格芯放棄7nm及後續工藝研發,技術沒問題,只因一心向「錢」看!
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近期,半導體行業迎來了行業地震。
先是全球最大的晶圓晶片代工廠台積電確認電腦病毒入侵而導致停產,後又是全球第二大晶圓晶片代工廠格芯(Global Foundries)宣布止步於7nm工藝製程。
受此影響,前者將造成蘋果A12和華為麒麟980處理器產能問題;後者則逼的顯卡大廠AMD另覓新合作夥伴。
格芯放棄7nm研發:沒錢無法為所欲為
8月28日,格芯官方正式宣布,公司未來將停止在7nm工藝技術的所有工作及後續製程的研發,並且未來將專注於現有的14/12nm FinFET工藝及22/12nm FD-SOI工藝。
與此同時,格芯還宣布裁員5%。
說起晶片代工廠,大家第一時間想起的會是台積電、三星電子以及英特爾。
因為這些廠商分別為我們日常使用的智慧型手機代工晶片,至於格芯則是主要為AMD與IBM等是生產高性能的CPU,大家因此可能就不那麼熟悉。
但事實上,在此之前,格芯、三星和台積電都是晶圓代工廠中競爭7nm工藝的三位種子選手。
那麼,格芯為何會在此時宣布停止繼續研發7nm工藝呢?按照官方的說法,格芯的CTO Gary Patton表示,此舉是公司決定實施激烈的戰略轉變的談論結果。
其還強調,做出該決定並非是遇到了重大技術問題,而是對其7nm平台以及財務問題的商業考慮。
簡單地說,格芯認為7nm工藝目前沒「錢」途。
據了解,止步7nm的格芯未來將會專注於為新興高增長市場的客戶提供專業的製造工藝,包括射頻晶片和嵌入式存儲晶片等低功耗領域。
而這些領域,目前需求量最大的就是14nm和12nm工藝製程的晶片。
也就是說,一邊是至少數百億美元研發資金、並且市場需求低下的7nm工藝;另一邊是擁有一定技術底子、研發投入少、供不應求的市場需求的14nm和12nm工藝。
顯然,格芯選擇了後者。
值得一提的是,在格芯之前,世界第三大代工廠聯電也正式宣布放棄對12nm以下工藝製程節點的研發,對此聯電也是給出了類似理由,更看重投資回報率。
巨頭止步不前,或是國產晶片廠商的機遇
在格芯宣布停止7nm工藝研發之後,目前涉足該技術研發的僅剩三星電子和台積電,未來還將加上沉迷於14nm+++的英特爾。
這對於國產晶片代工廠中芯國際而言,或許是一個全新的機遇。
據了解,早在2017年,中芯國際就表示公司已經在預研7nm工藝了。
隨後,就有外媒報導稱中芯國際斥資1.2億美元向ASML訂購到一台EUV光刻機,預計2019年發貨。
我們都知道,EUV光刻機是突破10nm製程工藝的關鍵所在。
除此之外,中芯國際官方目前還公布了一則重磅消息:14nm FinFET技術開發上獲得了重大進展,並且第一代技術已進入客戶導入階段。
這意味著,中芯國際一旦完成14nm製程工藝,那麼就其就跨入了國際先進位程工藝的門檻,擁有了為7nm工藝打基礎的底氣。
同時,作為我國晶片代工的龍頭企業之一,尤其在有了中興的前車之鑑之後,中芯國際自然不會存在格芯、聯電這類的情況,迫於投資回報率放棄先進工藝研發。
由此來看,7nm陣營又少了一位強力競爭對手,對於有望實現國產7nm的中芯國際而言,無疑是一個巨大機遇。
最後,大家又是如何看待格芯宣布放棄7nm之後的工藝節點研發呢?
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