A8X for iPad Air 2登場，英特爾高通都跪了

IT之家（www.ithome.com）：A8X for iPad Air 2登場，英特爾高通都跪了

蘋果iPad上的A系列應用處理器使英特爾遭受了數十億美元損失，另外也嚴重威脅了其他平板晶片廠商，包括高通、三星以及英偉達等，以及其他依賴上述廠商提供移動晶片的公司。

iPad讓競爭對手潰不成軍

四年前iPad發布時有消息稱這款蘋果將使用英特爾的x86移動晶片，即後來的Silverthorne以及現在Atom。

相反，賈伯斯在宣布iPad將使用A4晶片——蘋果自主設計的新的ARM晶片。

第一年iPad橫掃微軟Windows Tablet PC。

2011年iPad 2讓惠普的webOS TouchPad、黑莓BlackBerry PlayBook以及一系列使用谷歌Android 3.0 Honeycomb的新平板潰不成軍。

2011年底亞馬遜Kindle Fire上市，2012年底微軟Surface RT出現，可惜在和iPad的競爭中它們都以失敗告終。

自微軟Surface發布以來，蘋果iPad年銷量7000萬，輕而易舉拿下全球平板電腦市場大部分利潤。

但是蘋果不僅僅是在平板銷售上打敗了三星、惠普、黑莓、谷歌、亞馬遜、微軟以及Palm，還給那些為這些失敗的平板產品開發晶片的公司重重的打擊。

平板失敗背後的輸家

這其中最大的失敗者就是英特爾，他們不僅失去了蘋果iPad的生意，另外因為iPad的誕生和銷售他們現有的筆記本和Tablet PC生意也受到了衝擊。

蘋果iPad讓微軟UMPC設備的希望破滅，比如三星使用Intel Celeron M的Q1X系列平板。

使用英特爾Atom晶片的Tablet PC和筆記本也非常少，另外iPad也導致傳統PC的衰落，這些PC產品多使用英特爾的x86處理器。

德州儀器OMAP晶片也被蘋果iPad擊敗了。

OMAP晶片主要使用在Playbook、Kindle Fire、Motorola Xyboard以及三星Galaxy Tab系列產品上。

因為無法與蘋果iOS競爭，德州儀器最終宣布決定退出移動晶片市場。

英偉達也是輸家之一。

自Tegra晶片登陸微軟失敗的Zune HD和KIN產品之後，英偉達Tegra 2就止不住地和市場上各種失敗的平板產品相遇，包括摩托羅拉Xoom和戴爾Streak平板，而Tegra 3和Tegra 4則使用在微軟Surface RT平板上。

英偉達在平板市場上的最後掙扎是K1晶片，首款能夠運行Android的64位ARM晶片，192 GPU ALUs。

但是在K1還未來得及登陸谷歌Nexus 9，蘋果iPad Air 2的A8X晶片（256 ALUs）來襲，在CPU和GPU方面都勝過前者。

和德州儀器相同，英偉達已經放棄手機市場，現在離放棄平板市場不遠了。

高通在平板市場的日子也不好過，和失敗產品難分難捨，包括惠普TouchPad、諾基亞Lumia 2520等。

對於高通來說，一個更嚴重的問題就是蘋果iPad已經占據了高端市場，他們只能夠給那些在中國市場銷售的便宜平板服務。

但是像中國的公司授權IP也並不如意，他們在股東報告中指出，中國部分被授權商並沒有按照合同規定向他們報導被授權產品的銷售。

高通應用處理器主要用在三星產品中，包括手機和4G平板。

而三星銷量較好的Wi-Fi版平板則使用三星自家的Exynos ARM晶片，而不是高通Snapdragon系列處理器。

蘋果4G iOS設備也使用高通MDM基帶晶片，但是蘋果也很有可能在未來的A系列晶片中增加移動基帶技術。

這裡還有一個同樣重要的問題：市場上除了蘋果之外銷售溢價平板的廠商基本不使用高通的晶片，其中微軟Surface Pro使用英特爾晶片，谷歌Nexus 9是英偉達Tegra K1，三星的則是Exynos。

這就迫使高通向低端市場發展，因此利潤空間很小。

因為生產商對Snapdragon沒有任何實質市場需求，高通也就沒有理由投資開發能與蘋果A8X匹敵的新的平板晶片。

蘋果不再補貼三星晶片

這就意味著蘋果會逐漸占據高端平板市場，在這裡沒有幾個對手能與他們匹敵，相反平板競爭對手只能在低端市場生存。

想要進入高端平板市場的廠商，在晶片選擇方面也只能夠選擇英特爾昂貴的x86晶片或者低端ARM晶片。

蘋果iPad的銷售利潤會快速投資到A系列晶片的研發之中，這個過程中沒有任何一家廠商能夠插足。

2010年之前蘋果在iOS設備中使用來自三星的ARM晶片，讓每一個使用三星ARM晶片的用戶都受益，這自然包括三星本身。

如今三星也掙扎著要推出64位ARM晶片，但是他們不得不使用ARM架構，它的效率和性能顯然無法和蘋果自主設計的A晶片強。

蘋果還將晶片生產線多樣化，增加TSMC。

後者奪走了三星晶片製造量，增加了三星生產自家晶片的生產成本。

蘋果有英特爾晶片替代品

使用A晶片的iPad和iPhone為蘋果創造的利潤讓蘋果有更多資本，進行非常昂貴的移動應用處理器的自主開發。

如今蘋果的CPU和GPU性能已經接近入門PC的水平，但其製造成本更低，電源管理更優秀。

對於英特爾Mac業務來說這是一個威脅。

蘋果會不會推出使用自主研發應用處理器的Mac產品呢？即使這樣的事情在僅今年可能不會實現，但蘋果可能推出全新的不需要英特爾處理器的產品系列。

iPhone、iPod touch和iPad就是活生生的例子，還有一個被我們忽視的產品就是Apple TV。

這款產品2007年上市，運行英特爾處理器，但是到2010年它就和iPhone 4以及iPad一樣用上A4晶片了。

蘋果下一款即將上市的重大新品是Apple Watch，採用Apple官方稱為「S1」的核心，並內置WiFi/ Bluetooth功能，沒有使用英特爾x86晶片的必要。

其實行業對x86的依賴會逐漸減小。

除了蘋果新品會使用自主A晶片之外，其他廠商使用ARM的也越來越多，因此以後行業對x86的需求會越來越小。

三星和LG等目前都自主為消費者設備開發ARM晶片，只是他們並不如蘋果的晶片高端，銷量也無法相提並論。

這些廠商的設計還是遵循ARM的一般大綱，使用Mali GPU，結果就是除了平板之外其他應用處理器要麼低成本/低功率，要麼產量低因此非常昂貴。

加上先進的用戶介面、作業系統以及軟體開發框架和工具，蘋果已經地創造了他們在應用處理器方面的優勢。

同時，市場上因為有不同的處理系列產品推出，對比也越發鮮明。

這些因素使複製蘋果產品的成本變得日益昂貴，迫使他們留在低端市場競爭，而將利潤豐厚的市場向蘋果拱手相讓。

這一點谷歌可以證明，因為這樣的競爭位置並不理想。