公司的股價集體飆升。

然而，並沒有人知道，這筆意外之財還能持續多久。

」

2017年10月19日，許多人都注意到一個不尋常的數字，全球最大晶圓代工廠台積電的運算業務，竟較前一季大增46%。

這家老牌的半導體廠商，在長達10年的時間中，一直是iphone晶片代工廠之一。

然而，隨著iphoneX出貨量降低，本應該業績慘澹的台積電，股價卻連續兩個季度一路飆升，其最新的收盤價格已創紀錄高點。

台積電CEO劉德音解釋，這樣的營收漲幅，來自一股又急又猛的虛擬貨幣挖礦需求，為第三季營收貢獻了3.5億到4億美元。

一位不願具名的台積大客戶主管表示，全球最大的比特幣礦機製造商比特大陸一年在台積電下的訂單，已經高達15億美元，足可列入台積前十大客戶。

與此相印證的，是美商聯博證券於2017年11月發表的研究報告：「台積電第三季的虛擬貨幣ASIC晶片收入，我們相信大部份來自比特大陸，世界最大的比特幣ASIC設計公司。

」

聯博證券進一步指出，比特大陸將成為台積18年量產的最先進7納米製程的第一批5個客戶之一，與高通、輝達、AMD、海思並列。

這筆意外之財，甚至讓台積電董事長張忠謀接受《天下》專訪時，都高興地說，「一年以前我們還不大知道什麼叫比特幣，結果現在跟我們買了很多晶圓。

除了比特大陸，中國另一家比特幣挖礦晶片設計公司嘉楠耘智也是台積電客戶。

據外界猜測，排名第二的嘉楠耘智2017年約有5個億左右支付給台積電。

比特幣製造領域，台積電無疑是最大贏家。

據DIGITIMES報導，近期全球知名挖礦機客戶不斷造訪台積電及相關設計服務公司，針對HPC、AI晶片解決方案提出新的想法及產品量產時間表，而且擺明不計代價就是想要在2018年量產最新、最強、最快的晶片解決方案的企圖心。

美系外資最新研究報告指出，比特幣挖礦特殊應用晶片(ASIC)占台積電營收比重，預估將從去年第4季約5%倍增到今年第1季約10%。

2017 年以來，全球對於比特幣等虛擬貨幣的持續高度關注，通過顯卡「挖礦」而獲取貨幣的熱潮，也發掘了對 AMD 和英偉達顯卡的需求。

加拿大皇家銀行旗下投行RBCCapitalMarkets最新報告顯示，有「顯卡的心臟」之稱的GPU是「挖礦」過程中的重要裝備，英偉達超過1億美元價值的GPU圖形晶片銷售，來自於虛擬貨幣的「挖礦」，其股價在過去一年中上漲了三倍多。

而晶片公司AMD的圖形晶片則是虛擬貨幣以太坊平台的最佳選擇，其股價也上漲了兩倍多。

礦機晶片領域殺出黑馬

2009年，比特幣剛發布的時候，普通的台機CPU即可參與挖礦，入門門檻極低。

通過價格合理的硬體、易於開採，讓算力去中心化的設想，這也是中本聰設計比特幣挖礦的初衷。

然而，隨著大量礦機的加入，導致計算難度大幅攀升，當時顯卡挖礦已經有點低效。

市面開始出現了專門用來挖比特幣的「礦機」，它們的功耗相對顯卡低很多，而且性能可能可以跟顯卡相比，甚至還更強，尤其是專門針對挖礦而設計的ASIC挖礦機。

ASIC (Application Specific Integrated Circuits)，中文名為專用集成電路，是指應特定用戶要求和特定電子系統的需要而設計、製造的集成電路。

