英特爾計劃量產7nm晶片 提升性能更加節能

英特爾日前在盈餘電話會議上宣布，為了進一步探索晶片生產工藝，公司將在今年建立一座7nm試驗工廠。

在最近幾十年里，摩爾定律一直是英特爾製作更小、更快和更節能晶片的指導準則。

他們的產品也幫助PC廠商不斷縮小筆記本和移動設備的體積，同時延長其續航時間。

雖然英特爾視圖將其作為推動晶片技術發展的方式，但有專家認為，摩爾定律很快就將失效了，因為我們已經無法在物理上為更小的晶片塞進更多功能。

英特爾的試驗工廠將會測試7nm晶片生產工藝。

雖然他們並未提及會在何時開始這種晶片的量產，但至少不會在未來2-3年內。

「這條試驗生產線是為了搞清楚如何進行晶片的量產。

」MercuryResearch首席分析師Dean McCarron說道，「一旦確定了製作工藝，其他的工廠就會進行複製。

」

這座工廠雖然產能有限，但卻為未來7nm晶片的生產奠定了基礎。

英特爾最新的Kaby Lake晶片使用的是14nm生產工藝，而在本月早些時候的CES展上，他們又公開展示了使用10nm工藝製作的Cannonlake晶片。

在這之後，他們就將開始使用7nm工藝進行晶片生產。

英特爾總裁Brain Krzanich在盈餘電話會議期間表示，Cannonlake將在年底小批量出貨，並在明年擴大出貨量。

摩爾定律幫助英特爾像發條一樣每年推出新晶片。

他們對於摩爾定律的首次詮釋是將其看作每18-24個月把電晶體數量翻倍（從而實現性能翻倍）的一種方式。

但在14nm工藝上面，這種詮釋卻出現了問題。

因為在更小的幾何面積上面，增加更多的電晶體變成了一種挑戰。

如此一來，英特爾就遇到了讓人尷尬的產品延期，並把維持了數十年之後的產品發布間隔延長到了每2年一次。

此外，英特爾也打破了在每個生產周期內開發2種新晶片技術的傳統。

包括Broadwell、Skylake和Kaby Lake在內的3種晶片技術都使用的是14nm工藝。

英特爾目前已經不再憂慮於在每一代晶片當中把電晶體數量翻倍了，他們現在對於摩爾定律的詮釋更符合每電晶體成本相關的經濟學，它可在產量提升之後降低。

對於摩爾定律而言，這也是非常重要的一部分。

英特爾表示，他們將視圖憑藉著7nm工藝回到2年生產周期，同時使用更智能的晶片設計。

7nm工藝將為晶片帶來更大的設計變化，使其變得更小也更節能。

英特爾計劃使用奇特的III-V材料（比如氮化鎵）來進行晶片生產，在提高性能速度的同時實現更長續航。

此外，英特爾還希望利用7nm去緩解他們在14/10nm處理器上遇到的一些挑戰。

據悉，他們將會在生產中引入極紫外線（EUV）工具，來幫助進行更加精細的功能蝕刻。

但在此之前，這項技術的實裝已經被延期數次。

目前，包括Globalfoundries和三星在內的晶片廠商也開始了在7nm工藝上的探索。

Globalfoundries表示，他們將在2018年開始7nm晶片的生產，ARM也發布了7nm晶片的設計工具。

但目前我們並不清楚Globalfoundries是否會進行7nm晶片的測試生產，還是直接開始大批量生產。

三星和Globalfoundries才剛剛開始10nm晶片的生產，比如高通驍龍835，後者也將很快出現在智慧型手機身上。

此外，Globalfoundries還是IBM的緊密合作夥伴，後者在去年率先生產出了7nm晶片。

作者：肖恩 來源：騰訊數碼