中興在美國遭「滅頂之災」,中國晶片告急,阿里巴巴扛起反擊大旗

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20日上午,中興通訊發布聲明表示不能接受美國商務部對中興的制裁,而全民關於中國芯的討論依舊在持續。

在這個關鍵的時間節點,阿里巴巴布局晶片的一系列消息也接連曝光。

繼昨天下午阿里巴巴達摩院正在研發Ali-NPU神經網絡晶片的消息曝光之後,今天(4月20日)上午又了解到阿里巴巴全資收購杭州中天微系統有限公司(簡稱中天微系統),後者是一家嵌入式CPU IP的供應商。

更有意思的是,阿里巴巴收購中天微系統的消息迅速傳播的時候,另一個獨家爆料也開始被大量轉載。

爆料稱:「在一周前,智東西深入北京、深圳等產業鏈後,經過多方探訪獨家獲悉,阿里近期50億控股物聯網晶片商樂鑫信息科技(上海)有限公司。

經向物聯網產業鏈多位人士求證,均獲得肯定的答案。

隨後,雷鋒網向阿里相關發言人求證此消息,得到的答覆是:「謝謝關心,我們不清楚這個消息出自何處,目前我們也沒有了解到與此有關的消息。

」與此同時雷鋒網還得到消息,樂鑫CEO張瑞安回應稱這是假新聞。

那麼,阿里巴巴突然爆出的一波晶片大動作,只是為了蹭熱點嗎?

從合作到收購 阿里收購中天微系統水到渠成

4月20日阿里巴巴集團宣布收購中天微系統,阿里巴巴CTO張建鋒表示,收購中天微是阿里巴巴晶片布局的重要一環,中天微的IP Core是基礎晶片能力的核心,進入IP Core領域是中國晶片實現「自主可控」的基礎。

中天微系統有限公司 CEO 戚肖寧博士表示,中天微一直堅持自主創新的道路開發CPU,在加入阿里巴巴以後我們會跟阿里巴巴強大的技術平台和生態結合在一起,儘快的推動中國晶片的商業化,同時把這個CPU用到各種物聯網應用場景。

不過,關於此次收購的金額阿里並未透露。

據雷鋒網(公眾號:雷鋒網)了解,2015 年阿里就已經與中天微系統進行深度合作,面向物聯網各細分領域開發雲晶片(Yun on Chip)架構,在雲端一體的框架下研製新一代CPU、SoC平台、軟體支撐環境和作業系統,支持從晶片到雲端的全鏈路安全、低成本接入。

2016 年 1 月,阿里入股中天微系統成為其第一大股東。

2017 年 6 月,阿里又向中天微系統注資 5 億,正式跨入晶片基礎架構設計領域。

而中天微系統作為阿里雲最早進入IoT合作夥伴計劃的成員,也在晶片領域全面推進 IoT 晶片通過阿里雲 link market 在終端的大規模應用。

中天微系統曾發布基於 AliOS 軟硬體框架的 3 款雲晶片,包括計算機視覺晶片、融合接入安全的 MCU 平台晶片、與中興微電子合作推出的全球首款基於 AliOS 的極低功耗 NB-IoT 物聯網安全晶片。

阿里收購背後的邏輯

回顧阿里巴巴與中天微系統的合作,從深度合作到成為第一大股東最終全資收購,可以說是水到渠成。

不過,從被收購方的產品和收購方的出發點,我們似乎還能發現阿里的收購邏輯。

中天微系統官網信息顯示,該公司成立於2001年,以32位高性能低功耗嵌入式CPU、晶片架構授權為核心業務,是當前國內唯一基於自主指令架構研發嵌入式CPU並實現大規模量產的CPU供應商。

圍繞自主嵌入式CK-CPU構建晶片軟硬體平台,為各行業細分領域提供定製化的CPU IP核及相關的SoC設計開發平台、軟體工具鏈和集成開發環境。

中天微戚肖寧博士表示:「CPU分幾種,在伺服器、PC上主要是英特爾的CPU,在手機上是ARM的CPU,再下面就是嵌入式CPU,由於它的碎片化市場,所以有各種各樣的CPU,我們瞄準這一市場打造產品。

