分析：蘋果能否征服印度市場？

就在古吉拉特雄師隊(Gujarat Lions)輕鬆取勝加爾各答騎士隊(Kolkata Knight Riders)時，蒂姆•庫克(Tim Cook)站在球場邊表達著自己對印度板球新萌發的熱愛。

「我完全被迷住了……這裡太令人興奮了，」這位蘋果(Apple)執行長5月在首次造訪印度時說。

庫克的板球行在某種程度上或許是宣傳伎倆，但是他有很好的理由去嘗試更好地理解印度文化。

印度已經成為了蘋果的一個突出增長來源——今年第一季度，就在iPhone全球銷量首次同比下降之際，印度iPhone銷量增長56%。

事實上，據Canalys研究顯示，同期全球智慧型手機整體銷量經歷了首次下跌。

但是，印度市場再次異軍突起：隨著數百萬人從功能手機轉而使用智慧型手機，印度智慧型手機總銷量增長了12%。

庫克此行讓人們關注起印度。

摩根史坦利(Morgan Stanley)4月的報告稱，如今印度是「智慧型手機市場裡最重要的國家」。

報告預測，明年印度智慧型手機銷量將位列全球第二，僅次於中國，增長率還有望更高。

但是，在某些方面，印度比蘋果迄今看中的所有其他大型市場都更富有挑戰性。

競爭正在升溫。

聯想(Lenovo)、小米(Xiaomi)和華為(Huawei)等越來越多的中國選手一方面正在挑戰韓國三星電子(Samsung Electronics)老牌領軍企業，另一方面還在挑戰Micromax等根基深厚的印度本土品牌。

與中國7990美元的人均國民收入相比，印度去年人均國民收入僅為1617美元，這意味著iPhone超出了絕大多數印度人的價格承受範圍。

分析師認為iPhone在印度占據的市場份額不超過2%。

「在農村生活的人們一般購買500至1500盧比(合7至22美元)的功能手機，」IDC分析師納肯達爾•辛格(Navkendar Singh)表示。

他估計，儘管智慧型手機銷量增長迅速，但是在印度手機總銷量中的占比仍不足一半。

「我們不認為他們會出現飛躍式的變化，開始在通話設備上花大價錢。

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Counterpoint Research表示，今年第一季度蘋果在印度售出的iPhone約一半是面世已將近3年的iPhone 5s。

庫克最近與印度總理納倫德拉•莫迪(Narendra Modi)的會面，為他提供了一次討要優待的機會，這會讓蘋果在這場競賽中獲得更為有利的位置。

該公司此前一直試圖通過出售二手手機來擴大自己對注重價格的消費者的吸引力，但是，有人抱怨稱這將損害印度本土手機製造業，印度政府5月裁定該計劃不得實行。

Gartner分析師安舒爾•古普塔(Anshul Gupta)稱，蘋果渴望銷售低價iPhone是合乎邏輯的，即使這在短期內使利潤率承壓。

「重要的是(使用蘋果作業系統的)用戶基數……其中一些隨後將升級購買更高端產品，」他稱。

印度逾90%的手機用戶都使用預付費SIM卡、而不簽訂長期合同，這使得運營商無法提供那種在其他地區提振了高價手機銷量的補貼。

但是，庫克認為，快速的4G網絡帶來的機遇將提振iPhone銷量。

去年8月，印度市場領軍企業巴蒂電信(Bharti Airtel)推出了印度首個4G網絡，第二個4G網絡應該會在今年由Reliance Jio推出——Reliance Jio是印度第二大上市公司信實工業(Reliance Industries)價值160億美元的電信項目。

「以我對信實的了解，如果他們為了營銷效果而入手幾十萬部iPhone並為其提供補貼，我不會感到意外，」電信諮詢公司Convergence Catalyst的共同創始人賈揚特•科拉(Jayanth Kolla)稱。

蘋果近來在印度市場的增長，主要損害的是三星的利益。

CyberMedia Research數據顯示，去年蘋果在高端智慧型手機(售價高於3萬盧比)品類的市場份額達到44%，僅比三星少2個百分點。

但是，就整個印度市場而言，三星仍是毫無爭議的領導者，Galaxy J系列的成功讓該公司止住了市場份額大幅下滑的局面。

該系列有一些看上去專為印度消費者設計的功能(還有一個專為摩托車司機設計的特別型號，旨在吸引這個世界第二大兩輪車市場的興趣)，改進了設計，並且價格比老款更低。

三星一直拒絕參與Flipkart等電商平台上流行的智慧型手機打折促銷。

「三星是堅守價格紀律的少數廠商之一，」辛格說。

相比之下，聯想、小米和華為等中國智慧型手機廠商則利用了電商網站的銷售平台，作為一條進入印度市場的低風險渠道。

例如，小米把印度作為海外布局的首選地之一，通過Flipkart上的一系列推廣活動，在印度市場發售自己的手機。

每一次推廣活動都是開始不到15秒鐘，廠商就宣布先期庫存已售罄。

儘管這些中國廠商如今已經擁有舉足輕重的市場地位(IDC表示，在截至今年3月的一年裡，中國廠商在印度的市場份額增加了一倍、至近四分之一)，但它們仍尋求通過投資於實體業務(比如在第三方零售店進行大規模品牌推廣)來鞏固自己的地位。

印度希望打造在國際上有競爭力的智慧型手機品牌，而來自中國的進口手機猛增令這一願望受到考驗。

目前，印度本土智慧型手機品牌仍占到印度智慧型手機總銷量的四成。

Canalys數據顯示，按銷量計，印度本土智慧型手機領軍企業Micromax今年一季度仍是第二大智慧型手機廠商，占到17%的市場份額，但這個數字一直在下降。

Micromax原執行長今年3月離職。

該公司如今正積極瞄準對外擴張，尤其是向前蘇聯國家擴張。

但科拉說，該公司的努力還不足以使它從眾多安卓系統手機廠商中脫穎而出。

他指出，即便在Karbonn、Intex等印度廠商為應對進口關稅升高和中國工資上漲，將生產基地搬回印度之際，這些廠商仍然對中國合同商和供貨商非常依賴。

科拉說，無論是對印度本土品牌還是對它們的國際競爭者而言，印度智慧型手機迅速普及帶來的盈利機會都不會一直存在下去。

「這種增速將不會持續到2018年之後，」他警告稱，「其他地區的市場已停止增長，印度市場在幾年後也將呈現出這種狀態。

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