5G時代會對FPGA廠商帶來什麼？賽靈思這樣說

全球半導體行業正面臨新的時代風暴。

在5G、AI等一系列新技術奔涌而來的階段，更爆髮式的數據量，更碎片化的信息處理方式，以及日漸失效的摩爾定律是大勢所趨。

作為FPGA（現場可編程門陣列）大廠，賽靈思方面認為，摩爾定律已經接近走向終結，未來不能單純依靠晶片設計的周期性更新達到所需，這導致未來需要更多依靠晶片架構創新突圍。

這也是賽靈思所面對的機會和優勢所在。

在近日接受21世紀經濟報導記者採訪時，賽靈思通信部門市場總監Gilles Garcia表示，目前面臨的這些挑戰共同之處在於，要求有更高的性能、更多帶寬和更強計算能力，5G時代對賽靈思意味著更大的發展機會。

「5G在推動賽靈思的技術演進，反過來說，賽靈思也將是5G市場的驅動者。

」他如此說道。

5G的機會和挑戰

不同於此前通信時期，5G意味著更加碎片化的處理節點，端-邊-管-雲構成了龐大的計算網絡。

Gilles Garcia向21世紀經濟報導記者表示，這樣的架構對賽靈思而言是一種機會。

他進一步指出，5G將對FPGA廠商帶來三方面主要挑戰：大規模天線陣列如何管理無線電方面的複雜性，如何管理好前傳的帶寬需求，更大量的數據回傳需求如何滿足。

具體來說，在前傳方面，由於滿足傳統4G無線電裝置使用的同時，新增5G協議裝置的處理，這意味著要能支持不同協議的融合接入；城域間的多個接口，每個接口速率最高達到100Gbps，意味著核心幹線傳輸接口至少需要具備100-400Gbps的傳輸能力。

同時，終端的數據回程吞吐量將增加10倍，加上龐大的用戶群體，數據量將呈現指數級上升趨勢。

從網絡特徵來看，5G對更高帶寬和更低時延的要求也進一步增加。

Gilles Garcia介紹道，賽靈思採用的16納米製程技術，可節省60%功耗；而RF SoC技術，能做到在單晶片的SoC（系統級晶片）上把數字和模擬結合在一起，把封裝尺寸降低70%。

據了解，今年2月，三星公司宣布所有5G產品都選擇使用賽靈思的產品，這意味著賽靈思已搶占先機。

「憑藉我們現在的產品組合，可以覆蓋到5G整個鏈路當中每個環節的需求，從無線電、前傳、基站到運營商的數據中心，包括邊緣計算到網絡核心都能覆蓋。

」Gilles Garcia如此表示。

另據介紹，賽靈思目前的RFSoC產品系列可以支持3Gpp NR的所有頻段，以及24GHz以上的毫米波頻段。

這意味著5G網絡發展需要的兩大頻段Sub-6G和毫米波，賽靈思都可以滿足相關需求。

那麼賽靈思如何應對摩爾定律效用不再明顯的變化？Gilles Garcia介紹道，3年前賽靈思已經開始著手做自適應計算加速平台ACAP。

「我們發現在摩爾定律即將終結的背景下，已經沒有辦法靠處理的節點帶來FPGA和整個晶片行業所期待的提升，所以提出了一個截然不同的異構計算架構，這樣就可以跟上新的需求演進。

」

此前， 公司CEO Victor Peng曾透露，ACAP項目的研發經費已經達到15億美元，不過，基於ACAP架構下所做的第一款產品Versal可適用於多個不同行業，比如航空、國防、物聯網、通信等，將可藉此獲得相應回報。

5G確實正開始為公司業績帶來助推作用，2019財年，賽靈思的收入歷史上首次突破30億大關，比2018財年增長24%，其中前沿產品收入增長40%。

5G也在其中起到重要推動作用，官方指出，在應用層面，賽靈思通信收入較上一財年增長34%。

下一個競爭點在哪裡？

Gilles Garcia還指出，5G時代一個重要變化是，電信運營商在數據中心進行邊緣計算，其中涉及網絡虛擬化功能。

在核心網部分，廠商對帶寬的要求不斷放大，因此賽靈思方面認為，數據中心將是一個重要市場。

「我們在斥巨資做大量的研發提供人工智慧的能力、機器學習的能力，還有異構計算的解決方案。

」他如此表示。

而在FPGA市場，此前英特爾曾收購賽靈思的競爭對手Altera，英特爾一大發力點也在於數據中心。

這是否意味著進一步的競爭？

為此，Gilles Garcia向21世紀經濟報導記者表示，英特爾的收購事項還處在整合階段，但賽靈思很早便開始與客戶合作溝通，相關產品已經可以滿足客戶應用。

同時，賽靈思已經發布單晶片解決方案，而英特爾仍需要多晶片才能實現相應效果。

值得一提的是，前有英特爾收購eASIC，意在用eASIC把FPGA過渡到ASIC（專用集成電路）層面。

而業界也有觀點提出，ASIC是否會接棒FPGA成為下一代熱捧的處理方案。

Gilles Garcia告訴21世紀經濟報導，「在基帶處理部分，我們會看到一些被取代的情況。

但ASIC會偏向相對細分的領域，面對不同的應用功能，都會有一個FPGA作為伴隨晶片存在，這是ASIC做不了的事情。

」且從特性來看，FPGA能達到根據新功能不斷疊代的效果，但ASIC是相對固定的架構。

他表示，「英特爾期望用eASIC把FPGA過渡到ASIC的能力，我們聽之信之，但是還需要等待，目前為止我們並沒有看到英特爾能夠利用eASIC，發布除了細分市場之外真正能夠挑戰我們這個產品。

」他補充道，並不是說eASIC或英特爾不能做出好的東西，相信會有，但可能需要更長一點時間，就像英特爾10納米的晶片比預期時間更長一樣，eASIC作為過渡可能也需要時間。

對於數據中心的發展計劃，據悉，公司預計在2023年，數據中心業務可以達到10億美元。

「數據中心業務儘管目前對公司整體貢獻還不算特別大，但每年增速也能在50%-60%。

」他如此表示。

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