我們的產品主要用於在智慧城市、智慧家居、多媒體等,目前已經有7億片晶片的出貨量。

跟阿里巴巴合作其中很重要的就是我們可以把雲端連接起來打造一個生態,也可以把軟體和硬體結合起來打造一個全新的生態。

阿里巴巴戰略投資部中天微項目負責人宋曄也表示,晶片是實現控制、連接和計算的基礎,大家可能都知道阿里旨在打造雲端一體化的能力,向各個垂直行業輸送從雲到端的一體化解決方案,布局晶片對於阿里來說有著重要的意義,中天微是中國大陸唯一具有一定生態且已經大規模量產的CPU IP Core公司,中天微對於推動國產化CPU和實現晶片自主可控有著重要的作用,我們認為打造具有一定生態的CPU IP Core是實現國產化晶片自主可控的基礎,也是掌握核心技術能力的必要途徑。

此次阿里巴巴全資收購中天微就是阿里巴巴布局晶片的一個重要的里程碑之一。

另外,阿里巴巴集團資深副總裁胡曉明在2018雲棲大會上宣布,阿里巴巴將全面進軍物聯網領域,IoT是阿里巴巴集團繼電商、金融、物流、雲計算後新的主賽道。

將中天微系統的產品以及阿里收購的出發點和新的戰略結合起來,不難發現中天微系統業務與阿里的業務構成強耦合,收購不僅能讓阿里提升在晶片領域業務效率,更符合阿里全面進軍IoT的戰略。

至於傳聞被否認的樂鑫信息科技,其產品同樣符合阿里進軍物聯網需求。

樂鑫是一家研發設計低功耗的 Wi-Fi 晶片和藍牙晶片的廠商,尤其是WiFi晶片憑藉較低的價格而廣受歡迎。

並且樂鑫也在2017年12月宣布旗下物聯網晶片累計出貨量突破一億大關。

因此,Wi-Fi晶片作為物聯網設備實現聯網的重要組成部分,未來阿里仍然有可能宣布收購樂鑫。

蹭熱點還是為中國芯增實力?

正值美國商務部對中興通訊禁令事件廣受關注引發全民對缺芯大討論之際,阿里接踵而來的晶片消息只是想蹭熱點嗎?

阿里巴巴基礎設施事業群首席架構師高山淵表示,Ali-NPU主要針對視頻和圖像處理兩個場景的AI推理工作,也就是人工智慧對圖片、視頻的識別。

具有高性能、低功耗的特點,可以大幅提升產品競爭力,改善購物方面的用戶體驗。

他同時表示,大家知道阿里巴巴去年成立了達摩院,宣布投入1000億到技術研發。

實質上遠在達摩院成立之前我們就已經開始在AI晶片領域進行投入,目前這個研發已經進入到一個比較深水區的階段,面向未來我們也有一個比較長遠的計劃,會持續的改進AI方面晶片的能力。

從長遠看,宋曄表示:「近些年來大家已經發現國產晶片越來越多的出現在我們的日常生活中,但是在很多對性能要求較高的領域,國產晶片還是有很大的提高空間。

為了解決這一問題,阿里巴巴將繼續在晶片設計這一領域進行突破,不斷的投入資源。

因此,阿里收購中天微,本質上可以看作阿里全面進軍IoT戰略下的一個布局。

至於阿里控股樂鑫的傳聞,雖然雙方都很快予以否認,但在阿里IoT戰略下,未來仍有可能宣布控股樂鑫,相信阿里也會有其他更多的收購。

另外,全民都在討論缺芯問題,還有有一部分人將中國高端晶片的希望寄託於BAT之時。

雖然阿里確實通過投資寒武紀、深鑒科技、Kneron等在AI晶片領域有所布局,此時宣布自主研發Ali-NPU晶片的消息不僅能獲得更多的關注,展現實力的還能增加外界對阿里的好感。

不過,作為國內的科技巨頭,我們更希望的是早日看到阿里成熟NPU的規模應用,真正推動中國高端晶片的發展。

【原標題:阿里突然公布一波晶片大動作,只是為了蹭熱點嗎?】

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