由於不同數字貨幣使用的算法不同，使得一些數字貨幣僅支持GPU挖礦，為節省成本，按用戶需求而設計製作的集成電路(ASIC)應運而生。

ASIC的特點是面向特定用戶的需求，體積更小、功耗更低、可靠性提高、性能提高、保密性增強、成本降低等優點，而且在挖礦領域，凡是採用算力證明機制的數字貨幣，只要CPU能挖，ASIC就能挖，無論採用什麼算法，ASIC都能挖，不存在CPU能挖，ASIC不能挖的道理。

雖然開發ASIC非常昂貴、耗時、資源密集的，但ASIC確實能提供低功耗的高性能。

成立於2013年的比特大陸，無疑是從這波狂潮中殺出的一匹黑馬。

目前全球80%甚至90%的礦機都由比特大陸提供。

根據聯博的分析報告指出，比特大陸在比特幣挖礦專用ASIC晶片的市占率將近八成。

2013到2017年間，比特大陸的ASIC礦機晶片疊代了7次，晶片製程從最開始的55nm，一路提升至最新的16nm；比特幣挖礦運行速度從Antminer S1的180Gh/s，提升到Antminer S9的13.5Th/s，提升幅度接近75倍。

官方資料顯示，比特大其陸自主研發的第五代晶片BM1387，是全球功耗最低、性能最高的運算加速晶片，而其量產規模達數十億顆。

也就是在這個研發過程中，他們積累了更多的ASIC設計研發經驗，AI晶片的面世也就水到渠成。

比特大陸的創始人詹克團與公司聯合創始人吳忌寒計劃，以「Sophon」（智子）命名，將礦機使用的ASIC技術應用於人工智慧領域，開發基於ASIC技術的深度學習晶片。

2017年，比特大陸在發布第一代深度學習晶片BM1680的同時，也公布了自己面向AI領域的全新子品牌——算豐（Sophon），其名字來自於《三體》里外星球用來控制人類科技發展的機器人「智子」的英文名。

這與Google的做法異曲同工，Google旗下的DeepMind就曾經使用自己的TPU（TensorProcessing Unit）晶片Tensor來訓練AlphaGo。

比特大陸計劃將這些晶片出售給任何想要訓練神經網絡的公司，這也意味著可以帶來大量收入，因為百度、阿里巴巴和騰訊這樣的網際網路巨頭也是比特大陸的目標客戶之一。

業內專家表示，比特幣礦機因其豐厚的利潤，比特大陸很可能成為Google和英偉達等全世界任何一個巨頭的競爭對手。

礦機的紅利還能持續嗎？

比特幣總量為2100萬枚，截止到2018年1月13日，全球已經有1680萬枚被開採出來，也就是說，還有420萬枚比特幣等待所有人挖掘。

目前，比特幣已經被開採了80%，絕大多數人都認為，隨著時間的推移，比特幣的開採數量逐漸變少，比特幣挖礦機的需求也將會呈現減少趨勢，那麼礦機晶片的市場可能在一定時間之後達到飽和。

對於業務倚重虛擬貨幣挖礦的企業來說，紅利期總有消失殆盡的一天，但對於GPU巨頭的影響整體空間可能有限。

一方面，遵循比特幣挖礦路徑，挖礦需求會向專門晶片礦機轉移。

同時，以太幣正在進行「工作量證明」向「權益證明」的升級，算力需求將會下降。

另一方面，挖礦市場的狂熱需求也會影響正常遊戲顯卡市場的需求並帶來二手卡問題。

英偉達此前曾經警告AIC廠商不要參與挖礦，否則未來會造成嚴重的二手卡回收難題，因此這並不是英偉達和AMD想見到的。

從長遠來看，虛擬貨幣熱潮推動下的晶片公司股價上漲，可能是不可持續的，無論是英偉達、AMD還是台積電。

虛擬貨幣快速興起，帶來高速運算晶片強大需求，無疑對半導體企業做出了較好的業績貢獻。

但應用在虛擬貨幣的高速運算晶片只是其中一環，自動駕駛、智能製造等應用的深入，才能成為半導體企業持續增長的強大動能。

【科技雲報導原創】